拉缪斯星的天空还没亮透，荒星联合学院的中央广场上已经站满了人。所有专业的学生按方阵列队，参加联赛队员的作训服被晨风吹得猎猎作响，做着赛前动员大会。
“为什么这么早啊？”姜荼打着哈欠和蛇蛇各顶俩黑眼圈，下巴搁在姬斩月的肩膀上补眠，“我直接是被咱们学校的大喇叭吵醒的。”
“咱们拉缪斯星离帝星太远了，所以出发早。”姬斩月拍了拍姜荼的脸，“睁眼，之前论坛提到的二队工程手，说是‘万金油’，到底是干嘛的？”
“那个啊，”姜荼眼睛勉强挤开一条缝，解释道：“顾名思义，哪里有用往哪搬，你可以理解为替补中的替补。清图、补给甚至必要时直接用来当靶子。”
工程手往往是最先“牺牲”的一批。
姬斩月正琢磨着比赛的配置，就看到张满意走上了主席台。
他今天穿了一身洗得发白的正装，领口的扣子一丝不苟地系到最上面，胸前别着荒星联合学院的校徽，那是一枚被藤蔓缠绕的六芒星，象征着野蛮生长。
“此去比赛，我希望你们拼尽全力争取成绩的同时保证自己的安全。”他眼睛扫过每一个站着的学生，想把他们的模样都印下来，“我知道你们现在想什么。你们在想，这一届又该垫底了吧。”
他自问自答，带着些自嘲。
台下有人低下头，有人不甘地咒骂，更多的人只是沉默，因为他说的是事实。
“但今天我不跟你们谈名次。”张满意两只手撑在演讲台边缘，身体微微前倾，“我只说一件事，荒星联合学院不需要你们用身体去填输赢。”
“活着回来比什么都重要，听明白没有？”
“听明白了！”
回应他的是千人同声的呐喊，震得广场周围的树叶簌簌作响，惊起一群不知名的飞鸟。
姬斩月站在人群里，也跟着喊了。她看着台上那个发际线堪忧、被她气得揉眉心的中年男人，忽然觉得他今天看起来有点不一样。
从拉缪斯星到帝星需要多次跃迁，正常航行时间大约三天。但荒星联合学院这次只申请到两艘中型运输舰的配额，座位有限，只能分批次出发。张满意给学校争取过统一的星舰，奈何经费有限，只能先将就将就。
一队和随行教官坐第一艘星舰先走，二队一半人等第二艘。姬斩月、姜荼很不幸被分在第三批，和另外五十多名二队成员一起挤在转运港的候机厅里，等了整整半天才等来一艘老旧的中型舰。
“咱们学校是真的穷。”姜荼靠在自己的行李包上，嘴里叼着一管营养液，蛇蛇盘在她膝盖上，跟着叹了一口气。
姬斩月靠在墙上，闭目养神。她的止戈Ⅰ已经收进了手镯里，新改的月白色涂装在阳光下隐隐泛着淡蓝的珠光，是她光油喷了三层的成果。
她对自己的审美很满意。
航行了三天，帝星第六号星舰接驳口。
秦戈带队走出廊桥的时候，就在接驳口外看到了马库斯·铁锤。
他就站在通道正中间，两条粗壮的胳膊抱在胸前，看着就一副来者不善的样子。身后跟着两名二队队员，一个在打哈欠，一个一脸难色，看着都像是被硬拖来的。
秦戈对这张脸可太有印象了，被姬斩月用话筒砸飞的那个联邦第一军校学生，铁锤家族的小儿子，今年联邦第一军校新生里的刺头。他不想在赛前跟其他学校起冲突，便带队往左侧通道走。
马库斯横跨一步，重新挡在正前方。
秦戈换了右侧，马库斯又挡。
秦戈停下脚步，“有事？”
马库斯没看他，视线越过秦戈的肩膀，在一队成员里来回扫了两遍，眉头越皱越紧。
“姬斩月呢？”
一队的人互相看了一眼，林啸谷把塌缩兽的尾巴从自己脖子上轻轻拨开，淡淡道：“你找错地方了，她不在一队。”
“我知道她不在一队。”马库斯仍然没有让开的意思，语气硬邦邦的：“她在哪？”
一队里一个高个子的四年级生忍不住站了出来。他就是当初迎新接到姬斩月的那个学长，叫谭天，重型突破系的，最烦的就是联邦第一军校的人用鼻孔看人。
他目光从马库斯的脸上刮过：“你找她什么事？”
“跟你没关系。”马库斯连头都没转。
“她是我们学校的。”谭天的语气也冷了下来。
“你是她保姆吗？”马库斯终于把视线移过来，上下打量了谭天一眼，扯出一个极其欠扁的笑容。他本来就对开学典礼的事耿耿于怀，这股邪火正愁没地方撒，“你们荒星联合的人是不是都这样，爱管闲事还没本事？”
这话一出，一队的几个人脸色都变了。
秦戈警告地看着马库斯，说：“这位同学，你要再这样无理取闹，我不介意——”
“秦教官，等一下。”林啸谷忽然开口，打断了秦戈的话。
所有人同时看向他。林啸谷站在队伍最后面，塌缩兽已经从他的背包上跳下来，蹲在他脚边。
“怎么了？林大机甲师……”马库斯瞥了一眼比他单薄不少还矮半个头的林啸谷，“你这个被撵出帝星的落魄小世家子想跟我打？”
“不是。”林啸谷对他的嘲讽没任何恼怒神色，语气认真而困惑：“我只是想确定一件事，她知道你在等她吗？她们第三批还要转乘，到的很晚了。”
马库斯：“……”这学校真穷，参赛队员都分三批。
林啸谷把塌缩兽重新捞起来放回背包上。橘色毛球从背包边缘探出半个脑袋，圆溜溜的眼睛看了马库斯一眼，眼中充满了和马库斯的同款睿智。
“……等就等！小爷就不信等不到她了，我还要找她算账呢！”闹了个大红脸的马库斯瓮声瓮气。
谭天愣了一瞬，然后噗嗤笑出声来。他这一笑，一队其他人也绷不住了，有人别过头去肩膀直抖，有人捂着嘴假装咳嗽。
整个接驳口洋溢着欢快的气息，剑拔弩张的气氛被破坏得一干二净。
秦戈嘴角不易察觉地弯了弯，他没再说什么，只是拍了拍谭天的肩膀，示意一队的人跟上。
荒星联合的队列从马库斯身侧鱼贯而过，谭天走过马库斯身边时还特意放慢了脚步，笑着丢下一句：“记得别站太久，腿会肿。”
一队里有人跟着补了一句：“我们学校穷，不提供按摩服务。”
马库斯被嘲讽的脸红了又紫，紫了又黑，如同一颗五彩的灯球。他身后的队员小心翼翼地凑上来，打哈欠的那个犹豫了一下，小声说：“要不咱们先回去？明天开幕式她肯定来。”
马库斯没吭声，他今天必须等到她！
天璇军事学院的星舰比荒星联合学院晚到一小时。
接驳口的显示屏刚跳出“天璇军事学院”几个字，廊桥那头就传来整齐划一的脚步声。
走在前面的是一位鬓角花白的带队教官，身形笔挺，目不斜视。身后跟着四个学生，两男两女。领头的少年身姿笔挺，气质清贵。右侧的男生个子极高，一头红发在人群中格外扎眼，正偏着头跟他说话，姿态松弛，但脚下的步伐却丝毫不乱。他旁边是一个银白色短发的女生，面容冷肃，像一尊行走的冰雕。再往后是一个金发女生，个子高挑，步态利落，眉目间带着世家大小姐特有的矜傲。
这支队伍从廊桥上走下来时，整个接驳口的嘈杂的声音仿佛都安静了。
天璇军事学院，老牌劲旅，联邦第一军校的老对手。
红发少年还没走出廊桥就看到了马库斯。不是因为他眼尖，而是因为马库斯站在接驳口正中央，横刀立马像座水泥墩，想不注意到他都难。
“马库斯？他站那干嘛呢？”红发少年眼睛一亮，步子没乱，但脖子已经探出去半截。
“林舟渡，队列中不要东张西望。”带队教官头也不回。
“教官，我没东张西望，我在侦查。”林舟渡嘴上答得顺溜，眼睛还钉在马库斯身上，“他还挺热情啊，来这接人。”联邦第一军校就在帝星。
“笨蛋，你看他那个苦大仇深的样子是在接人吗？”凯丽·莱斯莉嗤笑。
“教官，我去打探一下。”林舟渡说去就去，脚下一转就朝马库斯的方向走去。
赢白榆还没来得及制止，就见他脚底生风跑得飞快，回来的时候更是满脸幸灾乐祸。
“哈哈笑死我了，马库斯在找那个扔他话筒的女生算账，结果运输舰晚点了，那个女生还是转乘的，不知道什么才到呢。”
在听到“扔他话筒”这几个字的时候，赢白榆睫毛微颤，也不自觉看了过去。
当然没看到那道熟悉的身影。
“别去了，回来。”赢白榆伸手拽住他的后领，“赶紧走。”
“干嘛啊？明天才是开幕礼。”
“丢人。”
林舟渡脑子没跟上：“我丢人还是他丢人？”
“都丢人。”
林舟渡乖乖回到队列里，但他实在控制不住自己的好奇心，时不时回头看一眼。
凯丽·莱斯莉走在队伍最后，没有参与林舟渡的八卦讨论。
她早早认出了马库斯·铁锤。她的家族和铁锤家族在联邦社交圈里打过几次照面，她对这张脸的印象只有鲁莽、永远在用肌肉思考。
“白痴。”她小声且不屑道。
等了两个小时的马库斯·铁锤殊不知已经被围观完了一轮。
又过了两个小时，安静的接驳口被新的脚步声填满，奥米茄理工学院的人到了。
白子夜走在最前面，蓝色长发在灯
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