在沈蔓荆入住前，别苑只有洒扫的两名下人。如今，来了个不正经的主子，又配齐了一应下人，别苑这才有了那么点人气。
沈蔓荆在永宁村时，操劳惯了，闲不住。
此时，正斜倚栏杆，寻思着做些什么好。这个时节，若是在永宁村，蕹菜、胭脂菜、刀豆也该下种了。
不过，这别苑可不兴种菜，若叫旁人看见，还以为堂堂首辅缺她一口饭吃，届时平白给谢临疏哥哥丢人，她这妹妹本就名不正言不顺的。
既然要种，那就该选些风雅之物。
她转头看向立在一旁的烟青：“妹妹，这京城中的闺阁女子常日里都做些什么？”
“小姐问我就对了。不过，小姐是指？”烟青眸子瞬间亮了。
这两日，小姐闲闷，拉着她说了好多话。可小姐讲的都是些乡野之事，烟青虽说是丫鬟，可自小便被家人送进谢府，小姐说的她没听过，也没见过，更无法感同身受。
后来，小姐大抵觉得同她聊天无趣，便不怎么同她说了。
眼下，终于问到自己长处，她自然有些庆幸。
沈蔓荆有些为难：“就……风雅之事。”
“这个呀……”烟青颇为沮丧，她一直在大爷院中，没伺候过小姐，好像又问到了自己的盲区。
“扑蝶？”
“蝴蝶自由自在，为何要扑它们？再者扑得满身是粉，不好。”
“琴棋书画，吟诗作对？”
“哦！算了罢。再者，一时也学不会。”沈蔓荆摆摆手，“你说我要是想在院中种些花草，该种什么方能显得有些风雅？”
烟青松了一口气：“大爷喜花草，光是那听澜院中种的，遍有牡丹、兰花、荷花、菊花、玉兰等。”
“哦！花都被他种全套了，我也不好同他一样。”沈蔓荆突然没了种花兴致，“我还是种菜罢！走，出府买些菜种子。”
还是种菜实用些，围观者更应该务实，若被人瞧了去，也该夸哥哥一声治府有方才对。
烟青愣住了，看着一阵风飘过的小姐，急得一跺脚：“小姐？种菜算不得风雅！”
说话间，沈蔓荆已走出十来步开外，回头看她：“你看我像个风雅之人吗？”
她想好了，自己不过一介乡野寡妇，何必同那些闺阁女子去比，本就是比不得，也比不上。
“卖烧饼咯！肉馅，豆馅，蔬菜馅——快来看一看，瞧一瞧嘞——”
“德胜楼新出菜品醉鹅、姜母鸭，欢迎进店品尝嘞——”
京城东市的繁华，是小地方赶集时万万不能比的。绸缎庄、首饰铺、茶楼酒肆，一家挨着一家。招牌幌子迎风招展，伙计们的吆喝声此起彼伏，混着行人车马的喧嚣，市井烟火气里也透着京中的贵气。
沈蔓荆走在人群中，左顾右盼，看完这个看那个，只觉眼睛都不够用，像极了没见过世面的野丫头，事实上也就是个野丫头罢了。
她看见一个卖糖人的小摊，那老汉手巧得很，三两下便捏出一只活灵活现的齐天大圣，插在竹签上，引得几个孩童围成一圈，眼巴巴地望着。
她驻足看了一会儿，笑了笑，又往前走。
又见一处卖绢花的摊子，各色绢花插在草把上，粉的、红的、紫的，层层叠叠，煞是好看。
有几个年轻姑娘正挑拣着，叽叽喳喳地说着哪一朵戴在头上更好看。
烟青见她目光在那绢花上停了一瞬，便道：“小姐若是喜欢，何不买一朵？”
沈蔓荆摇了摇头，放下手中绢花：“不必了，我只看看。如今在府中，虽说有吃有喝的，倒也不能随意挥霍。”
她说着，又往前走，目光却被前方一处热闹吸引住了。
那里围了一大群人，隐约能听见锣鼓声和唱腔。
“那边是在做什么？”沈蔓荆好奇地问。
“应当是有人在唱戏。”烟青答道，“东市这边时常有戏班子搭台，也有落魄艺人卖艺讨生活的。”
沈蔓荆来了兴致，提着裙摆便挤了进去。
人群中央的空地上，一个头发花白的老者正拉着二胡，身旁站着一个十五六岁的少女，穿着一件旧衫，正咿咿呀呀地唱着。
少女的嗓音清亮，可唱腔里却带着几分凄楚，像是唱着自己的身世一般。
一曲唱罢，老者端着铜锣，佝偻着腰，挨个向围观的人讨赏。
可大多数人听完了便散了，只有零星几个人往铜锣里丢了几文钱。
老者连连鞠躬，嘴里不住地道谢，那少女站在一旁，低着头，眼眶红红的。
沈蔓荆看在眼里，心里酸涩。
她想起自己在永宁村的日子，周盛如何逼迫，婆母又如何相逼，甚至不惜做了伪证。若不是谢临疏出手相救，她此刻恐怕早已尸骨无存。
她走上前去，从荷包里掏出几块碎银子，悉数放进那铜锣里。
老者一愣，抬头看见她，眼眶顿时湿了：“多谢夫人，多谢夫人……”
那少女也抬起头来，泪眼汪汪地看着她，哽咽着道了声谢。
沈蔓荆摆了摆手，笑道：“不必谢我。你们唱得很好，该得的。”
她转身要走，那老者却在身后喊住了她：“夫人心善，老夫无以为报。若夫人不嫌弃，老夫再为您唱一曲。”
沈蔓荆回头笑了笑：“老人家，留着力气，往后还长着呢。带着闺女，找个安稳的地方落脚罢。”
说完，她便挤出人群，继续往前走去。
烟青跟在身后，看着她的背影，心里忽然有些发酸。
这位新小姐，看着大大咧咧的，可心里头，怕是藏着许多旁人不知道的苦。
而此时，街对面的茶楼二楼雅间里，一扇半开的窗扉后面，正坐着两个人。
谢临疏端着茶盏，目光却落在楼下那道纤细婀娜的身影上。
方才她在人群中的一幕幕，他都看在眼里。
她笑起来的时候，眉眼弯弯的，像是山野间吹来的一阵清风，带着一股说不出的干净清爽。
“那位小姐倒是生得玉骨柳姿，当真一副好样貌。”坐在对面的古与笙也看见了，眸光亮了亮，“只是，这是哪家的小姐？我竟不曾见过。”
古与笙生得风流倜傥，一身月白锦袍，腰间系着一块羊脂白玉，举手投足间带着武将世家的爽朗之气。
他是古家的二少爷，现任户部郎中。古家世代为将，偏他弃武从文，考了功名，入了朝堂，倒成了古家独一份的异类。
而谢临疏直管户部，也正因如此，他与谢临疏走得颇近——满朝文武里，能让谢临疏看得上眼的，拢共也没几个。
谢临疏收回目光，淡淡道：“是我妹妹。”
“妹妹？”古与笙一愣，“我怎么没听说谢家还有这么一位小姐？你那几位妹妹，我虽不全认得，却也见过几个，似乎没有这位……”
“义妹。”谢临疏端起茶盏，抿了一口。
古与笙的眼睛更亮了，却不知素来清冷疏离，不近女色的谢临疏何时还学人认妹妹。
他勾唇一笑：“义妹？那可真是难得。不知可曾许了人家？”
谢临疏握着茶盏的手微微一顿，抬眼看了他一眼。
古与笙浑然不觉，自
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