平阳府罗府门口
二老爷罗有财、大夫人苏氏、二夫人王氏、长孙媳小苏氏、二公子罗佩等人依依不舍地挥手送别殷老太太和钟卫衍一行人。
“长嫂，我们先回去了。”二老爷罗有财率先回过神来，恭敬地看向大夫人苏氏。
闻言，大夫人苏氏微微颔首：“好，二弟、二弟妹，你们慢走。”
待二老爷、二夫人带着二房的子嗣离开后，小苏氏迅速地走到大夫人苏氏身边，亲昵地搀扶着她，温柔道：“母亲，外面风大，我们也回去吧！”
等回到正院，二夫人王氏迫不及待地开口：“老爷，眼下大哥、大侄儿不在府上，怕是一时半会回不来，能不能让我娘家的兄长他们去铺子帮帮忙？”天知道她有多欢喜，继室婆母离开府上，日后长住京都，不用整日晨昏定省，看老太太脸色了。
此外殷老太太还带走了大老爷和嫡长孙，平日里店铺的事情二老爷根本插不上手，如今还不是乖乖地让二老爷盯着。
可惜，二老爷神情冷淡地回答：“夫人，若是你再帮衬娘家，那就休怪我给你一封休书！”
“老爷，妾身不是这个意思！”二夫人王氏忙上前解释。
“不管你是何意思，现下三妹过世了，日后母亲不回平阳府，你不是满意了吗？还想怎么样？莫非希望大哥将罗府的家产都给你，才满意？”二老爷冷着一张脸，抬手用力狠狠地将二夫人甩出去。
殷老太太纵然并非大老爷和二老爷的亲生母亲，但是三十多年了，加上殷老太太和父亲还有一个嫡亲的三妹罗芬，正是因为罗芬嫁到京都国公府，才让他们在山西的生意无人敢打主意。现下二夫人的心思太大了，大到二老爷不愿意纵容。
见状，二夫人哭哭啼啼地吼道：“老爷，妾身是为你不平，明明你也是父亲的儿子，为何家产比大哥少那么多？”
嗤笑了一声，二老爷异常冷淡道：“往日我都纵着你，想来也是我的过错，日后二房的中馈就交给老大媳妇吧！”
惊得二夫人身子一软，随即昏倒在地上。
......
世上没有不透风的墙，这边二房正院发生的事已然传到大夫人苏氏的耳朵，她微微扯了扯唇角，道：“烨哥媳妇，看到没，你二叔还是拎得清的。”
“母亲，可这次祖母为何不带上二叔一同去京都？”嫡长媳小苏氏面对嫡亲的姑母问出了心中的疑惑，若是二老爷与大老爷同去的话，是不是就不用她的夫君罗烨跟着去京都了，万一京都繁华，让夫君流连忘返，她如何是好？
放下手中的茶盏，大夫人轻轻捏着丝帕擦拭嘴角，随后不急不慢答道：“烨哥媳妇，你且安心，你不仅是我的儿媳，也是我嫡亲的侄女，姑母自然不会害你。至于你二叔没跟着一同去，那是老太太对二房的敲打，青姨娘是如何去世的，府上众人心知肚明，只是不愿意捅破这层窗户纸罢了。”
“另外，你当真以为张绿柳会主动登门闹着要见漪姐儿？”
“母亲，这其中是有其他的隐情吗？”
“张绿柳早不来，晚不来，偏偏挑漪姐儿在府上的时候闹腾起来，无非就是二房有人告密，甚至胁迫张绿柳罢了，否则老太太也不会带走二房的紫姐儿。”
“烨哥媳妇，你可千万记住，不要小瞧了你祖母，她可并非等闲之辈，尤其老爷子临终前曾告诉我，她的身份不一般，若非她一时落难，否则不可能嫁给老爷子做继室。”大夫人语重心长地看向侄女。
“是，母亲，儿媳记下了。”
“好了，回去歇着吧！”
“儿媳告退。”
......
不同于离开京都时的激动心情，此刻坐在马车上的钟卫衍情绪失落，闷闷不乐，总觉得幽兰居走水，其中必定有隐情。母亲平日谨慎细致，断不可能大意，那么就是有人蓄意谋害母亲？
他五岁了，一直都是母亲悉心照顾他，陪伴他。为他精心准备贴身衣物，还有生辰贺礼，那般温柔的母亲怎么就没了。
殷老太太将钟卫衍姐弟的失落看在眼里，苦在心中。膝下唯一血脉相连的女儿过世，她亦心痛无比。只是看着女儿留下的一双儿女她绝对不能倒下，必须坚强起来，才能护着女儿的血脉。
从正月十六到正月二十五连续马不停蹄地赶了九天的路，殷老太太终是病倒了，吓得大老爷罗有财立刻吩咐停下前行的队伍，一切都不上老太太的身子要紧，况且三妹已然过世。
可钟卫衍姐弟惦念母亲，只得恳求躺在客栈调养身子的殷老太太。
“外祖母，衍哥儿很想念母亲，想早些见到母亲，请您答应让长姐先带我回京都。”
“是啊，外祖母，请您答应让我带衍哥儿回京都，也可让大表哥护送我们。至于大舅舅就让他在客栈好生照料您。”
在钟卫衍姐弟的恳切下，殷老太太唯有不情愿地颔首答应：“好，衍哥儿、漪姐儿，你们都是好孩子，快些起身，外祖母答应你们便是。不过，让你们大舅舅护送你们回国公府，让烨哥儿和紫姐儿留下来陪我就行了。王嬷嬷，你也陪着漪姐儿他们回去。”
此外殷老太太还特意叮嘱王嬷嬷，若是回到国公府，发现罗氏的离世有问题，又或者国公府苛待钟卫衍姐弟时，让她立刻带着殷老太太的书信去一趟永宁侯府，请永宁侯出面护着女儿留下的一对儿女。
见状，王嬷嬷小声地问道：“老夫人，您真的想好了，要老奴去请永宁侯？”
微微颔首，殷老太太紧紧地攥着王嬷嬷的手，低声道：“如今我老了，身子不中用了，只能靠永宁侯护着衍哥儿姐弟。”
“老夫人，您放心，老奴就算豁出一条命，也会护着表姑娘和表少爷。”王嬷嬷信誓旦旦地表决心。
“好，我会尽快养好身子，前去国公府与你们会合，快些去吧，衍哥儿他们等着你了。”
“老夫人千万保重身子，老奴走了。
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