从钱婶口中，颜惜得知，外来上岛的年轻女性，现阶段最多的是知青，一般分配到岛上的农场或养殖场劳作。文化水平高的知青，可以做知青点的文书或者记分员。
海岛驻军的军属岗位待遇要好些，可以进军区的被服厂做工人或者供销社售货员等，有文化的军属可以做小学老师、广播员或妇联干部。
这些军属岗位，颜惜进不去，农场或者养殖场的工作体力强度最大，加上她两辈子没干过农活，也不太合适。
渔网编织、竹器编织、草编等手工业，倒是很适合现在的颜惜做。这些东西，是海岛的刚需，按件计工分。她没打算把全部的时间和精力放在工作上，想在海岛上立足，养活家人，光靠做工是不够的。
两人正说着话，一个十七八岁、和颜惜差不多大的小姑娘挎个竹编海筐从屋里走出来，兴致勃勃道：“妈，我听见有人说退潮了，咱们去赶海吧。”
“你总是这样急性子，一会儿也等不得。”钱婶伸出食指点了点她的额头，介绍说，“这是我家老二红桃，只比你小一岁。”
小姑娘好奇地盯着颜惜看，又是惊艳又是羡慕地说：“姐姐，你长得真漂亮，比县里的厂花还漂亮哩。”
红桃去过最远的地方就是东霞县，跟着父亲钱志高去县里的船舶修造厂出差。那天正好赶上厂里办年会，她在台上见到厂花，觉得人可漂亮。
“你也好看呀。”颜惜觉得这小姑娘有趣，打趣她，“什么时候去评村花？”
“我哪能评上，我黑黑瘦瘦的。”红桃的脸微微发热，羞赧地垂下头。
她跟钱婶一样，常年浸润在海边，麦色的皮肤，手脚利落，一双眼睛黑亮有神。物资紧缺的年代，普通百姓大多饭都吃不饱，骨瘦如柴。相比之下，红桃的瘦更像是日日劳作养出的利落身段，而非营养不良所致。
“咱们家吃的够好了，你爷爷经常去后山打猎弄肉回来吃，你自己吃肉不长肉。”钱婶从屋里又拿了个竹编海筐出来，递给颜惜，再分别给她们一个铁撬和小网兜，“正好今儿退潮，小严你跟红桃一起去赶海玩玩吧。”
颜惜正有此意，忙接过工具，“谢谢钱婶。”
红桃带着颜惜，风风火火地往内湾赶去。路上遇见不少同样挎着竹筐或提着桶的赶海人，以妇女、姑娘和中老年人为主。
“红桃，岛上的后山，可以打猎吗？”方才听钱婶说起，颜惜就感到好奇，趁着赶路的功夫，闲聊起来。
她出生的年代，已经不允许打猎，与火药相关的猎枪进入管制品行列，很多野生动物也进入保护动物名单。加上人们生活水平提高，肉禽供应充足，很少有人再去打猎。
红桃脚步快，说话也快，“我爸说，按政策是不行的。但我们岛上物资匮乏，油肉短缺，后山也没人看管，大家上山搞点肉吃是常有的事。不过，用枪用箭、做陷阱弄套子这些是个技术活，会的人不多。”
靠山吃山，靠海吃海，东霞岛背山靠海，资源丰富，不失为一块宝地。尤其是在未来的几年，法治崩坏、秩序瘫痪的内乱中，这个偏安一隅的小岛，说不定会是远离风雨的港湾。
这场刚刚兴起没多久的运动尚未展露它最残酷的一面，颜惜很清楚，接下来的形势有多糟糕，甚至堪称一场浩劫。她选择离开霞市，暂时远离男女主，为的就是在这场浩劫中最大程度地保全自己和家人。
她曾在书中看过，这场浩劫导致的死亡人数，足有数百万人。
无论未来如何，现在的东霞岛上，今天是个好日子。人们说说笑笑地来到沙滩上，脸上全是即将丰收的喜悦。
潮水退得干净，露出整片湿滩涂与黑礁石。颜惜脱了鞋，和红桃一起赤脚踩在软泥上。沙滩上布满细小的气孔，那是蛏子、花蛤的呼吸形成的，用铁撬铲下去，一只蛏子或者花蛤就会显现。
“红桃，你可真厉害。”颜惜见她一铲一个准，短短几分钟的时间，已经收获了好几只蛏子和花蛤，由衷地夸奖道。
小姑娘显然很少受到夸奖，蜜色的双颊透出点红晕，“我从小跟着我妈来赶海，这都是经验来着，眼熟手熟就快来。姐姐，我教你怎么分辨气孔，这样你就能跟我一样，抓得又快又准了。”
“这样，那我就先谢过红桃老师了。”颜惜在赶海方面，是个小白，于是毫不犹豫地拜师了。
良师指导下，颜惜捡蛏子和花蛤的速度越来越快，一个多小时就捡了小半竹筐，收获满满。
红桃见差不多了，拉着颜惜往滩涂那边走，“黑淤泥厚的地方有梭子蟹，秋天的梭子蟹最肥了呢。”
听到有梭子蟹，颜惜的眼睛亮了，“好老师，快教教我怎么才能捡到梭子蟹。”
秋天是吃蟹的季节，前世颜惜忙着公司的事情，已经很久没有坐下来好好吃一顿饭了，更别说吃螃蟹和进行海边捡蟹这种娱乐活动。
“你看，这种平整的泥上，有蜘蛛网一样裂缝的地下，往往就藏着梭子蟹。”红桃指着一块微微凸起的小土包一边说，一边用铲子铲起一片泥沙。
几铲子下去后，一只梭子蟹就从土包里跳出来，跐溜一下往前滑行了几十厘米，试图逃跑。红桃几步追上去，捏着它的后背，抓起来往筐里一丢，这就落网了。
那梭子蟹看起来足有五两，看来这地真有梭子蟹。颜惜忙低下头，仔细地在滩涂上寻找起来。很快，她就找到一个类似的小土包，试着挖了几铲子，成功挖出一只三四两的梭子蟹。
“红桃，你看，我也挖到了。”颜惜兴高采烈地提着那只梭子蟹给她看，活像是中了大奖。
两人身后不远处，一个六十多岁，面皮沟壑纵横的老人，看着颜惜手中的那只梭子蟹，小眼眯起，无声地打量着他们。
红桃见她高兴，跟着笑起来，“姐姐，走，前面那块滩涂上黑泥厚，肯定有更多梭子蟹，咱们往那走去。”
颜惜哪有不答应的，跟在红桃身后走，路上时不时地捡些小虾米回去。
等到了红桃所说的地方，果然看见很多带着蜘蛛网裂纹、图凸起的小土坡。两人二话不说，拿起铲子就开始铲梭子蟹。短短几分钟，两人就各收获了两只梭子蟹。
跟在她们后面的老人见了，悄悄靠近她们身后。接下来，只要颜惜和红桃看见哪个地方有梭子蟹，老人就抢先几铲子下来，眼疾手快地把螃蟹搂到自己筐里去。
连着几次被截胡之后，红桃憋不住，开口冲老人说：“孙爷爷，你怎么老是抢我们的螃蟹？”
“这片滩涂又不是你家的，你们捡得，我就捡得，怎么能说我老头子抢你们的螃蟹呢。”孙天佑扬了扬下巴，嗓音沙哑粗嘎，周身气场蛮横。
红桃气得脸色发白，上前几步，想与他争论，“你......”
颜惜拉住她，对着她摇摇头，转身离开。走了大概一米左右，颜惜悄悄在她耳边说了几句话，两人便分开走。
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