两日后,阴沉的天终于转晴,进山的路也通了,一行人往皇陵出发了。
穿过古树林立的山间小道,在晚间时分,落入众人眼中的便是群山环绕的一处低洼平坦之势。
此处与世隔绝,清幽寂静,是安放祖先亡灵的不二之地。
经司天监官测算,明日便是黄道吉日,适合举行祭祀,然而到了第二日晌午,众人等了许久,却不见此刻本应该站在高台,领着众皇室子弟参拜的皇上。
太后焦急不已,命人去寻却迟迟不见人来报。
一旁的阮茵哭哭啼啼道:“皇帝表兄他……他一定是叫山中野兽……”
“你闭嘴,本宫不许你诅咒我的皇儿。”太后的斥责声近乎于咆哮:“本宫说了让你沉住气,你为什么就不听本宫的,若是皇上有半分差池,本宫唯你是问。”
阮茵生来骄纵,天不怕地不怕,但唯独怕身为太后的姑母,被阮太后斥责一番,她早已被吓得魂飞魄散,目光呆滞立在原地,不知该作何。
阮太后见此,槽牙紧咬,“你还立在这里作何,还不滚?”
往日,阮太后虽也不大喜欢阮茵,但到底因她是阮家唯一的女儿,阮太后饶是对她有所不满,也不会说出来,面上更不会显现。
可眼下因为皇上的事,阮太后不仅对她厉声嘶吼,甚至让她从她眼前滚开,足以见得,阮太后有多厌恶她。
阮茵再是迟钝,也知不能再惹怒阮太后,只能离开阮太后在皇陵的居所。
一出门,她便把受的气撒在近身伺候的婢女身上,她用力捏婢女的胳膊,气道:“就是你出的馊主意,要是皇帝表哥没了,本郡主去做谁的皇后?”
婢女吃痛求饶:“奴婢也没想到,皇上竟真的为了个宫女连命都不要了,甚至为那宫女挡下一刀。”
这事婢女没想到,阮茵也没有想到。
阮太后在得知陆小小是贼后,让阮茵不要轻举妄动,说要日后慢慢折磨陆小小。
可阮茵却是等不了,从自己的皇帝表哥屡次为护陆小小,不惜冲撞阮太后,她便看出来,表哥对陆小小有意思。
若说表哥喜欢慧娘,那不过是旁人捕风捉影,但表哥对陆小小的确不一样,不仅处处维护,连来皇陵也带着她。
阮茵寻人打听过,陆小小来皇宫不过半月,按宫廷规矩,随祭祀队伍出行的宫人,必须入宫五年以上才行,宫规礼仪烂熟于心,才不会冲撞皇家先灵。
而表哥却是让来宫不满半月的陆小小随行,为她打破规矩,若说表哥对她没旁的心思,只怕他自己也不信。
所以对于阮茵来说,陆小小是她成为皇后最大的威胁。
桓家历来出情种,当初她的姑母阮太后之所以能成为先皇的皇后,就是因为姑母长了一张和先皇喜欢之人七分像的脸。
先皇喜欢之人是从小伺候在他身边的宫女,长大后,他想立那宫女为后,奈何那宫女福薄,还未坐上后位,便死了。
为此,先皇空悬后宫十年,直到遇见时年十八,和死去宫女有七分像的阮太后,大雍朝才有了皇后。
起初阮太后和先皇很是恩爱,二人连生两子,成为羡煞旁人的神仙眷侣,毕竟普通门户家中也会有三妻四妾,而先皇身边却只有阮太后一个女人。
这事任谁看,只会认为是阮太后之福,那时的阮太后也这般认为。
可后来先皇一次酒醉,让阮太后醒了过来。
原来她拥有的一切其实本该属于另一个女人,一个地位身份远不如她的宫女。
那夜,先皇唤那宫女的名字唤了一夜,而阮太后的心也是在那夜坠入冰窟,再也暖不起来。
她恨先皇,恨先皇把她当宫女的替身。
他不仅糟蹋了她的身份,还让她成了旁人眼中的笑话。
有了姑母的前车之鉴,阮茵定要除掉陆小小,有陆小小在表哥就不可能让她做皇后。
于是在一行人快要到皇陵前,阮茵借由阮太后的名义支开了和陆小小同乘的慧娘,然后再命人将陆小小迷晕绑了扔进深山。
山中猛兽多,要不了多久陆小小便会被啃食殆尽尸骨无存。
到时若表兄追问,她只说陆小小走失,他也拿她没办法。
然而,正当阮茵为自己天衣无缝的计谋得意时,她的表兄怒气冲冲来到她的居所,扣着她的下颌,狠厉道:“你们把她藏哪儿去了。”
慧娘被人支开后不久便发现了不对劲,阮太后向来不喜她,好端端地怎么会突然召她去跟前伺候呢?
想到这里,慧娘从一左一右两个仆妇的禁锢下逃跑,回身去寻马车。
但因天黑路滑,等她找到马车时,车中早已不见陆小小的身影。
所以待一行人到了皇陵后,她一刻也不敢耽误,去找了桓景玉,把陆小小失踪的事告诉了他。
听了消息的桓景玉,立刻命人找来了支开慧娘的仆妇,问她们是谁的人。
两个仆妇见桓景玉一副要吃人的模样,很快就供出了阮茵。
“是安平郡主让我们支开慧娘,她说要把车中另一个女郎扔进山里喂野兽。”
话音刚落,桓景玉便去了阮茵的居所。
阮茵觉得自己的下颌要脱臼,却还在假装不知问道:“皇上表兄你这是怎么了,是茵儿哪里得罪了你吗?”
桓景玉不欲同她多言,“快说她在哪里,再不说,你信不信我现在就要了你的命?”
他说着加重了手中的力道。
阮茵听到自己下颌骨被他一点点扯下的声音,心中骇然,不敢再隐瞒,脱口道:“她被丢进了东边的山里。”
皇陵东边的山,是四周最高的山。
当初选此地作为皇陵,便是看堪舆人说东边山脉高耸绵延,可以挡煞聚气,福泽后世,这才被选中。
皇陵有侍卫把守,可守的从来不是人,而是从东边山中而来的猛禽野兽。
人若误入其中,只怕难活得走出来,且现在天寒地冻,山中没有吃食,一旦有活物进去,不消片刻,便成了那些动物口中之食。
“毒妇,她若有个好歹,
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