第三章棋落有声，心隔千霜
沈砚捧着段无恙写就的信，脚步未敢有半分耽搁，快步折返望星台。风卷着银杏叶掠过衣摆，那封薄薄的信纸，在他掌心却似有千钧重量——他清楚，这不仅是段无恙对萧决议的“表忠”，更是自家殿下牵制北宸、铺就夺嫡之路的重要一步，容不得半点差池。
望星台上，萧决议依旧立在原地，指尖的白玉棋子反复摩挲，眼底的算计如深潭，不见底。见沈砚归来，他未回头，只淡淡抬了抬下颌，语气冷得无半分波澜：“信呢？他有没有耍花样？”
沈砚躬身趋前，双手将信奉上，语气恭敬却克制：“回殿下，信已取来，奴才仔细查验过，无多余字句，无任何暗记，字字皆是按照殿下吩咐所写，段公子落笔时虽有挣扎，却始终未敢违逆。”他顿了顿，又补充道，“奴才离去时，见他立在窗边望着北宸方向，神色落寞，想来是心中愧疚难安，却又无可奈何。”
萧决议接过信，指尖拂过宣纸边缘，触感粗糙——那是偏殿里最劣质的宣纸，与他平日里所用的贡纸天差地别，恰如段无恙此刻的处境，卑微又身不由己。他缓缓展开信纸，工整却带着几分僵硬的字迹映入眼帘，每一个字都透着段无恙的隐忍，每一句话都契合他的算计，唇角勾起一抹极淡的、冰冷的笑意。
“倒是识趣，”萧决议的声音里带着一丝极度的自负，眼底的嘲讽未加掩饰，“知道什么该做，什么不该做，也知道自己的分量。”他将信纸反复看了两遍，确认无任何异常，才抬手将信递给沈砚，语气骤然变冷，“立刻派人快马加鞭送往北宸，交给我们安插在段家亲信身边的人，务必确保信能送到，且要盯着那些亲信，看他们是否真的会按信中所言，稳住北宸局势。”
“奴才遵旨。”沈砚躬身接过信，小心翼翼地收好。
“另外，”萧决议指尖重新捻起白玉棋子，目光望向远方的宫殿群，眼底的算计愈发深沉，“二皇子抢了我漕运的功劳，六皇子又借着赈灾博得名声，这两人绝不会安分。你去查查二皇子漕运账册的漏洞，尤其是他暗中贪墨的证据，越快越好；再去盯着六皇子，看他协管户部后，是否会暗中培植势力，有没有什么把柄可抓。”
“奴才明白，”沈砚应声，又迟疑了片刻，低声问道，“殿下，段公子那边，还需不需要再派人送些吃食衣物，再加些‘恩典’，让他更死心塌地？”
萧决议沉默片刻，眼底闪过一丝沉吟，随即缓缓摇头，语气平淡却带着不容置喙的决断：“不必。此刻太过殷勤，反倒会引起他的疑心，也会让旁人看出端倪。偶尔为之即可，要让他明白，我的恩典，从来都不是白给的，唯有听话，唯有有用，才能守住那一丝暖意。”他顿了顿，又补充道，“不过，也不能太过冷淡，派个小内侍，偶尔去偏殿看看他，问问他的伤势，不必多说什么，点到为止即可。”
“奴才遵旨。”沈砚躬身行礼，转身离去，脚步轻缓，不敢惊扰了这位心思深沉的太子。
望星台上，只剩萧决议一人，风卷着银杏叶落在他的蟒袍上，冰冷刺骨，他却浑然不觉。指尖的白玉棋子被捏得愈发紧实，眼底的冷漠与戾气交织，映着远方宫殿的琉璃瓦，泛着冰冷的光。
他知道，二皇子萧景渊倚仗尚书府势力，根基深厚，绝非易与之辈；六皇子萧景翊有蓉贵妃宠信，又深得民心，亦是心腹大患。而他，母家势弱，皇上冷淡，唯有步步为营，不择手段，才能在这波谲云诡的深宫里站稳脚跟，才能实现自己的誓言，护住母妃，夺回属于自己的一切。
段无恙这枚棋子，此刻或许还不够锋利，却足够听话，足够有用。他要借着段无恙稳住北宸，借着北宸内乱的机会，暗中积蓄自己的势力，一边打压二皇子与六皇子，一边等待最佳时机，一举扭转局势。至于段无恙的愧疚与痴心，在他眼里，不过是最无用的东西，却也是最能牵制住这枚棋子的枷锁，他会好好利用，直到这枚棋子再也没有利用价值的那一天。
东宫偏殿里，死寂得能听见银杏叶落在青石板上的声音。段无恙依旧立在窗边，掌心的桂花糕早已凉透、碎裂，糕粉沾满了指尖，他却浑然不觉，目光死死锁在北宸的方向，眼底的愧疚与挣扎如潮水般翻涌，却又被他硬生生压在心底，连一丝涟漪都不敢外露。
他写下的那封信，像一把锋利的刀，日夜切割着他的心。他仿佛能看到，北宸的百姓在战乱中流离失所，能看到兄长们互相残杀，血流成河，能看到母妃坐在深宫的窗前，日夜盼着他回去，眼中满是期盼与担忧。而他，身为北宸的皇子，不仅无法护着故土与母妃，反而亲手写下了困住北宸的信，成了背叛家国的罪人。
舌尖的腥甜再次泛起，那是他咬着下唇，硬生生将心底的痛苦与挣扎咽回去的痕迹。七年隐忍，他早已习惯了将所有的情绪都裹在层层伪装之下，习惯了卑微退让，习惯了藏起自己的真心，可这一次，心底的愧疚与痛苦，却沉重得让他几乎无法呼吸。
他缓缓抬手，抚摸着衣料上磨白的纹路，那是母妃亲手缝的，七年了，洗了又补，依旧带着淡淡的、熟悉的针脚暖意。指尖划过纹路，仿佛能感受到母妃的温度，耳边仿佛又响起母妃临别时的话语：“无恙，守好北宸，守好自己，娘等你回来。”
泪水终于忍不住，在眼底打转，却被他硬生生逼了回去。他不能哭，不能脆弱，更不能让任何人看到他的狼狈。他是寄人篱下的质子，是萧决议手里的棋子，唯有隐忍，唯有听话，才能活下去，才能有机会回北宸，才能有机会见到母妃。哪怕这份活下去的机会，是建立在背叛家国、牺牲尊严的基础之上，他也别无选择。
“公子，您站在这里许久了，风大，仔细着凉。”一个轻柔却带着几分怯懦的声音传来，是负责照料他起居的小内侍，名叫小禄。这小内侍性子单纯，见他平日里被人苛待，却始终低调隐忍，心中颇有几分同情，平日里也会偷偷给他多送一口热饭，多添一杯热水。
段无恙缓缓回过神，敛去眼底所有的情绪，眼底又恢复了往日的平静，连声音都带着刻意维持的平稳：“无妨，我只是吹吹风。”他抬手，轻轻拂去肩头的银杏叶，指尖的糕粉簌簌落下，落在青石板上，转瞬便被风吹散。
小禄端着一碗热粥，小心翼翼地走上前，将粥碗递到他面前，语气怯懦却真诚：“公子，这是奴才偷偷给您熬的小米粥，还热着，您快喝点吧。这些日子，您身子本就弱，又心中郁结，再不吃点东西，身子会垮的。”
段无恙看着那碗温热的小米粥，鼻尖微微一酸。七年了，在这冰冷的深宫里，除了萧决议那些带着算计的“善意”，这还是第一次，有人真心实意地关心他，真心实意地为他着想。他接过粥碗，指尖触到温热的瓷碗，一丝暖意顺着指尖漫上来，稍稍熨帖了他冰冷的心。
“多谢你。”他的声音很轻，带着一丝不易察觉的沙哑，那是心底的情绪难以完全掩饰的痕迹。
小禄连忙摆了摆手，脸上露出一丝憨厚的笑容：“公子不必谢奴才，奴才只是做了自己该做的。只是公子，您千万要保重身子，留得青山在，不怕没柴烧，总有一天，您会回到北宸，会见到您的母妃的。”
段无恙捧着粥碗，指尖微微颤抖，眼底的湿意再次泛起。回到北宸，见到母妃，这是他毕生的期盼，可他不知道，这份期盼，还有没有实现的可能。他轻轻点了点头，没有说话，只是低头，小口小口地喝着小米粥，温热的粥滑过喉咙，熨帖着他冰冷的五脏六腑，却暖不了他早已破碎的心。
就在这时，殿门外传来一阵嘈杂的脚步声，伴随着宫人的呵斥声，打破了偏殿的宁静。小禄脸色骤变，连忙收起脸上的笑容，惶恐地说道：“公子，不好了，好像是二皇子殿下的人来了！”
段无恙的指尖猛地一僵，手中的粥碗险些脱手，眼底闪过一丝慌乱，却又立刻被他强行压下，恢复了平静。二皇子萧景渊？他怎么会派人来这里？难道是知道了萧决议救他、又让他写信给北宸亲信的事？
他深吸一口气，缓缓放下粥碗，拢了拢身上的素色锦袍，即便身处险境，也依旧守着最后一丝皇子的体面。他知道，二皇子与萧决议势同水火，如今二皇子派人来，定然没什么好事，或许是来试探他，或许是来刁难他，甚至是来杀他，以此来报复萧决议。
可他别无选择，只能迎难而上。他是萧决议的“人”，二皇子要对付萧决议，自然会先从他这个卑微的质子下手。他只能隐忍，只能承受，哪怕被刁难，哪怕被羞辱，也不能给萧决议添麻烦，不能让萧决议失望——这便是他的宿命，一枚棋子的宿命，身不由己，
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