经路不羁他们调笑几句，宋盈星脸上潮红片片，如涟漪一般，经久不散，只好拉起他们向桂园奔去。
她拖着三个人往前走，却一点也不觉得累，步伐无比的轻快，轻快到她想要蹦起来，跳起来。
唯一阻止她此刻向前的是会禁不住想到身后之人，于是她偷偷地回头瞥了一眼，却对上了一双炽热的目光。她做贼一般又忙收回了自己的眼神。
“咦？下雪啦？”
宋盈星循着声音回过头，仔细一瞧，果然眼前悠悠飘过一片雪花。常欢伸手想要抓住，那片雪花却消失不见。
怎么又是雪花？宋盈星之前好像见过，但一时来不及细想。
沈闻卿若有所思，随即轻轻一笑，往后瞥了一眼。
宋盈星拉着他们三人走得越发轻快，似乎真的要跑起来。
雪花飘到苏绰英面前，他望着眼前之人，抬手将雪花接在手中，轻轻握住，默默跟在后面。这时，他的世界摒弃了后面的所有，只有眼前。
桂园外已是人山人海，待城主到了之后，说了几句祝福众人的吉祥话和感谢首阳派弟子的客套话，宣布开园。
大门前两串火红鞭炮响过，由城主引沈闻卿一行人率先入园，其余人紧随其后。
进入园中，绕过一层假山屏障，映入眼帘的便是一棵四五丈高如巨伞一般的金桂，盛开在众人头顶上方。
这棵桂树不仅比寻常的桂树高和粗壮许多，就连香气也是更加的馥郁芬芳，沁人心脾，提神醒脑。
那一朵朵、一簇簇的黄白色小花，开得正好。这桂树开得无比繁茂，若是一阵大风吹来，只怕是满树落花会淹没到人的膝盖。
让人禁不住怀疑这莫非是蟾宫的桂树降临下界不成？难怪常州城会将八月十五定为月桂节。
“太美了！”宋盈星不由得仰头赞叹。“你看你看！”宋盈星正欲寻求共鸣，便习惯性地拉起旁边人的衣衫来，没想到沈闻卿竟然走开了。
她一张望，才发现，沈闻卿和路不羁不知何时去到了一旁的角落。路不羁正从怀中取出什么东西递与他。而常欢则是在一旁拾捡地上的落花。
于是她的目光自然而然地寻起余下一人，没想到一回头便望到他在自己身后近处，头上仍簪着那枝桂花，别有一番意趣。
目光往下，见他两只凤眼正瞧着自己这边，宋盈星的面颊再次发烫，于是莞尔一笑，低头走开了。
他们绕着这棵树看了几圈，但无暇像城中百姓一样四处参加园中别处设置的种种雅事。
暂赏金桂片刻后，路不羁称奇赞叹此树，话锋一转，又对城主说到：“我要跟城主先赔个不是。前几日无聊之际，我曾翻墙而入。不过那时候的花开得和现在差远了。好像这树也比前几日所见要高大许多。这才不过数日，此真乃神树啊，怪不得贵城要每年举办月桂节呢。”
城主抚肚说到：“这是自然，常州城这些年举办月桂节的确仰仗这棵宝树。”城主对路不羁翻墙而入的行为虽没说什么，但说话间却完全没有看他一眼。
“这宝树有何特别？如何能长得如此之好啊？还请城主能告知一二。”
“这个嘛，自然是因为常州城周围近年来恶事频发，天神赐下福泽。再来，就是园中花匠原本出身粪工，在沤制花肥上确实有些巧思，所以将这桂园打点得不错。只是可惜……唉。”城主摇头叹惋，恨从中来，“这花匠吴随，没想到竟然是这般凶恶之徒。”
“吴随逃了，那这园子这两日可还有人打理啊？”
“园子向来是有旁人打理的。只是这棵桂树，向来由他所打理。不过所幸，他平日里沤肥时也会跟另一个粪工一起，所以那人对养护桂树之事也熟知一二。我特地查过，这人与吴随除了花肥上没有别的往来，便叫他过来一用。没想到活儿干得挺好，不差吴随。看来这树能长得这么好，还能顺应人心，实在是仰仗了这块风水宝地，是天神赐福常州城百姓啊。”
四人面面相觑，沈闻卿，“既如此，城主不妨把那位新的花匠叫过来，我等问询一二。”
花匠过来，一身褐布麻衣，身量瞧着与吴随差不多，容貌则是大不相同。
路不羁连连大声称赞他的技艺，端起旁边的一杯美酒远远地就要递给他。他趁机弹出一块小石子令吴随脚下不稳，一个踉跄，路不羁忙搀扶上去，扶住他的右臂，并无异常。
待花匠将酒水接过并谢过路不羁，他暗中向沈苏二人摇了下头。所以眼前这个有相同技艺的人不可能是花匠吴随假扮的。
路不羁扯起一张笑脸，“敢问兄台是如何将这可桂树照料得如此之好的。我家里也种桂树，却远不及这棵啊。”
花匠躬身点头，“这样的桂树常州城也只此一棵，本身就是上品中的上品，所以我等花匠不敢居功。一般的树木花草，只要把肥给足，经常松土，防好虫害，精心照料，大多都能长好的。”
路不羁又问了些与吴随相关的事情，宋盈星一边听着，一边仔细地瞧着他被袖子微微遮掩的左手。
苏绰英瞥见，直接上手，“得罪了。”
他拉住花匠的左手小臂，掀起他的袖子，只见这人的左手上并未多出一根手指头，就连手的颜色也比吴随的要黑上一些。
看来真的不是。
待确认后，宋盈星对这人点头歉然一笑。那人嘴角上扬起来，却久久没有挪开眼，令宋盈星一时不适，于是忙点头离开。
一行人又绕着桂树转了几圈，守株待兔终究不是办法，沈闻卿和苏绰英对视一眼，齐齐看向眼前这棵华美异常的桂树，已了然要将此树掀开。
路不羁看出二人心思，凑过来小声提醒到：“这棵树可是常州城的神树，这快地可是他们的风水宝地。你们要在月桂节当天当着所有常州城百姓的面砸场子吗？”
“此树有异，且之前已知是吴随在负责这棵树。如果说运送夜香的木桶是用来装运那些失踪女子的，那这些失踪女子最后被隐藏的地方很可能就是在这棵树下。难道真相和那些失踪女子的安危不比一个节日一棵树重要吗？”沈闻卿不解。
“话是这么说，但你可曾感受到这下面有妖气？”
“好！那便只能如此了。”
说罢，沈闻卿闭眼凝神，双手掐诀，丹唇启合，似在探析什么。
路不羁想要过问，被苏绰英拦住，“这是首阳派的秘术。一般的妖气我们都可以察觉，但若是妖力高深的大妖设下的结界，那便没那么容易。要想确认此地有没有妖气，便要启用妖气搜寻术，此术需要损耗不少的灵力。”
“果然——”沈闻卿睁眼收回术法，双眼锁定在桂树的根部，“这下面有妖气，而且能感受到此处被设下了特殊屏障，我们才无法感知到妖气。”
事已至此，三人同去城主面前将此事说明，直言现在就要散走百姓，开始挖树。
城主大惊，“这可是我们常州城的宝树、发财树、生命树啊，这这这……断然
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