“姑娘久等了。”
小厮利落地将锁打开，马被系在木桩旁，走不远，见着声响，就轻轻地嘶起来。
萧璃走上前，拍了拍马头。它温顺极了，又极通人性，在萧璃侧脸上亲昵地蹭了蹭，很是友好。
牵出来，将鞍具备上。萧璃围着转了一圈，有些诧异：“这马品质不凡，武林盟还真是舍得？”
“哪里的话。”小厮说，“不过普通品种罢了。姑娘放心用就是。”
萧璃并未踩蹬，按着马背一跃而上，须臾就坐稳了。她握着缰绳转了几圈，绕回来对着小厮说：“代我感谢武林盟，过几月我便将马送回。”
这马看着就照料得极好，大抵不是小厮说的这般。不过她并未客气。江湖来往皆是门道，武林盟也不过看她是长留门的人，于是买个面子，聊表心意。往后有事相托于她，也好商量。
她扯紧绳，慢慢走向门外。马蹄声噔噔作响，直至瞅见一大片醒目的花瓣，才止住步伐。
萧璃有些怔神。
门外的桃树正巧抽芽开花，这几日温度回暖，花瓣的颜色也更鲜艳。
正是阴天，无阳无云，灰色的天际伴着模糊的远边，是冷的色调。而这一抹桃色，竟成了视野中唯一的暖意。
长留门也多种桃树，多种于院内，花瓣时常飘落，纷纷扬扬。
萧璃不禁想，这仅用来歇息几日的庄子，却与宗门有几分相似之处，当真有些趣味。
她心不在焉，动作也随意许多。侧方有声音传来，是林衍。他不知何时步于她旁边，将二人的包裹系在马后，一身轻快，朝着萧璃伸出手，声音放松：“师姐，能否抱我上来？”
他说得自然，萧璃想也未想，顺势一捞手，手臂绕过他的腰，掌心按上他的脊背，往身上一带。
林衍一手抓住萧璃胳膊，另一手抓着马鬃，视线一晃，人就已经上了马背。
这马对萧璃温顺，却不知怎么不太耐烦林衍，被他抓住了长毛，头朝后拱了拱，很轻蔑地从鼻子里吐了一口气出来。
林衍见状，就把握着马鬃的手挪开了。他顺势往后贴着，背挨着萧璃，像是把全身力气都靠在萧璃身上。
萧璃将手上缰绳绕了几圈，她漫不经心：“你会掌缰吗？”
林衍身体缩着，为了不挡到萧璃视线，身体便微微倾斜着，脖颈挨着萧璃肩膀，挑了个舒服的姿势。
他说：“不会。”
“那就抓着，别掉下去。”
萧璃没说抓哪，从她的角度，只能看到林衍的侧脸，带着一层薄薄的红。林衍没吭声，但没往萧璃身上靠，而是再抓住了前面的马鬃。
马又轻轻哼了声，不满似地晃了晃身体，仿佛在指责。
林衍就笑了，语气很软，是撒娇的口吻：“师姐，它不让我摸。”
萧璃没理面前的一人一马，她松缰，一夹马背，马前蹄抬起，往前跑起，转眼间就成为一个小黑点，消失在远处。
—
武林大会三十年一办，每届地点都有变化。这一次是在万重城。
万重城地段奢华，旁边就是富家子弟云集的千灯镇，即使不参与，看热闹之心人皆有之，都叫嚷着要来。
以至于这届武林大会，别的不说，所花银子实打实地足。擂台看座，吃穿住行，皆上了一个档次。
但这仅是少数人的特权，更多千里迢迢赶来参与武林大会的，都被分到了简陋的木棚。
不过也无人介意，毕竟倘若真在武林大会上打出名堂，武林盟定会好生相待。有诱惑在前，这一两天憋屈，也受得下来。
只不过一切的前提是，要按时来报名。
掌事的司簿懒怠地叹了口气，看一眼旁边的漏刻。
还有两个时辰才能结束。他无聊地换了个姿势，心头想着晚上去吃点什么。
—
萧璃没浪费任何时间，带够了干粮，抄着近道，赶了一天一夜的路。
时间紧迫，她没敢慢下速度。所幸这马耐力极强，硬生生熬着，速度也没有慢下去。
马背颠簸，萧璃尚能忍受，只是辛苦了林衍。他养了几天，勉强养出些红润的脸色，却随着颠簸逐渐苍白起来。
他手指本来就受伤，萧璃盯了好几次，几乎是抓不住马鬃，他又像是有所顾虑，没有完全靠在萧璃身上，于是失了支点，坐着就更加吃力。
萧璃勒住绳，停在了一个岔路口。
林衍险些以为是到了，还没来得及喜悦，先一抬眸，看见周围陌生的景色。
心中那点期待就消了，他以为萧璃要下马，于是想坐直些，方便她动作，却不想握着缰绳的手纹丝未动，没有松开。
缰绳在前面，她双手穿过林衍腋下，像是一个拥抱的姿势，把他牢牢地禁锢在怀中。林衍不方便动作，他看不见萧璃的脸，只发出一声疑惑的气音：“师姐？”
他许久没开口，甫一出声，才发现嗓子哑得厉害。萧璃抬手解下水葫芦，让他喝了。
她解释道：“还不能停下，时间吃紧，休息的话，怕是会耽误报名。”
林衍着实不舒服，脑子昏昏沉沉，一时间没明白萧璃这声解释是为何。他只下意识嗯了一声，萧璃静了一会，在斟酌措辞。
然后她说：“你侧过来，搂着我。”
林衍缓了一会，才听懂这几个字是什么意思。他来不及惊喜，更多是错愕：“什么？”
萧璃开口前，尚且犹豫。但说完后，心中却微定了。她语气自然：“你没力气了，再这个姿势，我要顾忌你有没有掉下去。”
萧璃的确说的是实话，也是心里话。她脑子里没什么“男女授受不亲”的词，但无论前世今生，皆未与人这般亲密过。
不过转念一想，也没什么，还有几个时辰就到了，只是抱着又有什么问题？
林衍没吭声，但姿势却顺着萧璃的话变了变。他原本是背对着萧璃，腰部用力，抬腿往马背上一跨，就侧着坐下了。
再扭头，萧璃才看着他的正脸。才发现他嘴唇青白，刚喝过水，勉强带了些润色，却也能见出些干裂的痕迹。
再往上窥，就望着他微微眯着的眸子，里面一片赤红。萧璃心感不对，还未仔细看，林衍就伸出手，环住萧璃的腰。
紧接着，就把脸没进萧璃的锁骨间，额头贴着萧璃裸露着的脖颈。是极热的触感。萧璃锁骨至下颚起了鸡皮疙瘩，她被林衍抵着，又低不下头，喉间微微动了动：“你干什么？”
她腾出一只手去推开林衍，再次摸到林衍面颊时，才意识到什么。
太烫了。
“又烧起来了？”萧璃不可置信。
林衍对此一无所知，只是觉得浑身发烫，而身前的这个人又带着些凉意，妥帖地缓解了他的热。
于是就不想退开。萧璃见他意识不清，也就算了。她加快了速度，向前赶过去。
—
漏刻中的水滴渐少，司簿见周围空荡荡，已经准备收拾离开了。
直至最后一刻，远处却有马蹄声传来，声音极快，踏声也沉稳。司簿耳朵动了动，诧异看去，就见着一匹马骑逆着光奔过来。
吸取了前几届的经验，为防人多，堵得水泄不通，这一次报名的地点极其偏僻，四周或走或站着的廖廖。这为数不多的几个人都被吸引了目光，望过去。
马背上的人翻身下马，她发丝很凌乱，看着风尘仆仆。更引人注目的是她身上贴着的那个男子，不知是受了什么伤，身若无骨，紧紧挨着女子。
萧璃单手揽着林衍，径直走过去，问：“来晚了，还有名额么？”
“有。”司簿抚平纸张，笔尖往墨液中一沾：“几个人？”
“一个。”萧璃没用假名，又报了年龄。司簿听这名字陌生，又看萧璃年纪虽不大，但所骑骏马不凡，气质也不似平常
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