沐浴后的沈念晕晕乎乎躺回榻上，许是因为受惊过度，不知不觉竟发了高热，幸亏紫苏心细，发现及时，人才得以安然无恙。
除去风寒带来的不适，还有身下如撕裂般的疼痛，夜里，她梦到在江南被欺负的日子，村民打骂，娘亲气息奄奄躺在榻上，接着又转入另一个更为可怕的噩梦。
裴争——
她梦到男人居高临下站在那里，幽暗烛火之下，那双狭眸盯着她，仿若一只蛰伏许久的猛兽。
接着他的大手毫不留情扯下她的兜衣，将她的尊严一遍遍踩在脚下践踏。
看向她的眼神，只有冷漠。
疼痛，厌恶，
越来越麻木。
********
太子府，书房。
夜晚的凉风吹起，月色透过纱窗落在地上，洁白无瑕。
裴争阖着双眸端坐在案前，发觉沈念身上的特殊香气萦绕在周身，经久不散。
而那香总是勾得他想起与少女圆房时的场景，细腻的肌肤，莹白的小腿……还有被衾上鲜红的血迹。
他虽未经人事，但也知道那是女子初夜的落红，那是她的第一次。
还有她身上的异香……
初闻那香时，他厌恶至极，后来却发现那香似能让他心平气和，多年的寒疾在一瞬间得到良药，抚去那份躁意转而清明了
厌恶之余，倒是觉得有趣。
不仅身上的香有趣，人也有趣。
“查清楚了么？”
沉寂的殿内，响起男人漫不经心的声音。
站在一旁的侍卫长戈，上前禀告道：“殿下，属下查到沈姑娘没回京前是在江南——”
“江南……”
裴争口中重复这此二字，低沉的嗓音中透着隐隐的不悦。
是愤怒，亦是杀气。
他的手紧紧攥成拳头，因太过于用力而骨节泛白。
几息后，他脸色沉下来，不带有任何感情道：“开窗，燃香。”
长戈听到吩咐后立即照做，结束后回到原地，看着当今太子殿下，微微出神。
男人沐浴后，一件松松垮垮的玄色寝衣罩在身上，他的脸一半被月光映得圣洁无瑕，另一半在黑暗之中可怖而凶恨，只坐在那里，周身散发的寒气，就让人瑟瑟发抖。
只是今日的太子殿下明显不太一样，除眼梢潋滟着薄红外，就连神情也带着几分未褪尽的餍足。
片刻后，殿门被人推开，太医缓步进入殿中，恭谨行礼，
“臣见过殿下。”
闻言，裴争睁开眼，而窗棂恰巧此时被风吹得合上，空气在瞬间凝滞，压迫感油然而生。
长戈吓得屏息凝神，像木头人一样，一动不敢动。
几息后，裴争搓着玉扳指，
“她，确实可解孤的蛊毒。”
太医摸了摸下巴，若有所思道：“若真是如此，那臣可以断定，殿下应是与那名女子共中情蛊。”
“敢问殿下，那女子可在身侧？”
接着他又小声嘀咕一句，
“解药还是留在身侧为好。”
闻言，裴争的目光落在太医身上，唇角动了一下，“你的意思是，要孤把她养在身侧么？”
太医低下头，“殿下，此情蛊具体情况，尚未可知，还是要将那姑娘留在身侧，以备不时之需为好。”
语毕，时间仿若陷入静止，裴争坐在那里一声不吭，殿内便无人敢出言打破这份死寂。
下一刻，案前的灯芯忽明忽暗，发出“噼啪”声，屏风上的人影也随之摇晃。
而裴争似被声响惊动，他沉静而清冷的眸子扫过身前的太医，眸底翻涌着晦暗不明的情绪，
“孤知道了。”
******
京城的秋日总是来得早，不过两日已彻底寒凉，沈念因惹了风寒畏凉，早早换上秋衣，身子好转后，宋淮之多次来探望，有他在身侧，她才渐渐稳定。
初秋的暖阳落在窗边，姑娘身披罗裳坐在窗边翻看书卷，光落在她身上，金灿灿的，更衬其容貌绝世。
尤是那双杏眼，像枝头烂漫盛开的梨花，让人挪不开眼。
“姑娘，姑娘！”紫苏脚下生风，行至门槛处还不慎绊了一跤，摇摇晃晃跑进殿内。
带起的风吹动姑娘额间的碎发，紫苏这丫头自她入府起便跟在她身侧，哪哪都好，唯独这毛毛躁躁的性格。
沈念拧着眉头，放下书卷，水盈盈的眸子轻转，“紫苏，你急什么？”
紫苏抚着胸口，缓了几口呼吸，断断续续道：“姑……姑娘，大事！天大的事！”
“……”
沈念垂下眼眸，没理紫苏，继续看着手中书卷，“说说，什么大事？”
她这般样子不是第一次，上次也是这般急匆匆入殿，口中嘟囔着大事，天大的事，她还以为是什么天崩地裂的大事，结果一问，
她口中的大事竟然是南城的酒楼换了招牌菜。
“南城的酒楼是将你的炙鸭换了，还是酿鸽换了？”
“姑娘！”紫苏头晃得跟拨浪鼓似的，“非也非也，是您，京城眼下都是关于您的传言！”
“传言？何传言？”沈念眼皮突突一跳，心中疑惑不解，“说来听听。”
“也没什么，只是传姑娘神医降世，医术精湛罢了。”紫苏憨憨笑着，她虽不知传言从何而来，但只要是对她家。。
说完这话，男人才抬眸看向她，深邃的眸中，充满野心，占有，对此事势在必得。
就好像他确认沈念一定会应他。
沈念盯着他的眸子，后背发寒，原来他今日来就是为了把她弄到东宫，还是当着沈国公与江氏的面，把她光明正大留在身侧。
“殿下我不——”
而就在她不字刚说出口时，忽地瞧见裴争从袖口取出一香囊。
沈念心下一紧，那正是她送给宋淮之的，她绝不会看错，是她的针脚无疑，竟被裴争抢了去！
他这是在威胁她么？
那双眸子透露的阴寒似在告诉她，如若不答应，他不能动沈家分毫，但可以随时要了宋淮之的命。
不亏是铁诏太子，手段高明。
沈念默了默，继续道：“殿下，臣女愿意一试。”
“阿念……”沈国公欲劝阻，却突然觉得依沈念的性子，多说无异。
沈念没理沈国公，看着裴争认真道：
“还有，殿下手中的香囊还是少戴些为好，这里面的香料，对顽疾有害无异。”
“既如此，那便送给沈姑娘当做见面礼，”裴争将手中的香囊扔在桌案上，“幸好沈姑娘答应孤了，不然这香囊可是要被孤粉身、碎骨。”
沈念咬着后槽牙，陪笑道：“多谢殿下！”
沈国公没听懂两人言语中的深层含义，只在发愁沈念入东宫如何是好，而一旁的江氏则在暗自窃喜。
“那孤就先回东宫等着沈姑娘，”裴争站起身，“沈姑娘最好早些来，”
男人起身，宽大的玄色锦袍扬起，带来浓浓的檀香味。
沈念想起昨夜，不由得缩了缩身子，一股无名的恶心涌上心头。
她到底何时才能摆脱？
裴争走后，沈念匆匆忙忙告退，正殿只剩下发愁的沈国公和眉飞色舞的江氏。
沈国公在殿内踱步，叹息一声接着一声。
“这可如何是好？”
江氏坐在椅子上，“什么如何是好？阿念入东宫，有了太子这个靠山，不是很好？”
“这哪里是什么好事？”
先不说沈国公在朝堂上从不站队，不偏不倚只忠心陛下，如今陛下对太子殿下多有忌惮，若是因此事再对沈家有所防范，他还如何能救得了沈家？
“这怎么不是好事？”
“你说这太子为何偏偏要阿念入宫？”沈国公忽地脸色一变，“他莫不是看上阿念了？”
闻言，江氏放声大笑，“沈闲庭啊沈闲庭，你以为你的女儿是什么香饽饽？人人都想吃一口？”
“且不说她身份不配，”江氏声音慢慢放轻，“谁人不知太子殿下不近女色，好龙阳？”
闻此言，沈国公脸色稍有缓和，眼神多带怜惜，“逆女……”
*
经历裴争这遭，沈念心中越发不安，回屋收拾东西时，也是心不在焉。
裴争他这是想方设法逼迫她入东宫，将她囚在身侧，到底要做什么？
无奈的是，她还必须按照男人的安排，
身侧的紫苏把沈念的包袱塞得满满的，一边塞一点嘀咕着，
“这件带着，这件也带着，姑娘入了东宫怕是没时间回国公府了。”
说着说着，紫苏便要留下眼泪，她和她家姑娘自幼相伴，从来没有分离过。
沈念打断她的哭声，“紫苏，我又不是不回来了，待治好太子殿下的顽疾，会安然回府的。”沈念站在原地，艰难迈开双腿，无奈站了太久，再想走路，变得困难起来。
她必须要同裴争周旋一番，为自己谋一个出路和生机。
是以，她攥着拳头锤了锤小腿，缓解几分麻木，才得以迈步走进书房。
刚推开门，一股浓郁的檀香味瞬间包裹周身，随着殿门推开，一束光映入殿中，正落在案前的裴争身上。
男人一身玄色金丝锦袍，光落在他身上，似划开裂痕，与黑暗里的他格格不入。
一半脸隐匿在昏暗的灯光，一半脸映着光。
对上那双阴冷的眸子，沈念回过神，
“臣女见过殿下！”
裴争只瞧了她一眼，又低头看起奏折，自陛下病重后，他担起摄政的任务，奏折堆积如山。
“你找孤何事？”
因为那夜，沈念对檀香味莫名反感，听到男人的声音，心口止不住起伏。
她捏紧手指，忍下心中的恐惧与厌恶，
“殿下为何要让臣女入太子府？”
他这么做置她于何地？
一语落，裴争的目光直直地落在她身上，沉默片刻后，他道：“你觉得孤为何要让你入太子府？”
他这一问，沈念心里也明白了几分，只能装作愚钝，“臣女不知。”
裴争扔下手中奏折，没什么情绪道：“解药，自是要带在身边为好。”
“解药……”
他为了自己竟不顾一切，强迫她入太子府，若是解蛊后，他要她的命呢？
她并无他法。
“殿下，如若让臣女乖乖留在府中当解药，能否应臣女一件事？不然恕臣女不能在这太子府继续留下去。”
裴争沉着脸，看向她起了玩味的心思，
“沈念，你敢威胁孤？还真是不知天高地厚。”
男人的话里带着愤怒，如同寒冰一样穿透她的心，只剩下无尽寒意。
沈念为了自保，没有退缩，对上那道阴冷的视线，
“殿下，臣女并非是威胁，只是自保而已。”
“臣女与殿下天壤之别，情蛊一事，非你我所愿，同是受害者，臣女只想求余生安稳。”
落日余晖自案前蔓延至沈念身上，她语气坚定，那束光线更衬她光彩照人。
看着这般的沈念，裴争忽然觉得无言以对，“想让孤应你何事？”
沈念微微伏身，“臣女想让殿下承诺，解蛊后你我二人再无牵扯。”
“还有即使臣女入了太子府，殿下不能限制臣女的自由。”
“你以为孤会想与你有什么牵扯么？”裴争搓着玉扳指，黑眸微微一眯，“孤巴不得与你早些断了牵扯。”
“口说无凭，殿下能否给臣女一个物件为证。”
沈念大着胆子提出要求，她同裴争之间是要用身体解蛊，她这个解药若是真的失了价值，会沦为何种境地？
她不知道，也不敢想，只有为自己争一个保证。
他们二人解蛊后，大路朝天各走一边，她才放心。
最后一束光消失不见，殿内昏暗，男人原本深邃的眼眸，在此时黑暗得吓人，嘴角弯出的弧度，异常凉薄，
空气凉了几息后，裴争将桌案上放置的印信扔到沈念脚边，
“这是孤的太子印信。”
“出去！”
“谢，殿下，”
沈念赶紧弯腰捡起地上的印信，快步离开书房，不想多待片刻，同裴争多说一句话都感到厌恶。
出了书房，长戈派小厮引着她回到自己的住处。
听小厮说，裴争将她安排在最偏僻的芙蓉阁，看来是厌恶她到极致，不过也合她的意，只是互相利用的关系罢了。
然，就在走至半路时，身后迎上来小厮，禀告道：“沈侍医，府外有一位叫宋淮之的男子前来寻你，可要请进来？”
府内下人们不知沈念是何背景，只知她是这么多年来，第一个进入太子府，即使是以侍医的身份，都对她恭谨。
“淮之，他怎来了？”在太子府待久了，忽地听闻宋淮之来了，感到无比安心，沈念微微扬唇，“不必，我出去见他。”
姑娘笑意盈盈，迈着轻快的步子，前去见她的未婚夫郎，碧色的衣摆在半空中轻扬，飞旋，荡起一圈又一圈的涟漪。
行至府门，瞧见白衣郎君背对身站在那里，秋风吹落枝头的绿叶，扑簌簌落在他身上，仿若静止，整个世间只有他一人。
“淮之！”沈念快步过去，扑到郎君的怀中，“我好想你。”
她把脸埋进宋淮之的肩窝，嗅着他身上特有的书墨香，心渐渐归于平静，刚同裴争周旋过，身心俱疲，如今看到宋淮之就像刚刚经历过狂风暴雨摧残的花朵，得到阳光的抚慰。
想抱紧他，再紧一点。
宋淮之不敢动，任着姑娘紧紧抱着她，温热的呼吸扑在他的颈间。
他抬手抚上沈念的头，“卿卿发生什么事了么？”
沈念发觉自己的举动让男人担心，松开了他的腰身，浅浅一笑，“没事，只是想你。”
听到姑娘这话，宋淮之舒展眉头，“卿卿，我听闻你入了太子府做侍医，这究竟怎么回事？”
他了解沈念的性子，不喜与权贵牵扯，除非拿什么来逼迫。
看着满心满眼都是她的郎君，沈念鼻头一酸，强忍住心中的酸涩，“太子殿下顽疾在身，我曾机缘巧合之下为他诊治过，想让我来太子府，给他治顽疾。”
“你放心，没人强迫我，是我自愿的，治好太子，得立大功，日后凭借此也能为我那个不争气的阿弟谋一个好前程不是？”
听到沈念如此说，宋淮之终放下悬着的心，他知晓她的处境，也明白在国公府只有她阿弟才是正真对她好。
想到这里，他牵起沈念的手，眼神之中满是怜惜，“卿卿，等我娶你，定不会让你再受委屈。”
郎君的手心暖暖的，抚去她的一身寒意，这么多年来，只有宋淮之能让她感受到什么是爱，他真的爱她。
傻傻的郎君对她从来都是克制，没什么过格的举动，而她呢，却因为情蛊同裴争苟合，早已非完璧之身。
那般隐忍，到最后她的身子给了别人。
万千思绪如密网笼罩在心头，风轻轻吹动她额间的碎发，痒痒的，心里乱乱的。
这时沈念终忍不住心中的悸动，踮起脚尖吻上了宋淮之的唇。
这是她初次亲吻一个男子，细细研磨。
姑娘柔软的唇覆上，宋淮之先是微微愣住，看着她紧闭双眼，主动吻自己，那触感渐渐加深，他开始回应，把温柔的轻吻转为唇齿交缠。
调皮的舌尖滑入沈念的唇齿，她由主动变被动，气息渐渐凌乱。
而男人似乎感受到她的慌乱，停止荒唐的吻。
沈念害羞低下头，“淮之，我……”
“我都知晓，”宋淮之捂住她的唇，吻向她的额间，“卿卿，等我娶你。”
郎君的眼中似有星辰点点，温柔得能化成水。
沈念心头一软，只有一句，“好，”
月光悄悄挂在半空，皎洁的月光落在他们二人身上，温柔如水，如轻纱般缠绕在周身。
沈念同宋淮又厮磨半个时辰后，依依不舍分开。
眼下天色已晚，沈念怕黑，幸好太子府内燃着灯盏，将府内照得亮亮的，她顺着青石路向住处走去。
却因为她住的偏僻，越走越黑，心渐渐慌乱起来。
直到走回偏殿，嘎吱一声响，她推开房门，见屋内并未燃灯，只有一股浓浓的檀香味。
心下暗暗厌恶，果然是太子府，到处都是令人厌恶的气息。
接着她靠月光摸到案前，燃起烛火。
而就在她转过身走上榻间时，看到屏风上的黑影，心下大惊。
这里怎会有他人？
接着她拿起烛台，屏息凝神靠近，一步，两步，绕过屏风后，准备砸过去。
却不料在看清榻上的人后，手中的烛台惊得掉落在地。
“殿……殿下？你怎会在此处？”
沈念养病整整一个月，这一个月她被裴争囚在府中，他也未曾露面。
直到这日沈念倚在罗汉床上看着医书，身侧的婢女将药端进来放置在案前，
“姑娘，喝药。”
案前那碗黑糊糊的药散发着浓浓的苦涩味，沈念摆了摆手，“拿下去吧，我已痊愈，不必喝药了。”
婢女跪在地上，磕了几个头，“这……姑娘，殿下吩咐过，一定要姑娘全部喝完，否则奴婢难逃一死。”
看着地上跪着的婢女，不过十四五岁的模样，沈念心头一酸，他们不过都是太子府中的囚徒，而这奴婢又是因为她才被裴争调来此处。
同样的命苦，她又何必为难别人。
纷乱的思绪渐渐归于平静，沈念端起那碗药，忍住胃里的强烈恶心感，屏住呼吸，一口气饮了下去。
苦药入口，姑娘眉头紧锁，苦得让人立刻想吐出，却又不得不强忍着咽下。
“奴婢谢姑娘！”婢女端着空碗退了下去。
沈念还没从方才的苦涩中回过神，她自幼怕苦，特别是苦药，每次喝起来都要费好大的力，这一个月被迫喝药，整个人都瘦了一圈。
宋淮之曾来探望过几次，可都被裴争打发走，为了不让他担心，沈念常给他写信报平安。
如此过了一个月，总算大病痊愈，而这一切都拜裴争所赐。
想到这里，沈念暗地里攥紧衣角，眼中的不甘与厌恶渐渐浮现。
这时，门外忽地传来一阵特别的声响，沈念起身下榻向门迈去。
而就在沈念刚要推门看看到底是什么东西发出声音时，门忽地被人从外推开，闯进来一个人扑到她的怀里。
“阿姐！总算见到你了！”
她惊魂未定，方才发觉怀中之人是她的阿弟沈瑜，一个月前同她的父亲沈国公大吵一架后，送去乡下磨练心性。
沈念推开怀中的沈瑜，“你怎回来了？还到此处？”
看着他灰头土脸的样子，就知晓他没做什么好事。
沈瑜擦了擦脸颊的灰，“阿姐，我偷偷跑回来的，又听说你来了太子府作侍医，马不停蹄来看你，怎料门外的小厮不让我进，嘿嘿，他们怎能拦得住小爷？”
“所以你……”
“我翻墙进来的。”沈瑜拍了拍胸脯，得意笑着。
沈念捏了捏他的鼻子，“你啊，知道这是何地么？就敢擅闯？”
“何地？不就是太子府，谁让阿姐在此处，就算费尽千辛万险，我也要来见阿姐。”
听着他的长篇大论，无奈摇了摇头，她的阿弟自幼被主母江氏惯坏了，天不怕地不怕，只是不能上天，否则非要将天闯个窟窿。
从懂事起，便混在京城，翻墙一事更是不在话下，天不怕地不怕，唯怕她生气。
京城人送外号，混世魔王沈小爷。
在沈家，也只有这么个弟弟将她放在心上，护她，敬她。
沈瑜二话不说，坐在椅子上，“阿姐，你怎会来太子府？可是阿爹阿娘逼你的？”
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