次日，西市。
裴砚今日一身靛蓝圆领澜袍，外罩同色半臂，低调简朴；李玄明则穿着便于行动的胡服劲装，腰间革带束紧，更显利落。两人站在街角，远远望着对面那间门面不起眼的百味斋。
李玄明用手肘碰了碰裴砚：“只进去打听魂牵草？不直接拿人？”
裴砚目光沉静地扫过那半掩的店门，沉声道：“嗯。先以买家身份探探虚实。”
李玄明有些不耐地扯了扯嘴角：“行行行，知道了。”
两人穿过街道，踏入了百味斋。
甫一进门，一股陈年积尘混合着无数种难以名状气味的复杂气息便扑面而来，熏得李玄明眉头立刻拧成了疙瘩。
目之所及，简直杂乱得令人瞠目。高高的货架上塞满了各色瓶罐、布匹、竹器、药材包、甚至还有兽骨、龟甲等稀奇古怪之物。货架之间的空隙、地面、乃至墙角，也都堆满了大小不一的箱笼、麻袋，几乎无处下脚。
店铺门口设着一个老旧褪色的木制货台。台后，一个身形佝偻、须发皆白的老翁，正坐在一张吱呀作响的竹椅上，双手交叠拄着一根油光发亮的枣木拐杖，闭目养神。
李玄明不耐，大步跨过地上一个歪倒的陶瓮，走到货台前，屈指“咚咚”敲了两下台面，声音直接：“喂，醒醒！做不做生意了？”
老翁眼皮颤了颤，缓缓睁开，目光扫过李玄明，又移到后面缓步走来的裴砚身上，细细打量了一番，才用沙哑干涩的嗓音开口：“客官……要买什么？”
李玄明单刀直入：“你这里有没有魂牵草？我们想买些。”
老翁的眼珠在两人脸上又转了一圈，随即缓缓摇头，“没有。”说完，竟又闭上了眼睛，一副送客的模样。
李玄明碰了个软钉子，心头火起：“诶，你这老丈……”他刚要发作，裴砚已上前一步，伸手虚拦了一下。
裴砚面色平静，从袖中取出一块金饼，轻轻放在货台上，声音温和：“我们诚心求购。若您这里没有，可知长安城中，何处能寻得此物？价钱，不是问题。”
老翁的眼睛再次睁开一条缝，眯着看了看那金饼，又抬眼看了看裴砚。半晌，他枯瘦如柴的手慢吞吞地伸出，拿起那块金饼，在手里掂了掂，直接揣进了自己宽大的袖袋里。
李玄明眼睛瞪大，以为有门。却听老翁揣好金子，依旧用那慢吞吞的调子道：“不知道。”
“你！”他这回是真怒了，这老家伙分明是收了钱耍人。他猛地探身，一把揪住了老翁洗得发白的衣领，“老东西，敢耍我们？！”
老翁被他揪得身子晃了晃，却不显惊慌，只是抬起手中那根拐杖，看似随意地往李玄明手腕处一拨，便让他松开了手。
老翁颤巍巍地拄着拐杖，从货台后挪了出来，绕过地上堆积的杂物，走到店铺角落一个的旧樟木箱子旁。他弯腰，费力地打开箱盖，在里面窸窸窣窣翻找了好一阵，才摸出一本册子。
他拿着册子，又慢吞吞走回来，将册子递给了裴砚。随后，重新坐回他的竹椅，双手交叠拄着拐杖，再次闭上了眼睛。
两人走出百味斋。
李玄明低头看了看自己的手——满手的灰，也不知是那柜台上蹭的还是方才揪老翁衣领时沾的。他拍了拍衣袍，灰没拍干净，反而留了几道灰白印子。他皱起眉，把手往裴砚面前一伸：“帕子借我一下。”
裴砚正低头翻看那本册子，闻言眼皮都没抬：“没有。”
李玄明把手又往前伸了伸，语气揶揄：“没有？你什么时候这么不讲究了——往日至少得揣两三块。拿出来拿出来。”
裴砚翻页的手微微一顿。他的指尖停在泛黄的纸页上，沉默了一息。
李玄明见他不应，越发来劲，歪着脑袋瞅他袖口：“怎么，真没有？还是舍不得？”
“不借。”裴砚语气比方才更硬了一分。
李玄明“啧”了一声，收回手，往自己衣袍上又蹭了两下，嘴里嘀咕：“抠门。”
他指着裴砚手里那本灰扑扑的册子，一脸嫌弃：“这老家伙！收钱不办事，就拿这么本破册子糊弄我们？咱们指定是被坑了。”
裴砚没应声。风拂过街角，吹得书页轻轻掀动。他抬手将页角按平，指尖顺势掠过袖口，不动声色地将那露出一角的帕子往里掖了掖。
他翻了几页，手指忽然顿住了。
“如何？”李玄明凑过来。
裴砚将册子往他面前送了送。李玄明定睛看去，只见翻开的这一页上，赫然写着异草录·卷三，其中一段，正是魂牵草。
下面不仅描述了魂牵草的形态特征——“茎细弱而微紫，叶狭长如柳，花小色白”，生长习性——“喜湿热，多见于南疆密林阴湿处”，更附有一幅手绘插图，将那草的形态勾勒得清清楚楚。
甚至提到了其“安神助眠”、“少量入香可致幻悦情”的特性，以及“过量或长期接触，易致心神涣散，气血躁动”的警示。
李玄明一把抢过册子，仔细翻看，压低声音道：“这老东西果然知道！我招呼兄弟们直接给他按下？”
裴砚转过身，望向那百味斋的店门，沉吟片刻，道：“这店铺本就是杂货铺，有这等奇闻异录不足为奇。册子上记载的只是药性，未必就与案子有关。”
李玄明盯着他看了一瞬，将册子扔回他怀里，拍了拍手上的灰，转身大步离去，只撂下一句：“行。那东西找着了，本校尉先走了。”话音未落，人已融入街市人流。
裴砚接住册子，目光落在内页一行不起眼的小字上，指尖在那行字上点了点，心中已然有了计较。
郡王府水榭。
春日的风从池面上拂过来，带着几分水汽的清凉。崔令妩歪在栏杆旁，手里拈着一颗蜜渍梅子，正眉飞色舞地讲着什么，逗得林晚棠笑个不停。
正在这时，一道身影风风火火地穿过月洞门，大步流星朝水榭走来。林晚棠抬眼看见李玄明，起身迎了两步，压低声音道：“你可算回来了。”
他接过丫鬟递来的帕子擦了把脸，从鼻子里哼了一声：“别提了。天不亮就被裴砚拽去查案，跑到现在连口水都没喝上。”说完，他冲着她眨了眨眼，无声地做了个口型：怎么样？
林晚棠微微摇头，也以口型回道：刚来，还没问。李玄明了然，随手理了理衣襟，大步走进水榭，大剌剌往椅子上一坐，端起茶盏灌了一大口。
崔令妩扔了一颗梅子进嘴里，嚼吧嚼吧，上下打量他一眼，忽然开口：“李校尉，你这郡王府的伙食是不是不太好？”
他一愣，茶盏停在半空：“此话怎讲？”
崔令妩朝林晚棠努了努下巴：“阿棠都被你养瘦了。你自己瞧瞧，下巴都尖了。”
林晚棠挨着他坐下，柔声道：“哪有那么夸张。”
李玄明却拧起眉来，偏过头认认真真地看她。他看了好一会儿，目光从她眉梢滑到下颌，像是在目测她到底瘦了几斤。
林晚棠被他看得有些不自在，耳根微热，悄悄伸手碰了碰他，眼神往崔令妩那边一递：干正事。
他回过神，敛了敛神色，放下茶盏，双手抱臂，换上一副漫不经心的模样：“崔娘子，闲着也是闲着，来玩个游戏如何？”
崔令妩来了兴致，坐直身子：“什么游戏？”
他竖起一根手指，“我说两样东西，只能选一样。你须得在瞬息之间给出答案，不可犹豫，不可反悔。”
“这有何难，”崔令妩往嘴里又扔了一颗梅子，豪气干云，“放马过来。”
李玄明和林晚棠对视一眼。
“甜的，还是咸的？”
“甜的。”
“红，还是紫？”
“红。”
“春，还是秋？”
“春。”
两人越问越快，一句接一句，像连珠炮似的，不给崔令妩留半点喘息的空隙。
“甜汤还是酥山？”
“酥山。”
“牡丹还是芍药？”
“牡丹。”
“纸鸢，”李玄明往前探了探身，“还是陀螺？”
“纸鸢。”崔令妩眼皮都没抬。
李玄明目光微闪。他顿了顿，忽地加快语速：“绣活儿——”
“不要。”崔令妩直接打断。
“下河抓鱼？”
“可以试试。”
“话本，”李玄明没给她缓神的机会，又问，“还是戏文？”
“话本。”
“书斋，”林晚棠柔声插进来，“还是街市？”
“街市。”崔令妩不假思索。
“讲道理，”李玄明抱起了双臂，“还是耍无赖？”
崔令妩终于卡了一下，眨了眨眼，理直气壮道：“讲道理讲不过的时候，耍无赖。”她顿了顿，又问，“你们到底要玩多久——”
“最后一个。”李玄明竖起食指，嘴角一勾，“樱桃，还是裴砚。”
水榭里忽然安静了一瞬。风拂过水面，吹得竹帘轻轻摇晃。
崔令妩脱口而出：“裴砚。”
李玄明缓缓抱起双臂，歪着脑袋看她，嘴里发出一声意味深长的“啧
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