一月未见，水手学堂俨然已经初具规模。
黑沙滩天然一股肃杀沉暮之气，墨蓝色的海水浓郁而深邃，头顶的太阳明明被云层遮住，却将学员们灼烧得遍体鳞伤，每个人都如过了一层油在发亮。
山崖下散落着几排废弃船舶，学员们在岸上练习掌舵、扬帆、划桨。
齐腰深的海水中，埋着几根粗木桩，已然被盐分腐蚀得泛白。五六个人大汗淋漓，赤脚在上面走跑跳移，木桩滚动，摔下来是常事。分队的领头是个拄拐的退役水兵，厉声呵斥，命令所有人加速。
近海地形远比表面看上去可怕，离岸几丈便是陡峭下坠的断崖深渊。礁石上站着一队人，手脚并用紧扣地面，弓身扒着礁石或藤壶，直面惊涛拍岸，防止因苔藓而滑倒跌落。若被拍入海中，则会被罚站到一旁更加晃动的舢板上去。
稍远的海面，则有十余船舶，或铁锁连舟，或各自启程，训练独自出海驭船。
辛龄巡视完一圈，走回硬沙地校场。退潮后此处开阔平整，地上画着交错纵横的线格，用来讲解和演练船只停靠、编队航行。
游翊对眼前井然有序的场面深感惊喜，跑去喊道：“辛大人！”
辛龄眸中闪过一丝光亮，很快又撇下嘴：“你们才回来？”
游翊没回答，笑嘻嘻道：“辛大人真是刀子嘴豆腐心，怎么还亲自来指导啊？”
辛龄不自在地摇摇脖颈：“我是怕这些退役水兵带不好新生，丢我们海防总署的脸！”
易帅英嗤笑：“好大的官威啊。”
“你……”辛龄蹙眉跨步。
所谓一山不容二虎，两位都是傲骨之人，见面就掐。
游翊赶忙伸胳膊将两人一边挽一个，嬉皮笑脸：“辛大人真是辛苦了，还没几日就将水手学堂整得有模有样。辛大人再来呆几天，我感觉这些学员都能直接出师报效祖国去了，还来开什么小破船呐！传闻一点儿没错，严师出高徒！我们刃浪商行会记得辛大人的好的。”
易帅英翻白眼：“切。”
辛龄别扭地甩开游翊的手，总算能恢复站直了：“都是意船长劳苦功高，带伤教学。还有云会计，为了监工废寝忘食。”
游翊不解：“云会计？”
“哦，云柳啊。”易帅英淡然自得，“你忘了，之前在我身边做事的。”
游翊想了想，是刚来黑沙滩上见到的那个跟包工头谈判的女孩：“是你的丫鬟？”
易帅英自豪：“什么丫鬟，人家现在是云会计。原本她就聪明，去渌阳前我嘱咐她好好监工、照顾意船长，顺道多偷偷师，没想到进步神速，已经成云会计了。”
辛龄点头：“云会计还带课呢，意船长需要休息，不少妇女便都跟着她学算账盘货。”
易帅英欣喜：“真的？那我倒要拜访拜访。”
越过校场，一座座棚屋拔地而起，房屋低矮架空，却干爽利落。建筑群的最前方，设有一道礁石制成的碑，上面刻着“刃浪商行水手学堂”几个大字，笔锋潇洒，竟是意娘作品，几人赞不绝口。
一位年轻女孩远远瞧见几人，小跑而来：“小姐！你可算回来了。拜见游老板、辛大人。”
辛龄对自己被放在后面稍有不满，却未露声色，颔首：“嗯。”
游翊却瞧出她神情不对，转而缓解气氛，笑道：“我都不认识的，竟然对辛大人恭敬，说明辛大人平日真真切切将我们刃浪商行的事放在心上，游某感激不尽。”
辛龄微微勾唇。
游翊又问易帅英：“易大帅，你的身边也是藏龙卧虎啊，这位是？”
易帅英欣赏地看着年轻女孩：“你自己介绍介绍。”
年轻女孩声音清脆，笑脸迎人：“游老板不认得我也是应当。我叫云黛，之前一直在小姐府上做事，不常随小姐出来。早听闻游老板精明能干，我便一直想见您一面，向您多学学，求着小姐准我来商行打杂工。”
游翊连连道：“好一个伶牙利嘴的云黛！一听就是聪明人！”
易帅英十分欣赏：“云黛也是在我身边做活的，看着年纪小，实际上能管事、能服人，我就让她来商行，不算浪费了她一番天赋。”
辛龄也道：“云黛长袖善舞，学堂的招生、考核等等，都是她一手操办的。”
这么看来，云黛是人力资源的好苗子啊！可以留在总部培养！
游翊笑道：“要想游得稳又快，船队全靠船头带。多亏了易大帅识人有术、辛大人训练有方，咱们刃浪商行才得以人才踊跃。更别说意船长，头功一等。”
“游老板能笼聚人心，才能将我们串成一股揽绳，让船队风雨屹立不倒。”云黛笑笑，“不如我带小姐和游老板一起参观介绍咱们的学堂。辛大人也同来，嬢嬢们都念叨着想辛大人了。”
人高马大的辛龄得意，却又微微脸红。
正中是一处圆环状的屋苑，匾上写着“海图斋”，八间厢房环列，都有人影。
左侧房内，传来意娘温吞而坚定的声音：“航海方向分四正、四维、二十四山。四正即子午卯酉，对应北南东西；四维分乾坤……”
游翊几人静静行至窗前，见意娘坐在轮椅上，身前是一方大沙盘，桌边柜的一格格抽屉里，装着贝壳、石子、炭条等物件，女女男男围在一旁，跟着意娘推演航线。
室内墙上，挂着大大小小数十幅羊皮海舆图。学员的书案上摆着诸如良天尺、水罗盘之类的成套仪器。
意娘耳朵灵，听到脚步声便立刻抬头望向游翊的方向，冲几人笑着点点头，随即又投入教学中。
云黛介绍：“按游船长的计划，学员先进行水手训练，在入学第十五天参加了初次考核，辛大人亲自督考，通过考核的学员便可进入下一阶段，在训练之余学习航海驾船的知识，为成为船长、独立出海早做准备。”
游翊道：“是的。海上航行十分艰辛，如果连初期的体能考核都不能通过，当船长也只能是梦想了。”
对角的房屋传来一阵朗朗清脆的珠玉碰撞声。
云黛引路：“这里是算科。水市舶以经营日用、美食为主，需要的专工和水手一样多。这些妇女们已有航海经验，年纪也稍大，故水手训练的考核要求不高，只需各司其职，发挥所长，稍加精进，就能给水市舶这样的大商行算账盘货了。”
游翊探视，见云柳站在台上翻书，身旁是一炷香。妇女们手指翻飞打着算盘，要在规定的时间，将账册所有记录核对清楚。
易帅英问：“她们都是船家渔家出身吗？”
云黛摇摇头：“非也。报名来此的人虽多，但云黛谨遵小姐和游老板的指示，挨家挨户查访，只招有航海经验且诚信经营多年的妇女们。比如那位灰布赵大妈，自小在渔船上长大，嫁娶后在三道街开粮油铺子，口碑不错。”
好家伙，还有背调环节！游翊没想到，云黛做事如此周全，真是可塑之才。
云黛慢条斯理，有条不紊：“再如角落里的唐大娘，是咸螺码头包子摊的，近海的船家都熟悉她。我细细研读了游老板的计划书，里面提到水市舶做近海生意，需要与熟客互通往来，而唐大娘是绝佳的人选，即便她考核成绩差两分未通过，我也求辛大人放一马，特许她先来熟悉账上生意，日后再加训。”
游翊肃然起敬，对易帅英：“易大帅，你从哪里挖来的人才？强将手下无弱兵啊！”
易帅英摆摆手：“过奖！都是普通人罢了。”
辛龄也道：“是啊，原本以为只是丫鬟，没想到你身边人才济济，深藏不露。”
易帅英不屑：“丫鬟怎么了？你歧视劳动人民？本人伯乐相马，慧眼识珠，就擅长挖掘人才。人数不多，但皆是菁英，绝无滥竽充数之徒。”
辛龄知道她在暗讽自己，只是笑笑，不与她计较。
海图斋其余房屋，俱是船模坊、仓库、书库之类的功能房间，几人草草看了一眼，便绕出这栋圆屋，来到一旁的匠作棚。
这里是简易工棚，一半室内一半露天，分着铁匠庐、木工台、绳缆所、补帆坞等等区域，供学员们上手实操。
易帅英眼尖，一眼瞧见教室内插腰冷面的老太太：“闫大夫怎会在此？”
游翊抬眼，刚好听见闫大夫骤然放大了声音，怒骂：“苦参和龙胆草的味道都都分不出，逗我玩儿呢？是不是瞧不起老婆子！”
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