运煤水渠通向伏牛城西南角。
渠壁矮得直不起腰，头顶每隔十余步便有一道木梁。煤水从膝边流过，黑得看不见底，偶尔漂来破灯罩和矿工用旧的草鞋。阿石走在最前面，以手掌贴住墙壁。矿区的路不靠日月辨方向，哪里风凉，哪里回声空，哪里石粉从顶上往下落，都是活路的记号。
行至半途，水面浮起一行金字。
字没有依附纸符，像月光投在黑水里：持无名铁剑者向东三百步，出渠自缚，可免同犯之罪。
许槐低声骂道：“他连水沟都写上了。”
江照夜蹲下，用剑鞘搅乱水面。金字被水波扯碎，很快又重新拼合，连顺序都没有改变。命文不是普通阵法，它先规定结果，再借沿途事物反复把人推向那个结果。她若向西走，水流会加急；若停留，木梁会开始腐朽。所有选择看似仍在，实际每一条都被悄悄抬高了代价。
“东边是什么？”江照夜问道。
阿石回忆矿图：“旧税闸。出了闸就是粮仓后巷，离南矿家属院近。”
也是他们原本要去的方向。
命文知道她会如何选，便提前把选择写成投降。
江照夜没有逆着走。她让许槐和阿石先停，自己向东迈出一步。水中金字随即亮起，末尾多出一个小小的“从”字。第二步，头顶腐木停止落屑；第三步，前方闸门自行松开。
她忽然退回原处。
命文停了一息，水流仍保持向东的牵引。江照夜趁那一息把七枚银杏果投入水中。果子重量近似，却因裂口和外壳不同，被水推往不同位置。六枚向东，最轻的一枚贴着墙根打转，最后钻进北侧一条窄缝。
那处没有金字。
阿石探过以后，发现窄缝通向废弃排气井。井道只能容一人侧身，药桶过不去。许槐当即拆掉桶箍，将药包分裹在油布里。命文给的是一辆车宽的方便，他们便舍掉车，走方便之外的缝。
爬出排气井时，伏牛城已经入夜。
矿炉把天烤成暗红，煤烟压在低矮屋顶上。街巷没有行人，家家门户紧闭，窗后却有人影。城墙上悬着四面金色命纸，每张纸垂落数百细线，缝进门锁、井绳和车轴。整座城像被一篇无形文章钉在原地。
远处传来孩子哭声，很快被大人捂住。
一户门缝里伸出半只药碗，碗底刚越过门槛，金线便将它拖回屋中。窗内老人咳得喘不过气，儿媳只能隔门向邻家求一勺热水。邻家的井绳被命文写作“不得外借”，水桶提到一半便卡在井口。封城没有刀光，也没流一滴血，只让城里原本互相接续的小事一件件断开。
许槐把藏在衣内的药包分出两份，从排水孔塞进那户窗下。他没有敲门邀功，屋内人也不知道是谁送的。金线在药包上盘绕许久，因为找不到商契和赠受姓名，才勉强放行。曲朝歌写的城，在这种无名小事前并非毫无缝隙。
江照夜三人刚落地，巷口便有纸鹤飞来。鹤翅展开，吐出一句男子声音：“比回执预计晚一刻。”
那声音不高，甚至称得上温和，却没有一点惊讶。
许槐握住短刀：“谁？”
纸鹤落到屋檐，一名灰衣男人从煤烟后的暗处走出。
他身形修长，衣袍没有宗门纹章，领口却绣着极细的金线。雨后的街面满是黑泥，他的靴底不沾尘，像人与这座城之间隔着一层看不见的纸。眉眼生得清俊，神色却倦，右手捧着一本没有封皮的黑册，左手执笔。
江照夜认出了那本册子。
寒狱验心镜前，正是同样的纸吞掉她的名字。桃溪村命线断裂后，云层上也曾有一道模糊灰影。
“丙七录命官。”男人报的是官号，“奉天命司令，拘捕弃命者江照夜。”
“我的画像是你画的？”江照夜问道。
“不是。”录命官回答，“若由我画，至少眉眼会像一些。”
阿石紧张得几乎屏住呼吸。许槐却因这句不合时宜的话更警惕，刀尖始终对着男人腹部。
“矿下六十三人还活着。”江照夜说道。
“五十七人活着。”录命官翻开黑册，“六人已死。”
阿石猛地上前：“哪六个？”
录命官看了他一眼，册页浮出六个矿号，没有姓名。阿石只看一遍便认出其中两个属于同村，脸色瞬间发白。
“名字呢？”江照夜问道。
“矿籍只记号。”录命官回答。
“你能看见号后面的人。”江照夜说道。
男人没有否认：“看见与有权写入，是两回事。”
“你封了城？”江照夜继续问道。
“是。”录命官回答。
“矿井将塌，家属不能出城求援，药也进不来。”江照夜说道。
“封城令的目的，是防止你逃离。”录命官回答。
“所以其他人死不死，不在你的句子里。”江照夜说道。
煤炉火光忽明忽暗，照见男人眼底极浅的一点阴影。他像是听过这句话很多次，也可能早已在心里说过。
“你可以自缚。”录命官说道，“命文会立即解开。”
“解开以后，
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