黑夜降临，叶端从演武场晚归。
接连几日，她都刻意地同一时辰回府，路过同一街巷。
她独行于街上，行人寂寥，路无灯烛。
她不急不缓地走着，霎时，耳边“嗡”一声响，便有黑衣人拦其面前，挡住去路。
叶端嘴角一挑，立时抽出佩剑，闪身上前，主动与黑衣人交起手来。
黑衣人手中的长刀，在暗夜里犹如流星划过，带动空气发出嗡鸣声响。
剑刃与刀刃擦出火花，映在二人脸上。叶端眸光犀利，黑衣人眉眼间冷若冰霜。
叶端握紧剑柄，稍稍一转，刀刃便从剑刃上滑下。
黑衣人瞅准时机，调转刀刃，飞快划向叶端。
叶端躲避不及，抬起左臂护在身前。她只觉手臂一凉，接着，便见黑衣人手中的刀刃溅血甩下。
她手腕处的束袖也“哗啦”松开，坠落在地，衣袖散乱，浸满血渍。
钻心之痛袭来，叶端看一眼手臂，只见从手腕至手肘，一条豁大的口子外翻着，鲜血淋淋。
她垂下手臂，血便顺着指尖滴落。
她咬着牙，忍着痛，怒视着黑衣人：“阁下究竟是何人？我打不过你，最后时刻，能否让我知道败在了谁的手下？”
黑衣人刀口一扬：“休想耍花招，拿命来！”
他飞扑上前，眼见刀口便往叶端脖子上砍去。
叶端极快速后撤，神色丝毫不惧。
“哒哒哒”一阵急促的马蹄声响。
“当！”
长枪挡开刀刃，连威抡枪便将黑衣人的长刀绞落在地。
“今夜我便要看看，到底是你的腿快，还是我的马跑得快。”
黑衣人见状不妙，转身便往屋檐上跳去。
顿时，陶之与连诚从屋顶暗处飞身而起，拽着大网拦住黑衣人去路。
黑衣人飞快从腰间抽出匕首，奋力划着网子，却不等划开，便又有一人跳起，将黑衣人狠狠踹下。
林德稳稳落地，拽着袍子掖上腰间，一抬腿，踩在倒地的黑衣人身上。
“说！谁命你来的！”
黑衣人突然挣扎几下，头一歪，嘴角涌出鲜血，气绝身亡。
林德连忙送了脚，慌张地看一眼叶端，又看看连威：“我、我还没用力呢。”
陶之上前查看：“不怪你，是他服毒自尽了。”
连威道：“像这样的杀手，落网后，只有自尽是最轻松的了。”
叶端捂着胳膊，脸色煞白，她四肢无力，一下瘫软倒地。
“谨义！”
“叶妹妹！”
“叶姑娘！”
四人异口同声地喊着，陶之拨开众人，率先搀扶住叶端。
他看着叶端手臂上还在汩汩涌着的鲜血，和地上的一滩血迹，面色难看得紧。
“备车！”
陶之顾不得其他，横抱起叶端上了马车。
叶端手臂痛得厉害，她看一眼地上的黑衣人，断断续续对连威道：“送他去……大理寺……”
“是，姑娘放心，我这就去。”
林德、连诚迅速跳上马车，扬鞭回了王府。
锦园。
陶之为叶端上好药，包扎好伤口，才稍稍松了口气：“香蕊，去照方子上的药给谨义煎出来，斓儿，去给姑娘煮些补血益气的药膳，让她一并喝了。”
“是。”香蕊便与斓儿一同去了厨房。
叶端笑笑：“师兄的心是好的，可煮那么些汤汤水水的，我哪儿喝得下呀。”
“喝不下也得喝，流这么多血，得多补补。”陶之小心拖着叶端的手臂，仿佛这样便能帮她减轻些疼痛。
林德与连诚守在门外，不时探头进来：“陶公子啊，叶妹妹究竟伤得如何，你倒是说句话！”
陶之看一眼二人紧张的神情，心中的气顿时消了大半：“伤得不轻，但好在只是皮肉之伤，未及筋骨，好起来也快些。”
林德、连诚这才放心下来。
林德进屋，在叶端身边坐下：“叶妹妹，这我就得说说你了。你怎么能做这么危险的事呢？你不让我们靠近，说要引杀手出来，可你引他出来干嘛呢？我看，倒不如不给杀手伤你的机会。”
陶之一听，面色不悦：“谨义是我师妹，何由你来说嘴？林少主可曾听说过一句话：‘只有常年做贼的，没有常年防贼的。’若不引他出来，万一哪天谨义大意了，岂不更危险？”
林德闻言，仔细想了一想：“说得也是。”
谈话间，香蕊端了药来。
“姑娘，吃药吧。”
叶端点了点头，又看了看陶之与林德，道：“二位兄长，我累了，吃过药后，想早些歇息，你们也回房去吧。”
二人连忙起身，准备离开。
临走前，陶之又嘱咐香蕊：“你今夜在此守着谨义，万不可让她碰到伤口。”
香蕊颔首：“是，香蕊明白。”
夜色渐深，香蕊侍奉叶端睡下，叶端道：“香蕊，你回房休息便好。”
香蕊道：“不，我就在此守着姑娘，夜里也好防止姑娘翻身压到伤口。”
叶端摇了摇头，故作严肃道：“你知道的，我睡觉从不喜欢身边有人，你回房去。”
香蕊见叶端认了真，不敢不从：“是，我这就退下。”
她为叶端放下围帘，吹熄了烛灯，带上门出去了。
叶端翻身下床，偷偷从窗缝往外看，直到见香蕊与斓儿的房间都熄了灯，她才又走回桌前。
“哧——”
她重新点燃烛光，备了一把匕首，许多棉布，一盆水，还有一些止痛的草药……
她坐在桌前，望着烛光出神了许久，长长地呼了一口气。
她把受伤的手臂搭在桌上，解下包扎的纱布，又清洗干净伤口上的药草。
她翻着胳膊查看着伤口，伤口窄浅。这与苏津泰用刀造成的伤口差别极大。
若是苏津泰是杀手，此伤口必是手肘处伤口微微上挑，且整体伤口前浅后深……
她取一块棉布咬在嘴里，又紧紧握起匕首，深吸一口气，便将刀尖刺入伤口中去……
豆大的汗珠从叶端的发间流下，她额头、脖子上青筋暴起，她双腿止不住颤抖，可右手紧紧攥着匕首依旧稳当。
“唔——唔——”呻吟声被棉布消散大半，剩下的声音已不足
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