崔云柯面色沉冷，“荒唐。”
本朝并非没有弟代兄娶的先例，可那都是市井小民或乡野土财的无奈之举。勋贵之门若行此事，无异于将整个家族架着供世人咀嚼。
“祖母可曾细思？”
“你的本事，定不会暴露人前。”崔云柯窒，老夫人深深看他，气势已然不具:“算祖母求你。持玉，祖母是要入土的人了。侯府百年光荣焉能毁于一旦？不说旁的，届时连你、你母亲也要受指摘啊。”
“此事了，祖母定为你求娶一位身份贵重的好女。”
崔云柯平平看向永靖侯，“父亲以为如何？”
永靖侯始终缄口，是默认。
老夫人紧迫的逼视中，青年垂目，少顷提袍起身。
“孙儿知了。”
老夫人颓叹：“侯府总是亏待持玉。”
永靖侯视着那已经溶于夜色的背影，喉头动了动，到底未语。
……
老夫人雷厉风行。立即着人放出永靖侯府长子水土不服大病一场的消息，旋即通知镇国公家，将厉害关系说清，要他们帮着一道遮掩。再将赏钱照旧发下去，先瞒住府里的嘴，又封了揽芳阁和主院，杜绝一切意外。才将府里的裁缝招来。
五套婚仪吉服，最后一套尚未完工，便直接照着崔云柯尺寸改动。
“这绛儿，嘴倒是格外硬。好在替换了她寄出去的信物，不枉白白埋伏一阵。”从地牢中出来，崔禄飘在天上的魂才慢慢回体。
这些日子，崔禄一直随崔云柯歇在府衙。下头报上来的消息日日相同，无非是她吃了什么，医婆又开了什么药。一切正常。
因二爷那次之后便从未提及此女，崔禄不敢妄自揣测，是而除非姚黛蝉有额外举动，不然不会上报。
就这么一晃十来日，连侯爷都归了家。崔禄都把人忘了，居然出了事儿。
那老妈子因身体之故，久久不醒。手下人便做主将她养两天再拷问。没想，七日前被假冒杂役的残党死侍杀了。
残党急于灭口，反倒坐实了礼香苑与白莲教的关联。一下子，本已经逐渐游离的姚黛蝉又卷进了漩涡中心。她诱饵的身份彻底甩不脱。他们的人安静等着残党出招。没想，原先属于福绵堂的婢子绛儿动了。
这么一颗暗棋，就硬生生动了。
崔禄不禁感慨：“这礼香苑的到底是个什么身份，值得这样冒险？”
他们都觉得，今夜之后定有妙事要发生。二爷擒住所有人证，怎么也得扒礼香苑一层皮。谁知道……老夫人侯爷都疯了！
崔禄忍了又忍，望着案前分明覆了层阴郁的青年片刻，忍不住道：“爷，代婚…可要上禀陛下。”
二爷连掀全帘子看上一眼都觉得浪费时间，难不成还真要委屈自己，替崔云筏迎娶了她？
崔禄认为绝无可能。而隆景帝定是愿意处理这等小事的。随便扯个借口就能掩盖崔云筏之死。
“不必。”
“怎可事事倚仗圣恩。”他顿了顿，“将她放在明处，更妥帖。”
事已定局，老夫人将家族存亡与身后名都压了上来，崔云柯怎么也要顾虑一二，便暂且捏着鼻子忍下。正好，绛儿受白莲教之命埋伏三月余，却为了一个女人贸然暴露。也可通过她揪出南舵主的行踪。
烛火哔剥间，崔云柯声音极轻，“一场戏罢了。”
崔禄颔首。确实不过一场戏。只是那姚小姐不安于室，谎话连篇。
与她拜堂，真是污了冰清玉洁的二爷。
他道:“二爷受此辱，往后定要讨回！”
崔云柯未语，崔禄猜想他这是要缓缓，便识趣告退。
人走了，崔云柯还捏一方染血的素白帕子，一动未动。
火光点在他眉梢，投下化不开的阴翳。帕子上的夏蝉一闪一闪，恍若活物，即将振翅飞去。
崔云柯指尖一紧，轻描淡写将那只小虫攥回掌心。
-
晨光熹微。姚黛蝉被光线晃醒，神思尚在朦胧处，就听脚步声在窗边奔过，门被敲响：
“娘子，吉服已成，请您看看合身否。”
姚黛蝉以为自己听错了，“吉服？”
逆着晨光，两个陌生丫鬟的身影宛如剪影，手中托举的，是一抹厚重的正红吉服。被平整托着，金线凤纹栩栩如生。
姚黛蝉愣神，“不是出事了么，为何还要试穿吉服？”
丫鬟看她：“娘子是睡糊涂了？府中并无事。”
神色之理所当然，好似姚黛蝉还没睡醒。
姚黛蝉满心古怪地问了些话。丫鬟却道何氏和何采莲昨夜受了风寒，正修养。随后便催促着姚黛蝉试吉服。
吉服甚重，姚黛蝉顾不得去看镜子里的姿容，听见合身二字便褪下来，等人走了，满脑子还都是不对劲。
八角亭下人流如织，下人们见她纷纷道好。
全部都是平常模样。
姚黛蝉越发感到惶惶。
她不觉望向玉磬院的方向。
崔云筏，张妈妈，绛儿，陈医婆…昨夜，她思忖了可能的所有处境。
最坏的结果无非是死，短暂的愤懑不屈后，竟出离地平静。
若崔云柯真要灭口，她拼着最后一口气，也要将“崔云柯早知兄长死讯”这事嚷得人尽皆知。纵不能伤他根基，也要撕下他一层伪善的皮。
想通这个，姚黛蝉摸摸颈上伤口，思及何氏的癫狂，那只浸血的黑靴，冷冷扯唇。
她指了路不假，可杀人的又不是她。
不过他死了，她最发愁的婚事也算告吹。一个丧门星，何氏不会容忍。
末了给那位无缘的“未婚夫”供一盏长明灯，也算仁至义尽。
姚黛蝉异常轻松地入眠。可早上这一切，又让她惘然。
“姚娘子，福绵堂有请。”
却是润香从游廊下行来，微笑请她移步。
……
福绵堂清净古质，廊下陈列各色兵器。无愧武将。
除了老夫人，永靖侯也在。
他着一身常服。眉宇间厉气难藏，在姚黛蝉见礼时冷然将她审视。
“坐下吧。”
老夫人眼中还有星零倦色。姚黛蝉顺之坐在矮凳上，听她说了些关于姚家和侯府的祖上情谊。
“老头子一直感念你曾姑祖母。当年姚家出京，我们侯府并未帮上什么忙。他心有歉疚，我便做主，重新缔结两姓之好。”
润香呈来一只紫金檀木盒，里头一对澄透的半点杂色也无的蓝田玉镯。
老夫人笑笑，“这给大孙媳妇的见面礼，我早备下了。这时才得空给你。”
姚黛蝉一惊。
崔云筏已死了，这是何意？
老夫人轻哂：“昨夜委屈你了。还有几日，安心待嫁。侯府必不会亏待你。”
永靖侯接后，沉沉开口：“我在边塞多年，终能得见喜事，不枉快马加鞭赶回。惜翎，你只管在府中好生过日子便是，旁的，无需担心。”
姚黛蝉呆呆看着玉镯，手脚冰凉。
他们这是要她守活寡！
此番是直接通知。她不必想就知道，根本没有拒绝的份。
姚黛蝉一颗心揪痛起来，若真入了崔家门，何时才能回昭文？
见她惶然无措，老夫人也不欲多语。命人送她回去。姚黛蝉坐在院中，看着墙角的藤蔓呆了许久，突然想起娘说过，女子如
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