华灯初上,城中的热闹却是丝毫不减。高朋满座的酒楼有三四层高,其飞檐翘角下高高挂着一个个写着大字的大红灯笼,楼内更是光亮如同白昼,推杯换盏者有,谈笑风生者有,静享美食者亦有,人声鼎沸,香气四溢。
楚留香这一请客,请的就是二楼的包厢,房门一关,外界的吵杂声便从近在耳边,变得遥远虚幻起来。
在点菜时,这位盗帅推荐了几款好吃的菜肴,就将下单的权力推给了雁不归和郭襄——刀客瞄了一眼菜牌,对吃的没有特别在意,摇摇头让他们“当地人”自己决定。郭二姑娘倒是爽快地点了几个,楚留香一看就知道是那种价格有高有低但绝对好吃,并且刚好够三四个人吃的量。
随着酒楼伙计的离开,包厢里便剩下他们三人。以这里的隔音,只要说话时声音别太大,两旁包厢里的人大概率是听不见他们的交谈。心知这位“楚兄”估计是有些话想要说,摘下斗笠将之与横刀一并放在双腿上的雁不归安安静静地喝着茶,等待着对方挑起第一个话题。
而在一阵彼此心照不宣的沉默过后,楚留香果然开口问出一个算是在刀客意料之中的问题——前者先是看了看郭襄,旋即问道:“雁少侠,你要寻的人可是已经寻到了?”
雁不归原本在心里早已预设过“楚兄”会说些什么,这个问题正是他有所准备的,故而他当即摸出四副画像,逐一摊开在桌面上,坦然回道:
“没有。我这一路过来都没有问到我这两个哥哥的消息。我连我们家养的小语和雪翎也一同问了,可惜至今一无所获。楚兄,我知你此行另有要事,或许无心留意旁人。但还是想问一问,你这些天可曾见过画中之人或飞鸟?”
楚留香低头扫眼看过,两幅人像分别是两名相貌陌生、衣着更是见所未见的男子,人像旁侧还分别画上一柄造型古怪不似寻常的大伞,以及一个……刀架子?反正乍看像是某种奇门兵器,细看又像是放着一长一短两把刀的刀架,就是不清楚是画工问题还是原本造型本就如此古怪。
至于另外两张鸟图,他可以认出一只是鹦鹉、一只是海雕,不过总体而言——走南闯北多年、自诩见识颇广的盗帅摇了摇头:“真是遗憾,我应当是不曾碰上你的这两位哥哥和那两只爱宠。”
雁不归的情绪很是稳定,他点了点头,重新将几幅画像收回——还是那句话,除非楚留香是单独遇到了他的小语或者他谢哥的雪翎,不然若是这位“楚兄”当真与谢东海或柳渊打过交道,就不会向他提出这种问题。
刀客随后抱了抱拳道:“还要厚颜请楚兄日后行走江湖时稍微留意一下,如果有缘见到我这两位哥哥,只需和他们提一句我在找他们即可。”
这等小事楚留香当然无需多加思索九就当场应下。恰好此时几碟开胃小菜和凉菜被伙计送到,三人动筷吃了几口,才继续聊起别的话题。这次先行开口的是郭襄:“楚大哥,我们才刚来,一开始还以为会是来迟了,可是现在听说这丐帮大会竟是突然延期,你知道是为什么吗?”
之前就提到过自己在丐帮有朋友的楚留香自是不好说自己不知道,但他又答应了南宫灵不能将任夫人失踪一事外传,所以此时只是将丐帮对外的说辞摆出来:“我听说他们是要等待黄帮主和郭大侠贤伉俪的到来。”
郭襄闻言先是小小地倒吸一口冷气,然后又轻轻地呼了出来,甜美地笑了笑,特意以茶代酒道谢:“原来如此,谢谢楚大哥的解答。”
郭襄这点小动静,雁不归和楚留香都没有错过。只是楚留香暗暗为自己心中的那个推测又添了几分确认,同时回道:“你们只要多留几天,也能打听到这种众所周知的消息,算不得什么了不起的。”
雁不归也没有揪着“郭二”这点小表情不放,而是问道:“我久在海外,对中原武林不太了解,依照你们所言,那黄帮主和郭大侠似乎都是很了不得的大高手,而且还是一对夫妻?”
刀客此言一出,楚留香关注的是“久居海外”,郭襄则是兴奋地拍掌道:“自然,这两位可都是江湖上公认的大英雄!”
雁不归瞥了瞥满脸自豪的少女:“愿闻其详。”
郭襄似乎也察觉到自己过于激动,装模作样地咳咳两声,不过小脸还是因为亢奋而变得红红的:“那都是十多二十年前的事了。蒙古和瓦剌一直有心南下侵略我朝土地,边境百姓不时便会遭到劫掠。
“我爹——我们的郭大侠曾多次相助边军镇守边疆九镇,还曾率诸多义士击退蒙古和瓦剌大军,为保境安民而奋不顾身!黄帮主是郭大侠的妻子,武能辅助郭大侠抗敌守城,同时也是一名料事如神、智计百出的女诸葛,曾挫败敌人许多阴谋!”
雁不归若有所思地看了看认同地微笑点头的楚留香,又看了看郭襄,忽然问道:“郭二姑娘,你也姓郭,与郭大侠是否是一家?”
郭襄“啊”的一声,眼神有些游移不定:“只是恰好同姓啦……”
雁不归看出了她的言不由衷,不过“体贴”地没有揭穿,而是稍稍侧着头,透过窗外望向楼下,转移了话题:“丐帮弟子似乎在寻找什么?而且他们的精神和状态,甚是焦虑紧张。”
虽然这里的丐帮弟子和他认识的丐帮弟子挺多地方都不太一样,但是要认出他们并不算一件难事——因为部分丐帮弟子也和其他江湖人乃至百姓有所区别。他可以清晰地察觉到那些丐帮弟子的目光分明是在寻找着某样东西或者某个人,对于过往的江湖人亦带着浓重的审视。
旁边一直静心观察着的楚留香不曾料到雁不归竟有如此敏锐的观察力,眼底不觉闪过一丝讶然,而郭襄更是直接不解地出声问道:“他们是在找什么呀?”
当发现自己被两双眼睛齐齐看着,楚留香随即苦笑一下:“这……我不过是一个路过的外人。要是丐帮内部真的弄丢了什么宝物,我也不可能知道。”
郭襄此时已经是双手按在窗框上,上半个身子都探出窗外,脑袋朝楼外四处张望:“好像没怎么看到丐帮弟子……啊,看到了。他们真的是在找东西吗?总不可能是打狗棒又丢了吧?”最后一句她说得特别小声,可惜无论是雁不归还是楚留香都听得清清楚楚。
相比雁不归那种“不是吧自己手里的武器还能丢”的淡然,楚留香则是嘴角微微一抽,让人难以分辨出他当下的神色变化,更琢磨不透其
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