在霍兰意料之中，从薛府离开第二日，陛下宣她进宫面圣的旨意就跟着进了霍府。当然，这一回前来宣召之人仍是老熟人崔公公。
“霍大人，陛下旨意只召令妹觐见，大人可莫要冲动行事。”见霍筠不自觉就想跟着霍兰走，崔公公巧妙地截停在他身前，毕恭毕敬地规劝。
霍兰给了自家兄长一个安抚的笑容：“哥，别担心，满打满算这都是第三回进宫面圣了，不会有事的。”
“可分明上一回你就……”见崔公公还在身旁，霍筠非常及时地噤声，可话里话外的意思在场谁还听不懂呢？
既知很多话当着宫里的人不便多说，霍兰也只好笑笑，对着崔公公福身道：“崔公公，劳您带路。”
“好。”见霍家兄妹俩都知分寸，崔公公便提起步子走在前头，引着霍兰向皇宫出发。
不过真到了宫中，现实仍与霍兰预想的有出入，此次钟黎宣进宫来的可不止她一人，化业寺住持玄真大师已先她一步入了宫，待看见她后起身施施然朝她执了一礼：“阿弥陀佛，贫僧见过霍小姐。”
伸手不打笑脸人，霍兰也只好还他一礼：“见过大师，不知大师近日可还安好？寺中之事还多吗？”
“善。”玄真大师只笑眯眯地回复了霍兰一个字，随即目光便落在她身后。
霍兰福至心灵立刻转过身下跪行礼：“臣女霍兰见过陛下，万岁、万岁、万岁。”嘴上是这么说的，心里头却不免吐槽：好傻的台词，好遭罪的膝盖，唉。
钟黎在宫女、太监的伺候下施施然走过霍兰、玄真的身边，缓缓地在上首落座后才抬起手：“都起吧。”
“赐座！”崔公公闻言知雅意，钟黎话音才落便听得他的尖细声音响起，手脚麻利的宫女上前扶着霍兰于一旁的座位坐下，同时香茗、点心也很快奉上。
就在谁也不开口说话，霍兰思忖着要不捏块糕点先垫垫肚子的当，就听见门外头有动静传来，门口的小太监扬声宣告：“六皇子觐见。”
霍兰没藏住自己看向长孙无为方向时的惊喜，自然她的动静也没能逃过上位的钟黎，后者轻抿嘴唇，看不出是喜是怒。
长孙无为今天的打扮就非常符合皇子的刻板印象，非要霍兰评价的话，仿佛他像一只公孔雀，比之先前的朴素甚至于寒酸的装扮来说，堪称两模两样。
“儿拜见过母皇，愿母皇圣安。”姿态潇洒地撩开衣袍单膝跪地，语气恭顺地请安，面前一幕倒真有母慈子孝的味道。
见长孙无为如此，钟黎脸上才有了笑意，声线都比方才温柔许多：“皇儿请起。”
“是。”
“为六皇子赐座。”崔公公的声音再起，长孙无为很快便在霍兰他们对面位置坐下。
不知是不是霍兰的错觉，她总觉得连长孙无为的点心都比他们的高级。
“阿弥陀佛，贫僧见过六皇子。”玄真慢吞吞地站起身抬手行礼，长孙无为也跟着起身还以抱拳礼：“子安见过玄真大师，大师有礼。”
在心里头默默摇头、叹气：真正的“礼多人不怪”的世道啊。
认命地紧随其后起身，霍兰整理了下衣服后行了个标准的福身礼：“臣女见过六皇子殿下。”
“霍……小姐有礼了。”长孙无为不知为何抱拳对着霍兰时卡顿了片刻，崔公公笑眯眯地转过头和钟黎对视，二人心知肚明。
尴尬的打招呼环节自然很快就过去了，不知所措地举起茶盏呷了口茶权作安抚自己过分紧张的神经，并心安理得地朝看上去就让人很垂涎的点心伸出了罪恶的手，入口即化的软糯香甜真正让霍兰安心了下来，有了应对的力量。
此次会面的大人物钟黎人还怪好的，竟是等到霍兰把一口点心全吃下去才开口引入今日的主题：“霍小姐，朕听闻，昨日你前往薛府谎称替玄真大师送礼给薛大人，不知此事是否当真？”
“不错。”霍兰是选择青天白日在众目睽睽之下驱车前往的薛府，抵赖就没意思了。再说，既然钟黎今天铁了心宣她觐见，同时还把事件当中另一个中心人物玄真一并唤来，就说明人家心里头已有了自己的盘算，倒不如顺水推舟得好。
“霍卿行事与众不同，如今再看其妹，想必是霍家家训如此，倒也说得通。”钟黎不咸不淡地说了这么句话，让霍兰有些搭不着脉，下意识把求助的目光投向对面的长孙无为：你妈妈到底想说什么、做什么？给我点提示吧。
“母皇，儿觉得……”
“皇儿，母皇知道你自小与霍卿一同长大，那霍县令也算得皇儿的……一字之师，朕方才说的话并无深意，左右是夸霍卿家。皇儿，何苦替霍卿如此介怀？”钟黎直接开口打断长孙无为的话头。
“只是，到底霍小姐的鲁莽行事攀扯到了玄真大师，朕才不得不今日召见，好让霍小姐能亲自向大师解释清楚。”
话赶话的说到这份上，霍兰只能亲自上了。再一次委屈自己膝盖地跪下，她低眉顺眼地陈情：“求陛下恕臣女冒犯，敢问陛下是否可还记得当日薛大人一家状告臣女时，臣女有提及自己擅为人入殓之事？”
“嗯，朕有印象。”等了一会儿，霍兰听到钟黎的回答。
“臣女头两次为人入殓均发生在家乡丰登县，一老妪名为汤婆，还有一年轻寡妇名周宛盈。宛盈娘子因生得貌美被当地为富不仁的陶家父子盯上，在其丈夫病逝后，俩父子用了腌臜手段欺辱了她，臣女不忿便使计让陶家父子的丑事败露于人前，并做主为宛盈娘子入殓下葬。而在此过程中，臣女后来才知被陶家父子欺辱之人何止一位宛盈娘子，还有许多无辜之人，其中不乏来自番邦的胡姬。”
“阿弥陀佛。”许是听到了如此人间悲剧，玄真大师闭上眼开始低声念诵经文，也许是为渡那些受害女子的亡魂。
霍兰说到这里便昂起脑袋看着钟黎，不卑不亢地继续说下去：“其中还有未受难的胡姬从陶家父子的酒楼获自由身，与其丈
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