姜蕖被陈泽送出殿。
日头高照，暖风和煦，但姜蕖却感受不到丝毫温暖，她拉紧身上的披风，向前走去。
守在殿外的喜鹊一见到姜蕖出来，便奔了过来，见姜蕖面上略显苍白，不由得问道：“姑娘，可曾出了什么事？”
姜蕖摇了摇头，道：“我有些累了，扶我去宴厅里坐着。”
喜鹊不再多言，轻手扶着她在宴厅不显眼的角落处坐下来，又唤了不远处的内侍重新换了一壶热茶给姜蕖倒上。
姜蕖捧过茶盏，热意顺着指尖直达心窝，她吐出一口气，靠在喜鹊的肩上歇息起来，耳边传来周围贵女谈论着近日邺都趣事，她捡着一些有意思的当故事听。
她闭着双眼，耳边倏然听得一声极为熟悉的名讳，微翘的眼睫颤了颤。
“晏颂今，我只喜欢他那般勇武的男子！”宴厅中央的一位绿衣女子脆声开口。
她捧着脸，扬声道：“匹马单枪，以一当十！率五十精锐大破敌营，取阿默索汗首级，年纪轻轻，战功赫赫，试问邺都哪家小姐不喜欢？！”
“我就不喜欢，你们喜欢身披玄甲长枪的英勇将军，可我偏偏喜欢安王殿下那样雪衣执扇的温润王爷！若是我能够嫁给安王，与他每日对诗作画，定是乐趣十足！”一粉衣女子红着双腮，满面笑颜宛若枝头含苞的桃花。
“安王也不错，但还是晏颂今更好，听闻他这个月底就要还朝，不知陛下会给他什么赏赐呢，封侯拜相？金银美人？”
周围响起一阵轻呼，争相猜测起来，另一位贵女道：“我听阿爹说，晏颂今这会还收复了丢失四十年之久的冀州，他既是咱们周朝的大将军，封侯肯定是要有的！”
“若是他月底就能还朝归京，那时宫内必然要连宴三日。”
一番话下来，众官家小姐不禁幻想起那日的盛宴，说不定还能物色日后的郎君。
这时，有人大言不惭，笑着说：“从前我家和晏家交好，说不定我还能从晏颂今嘴里听到些边疆趣事呢。”
而坐于角落姜蕖摆弄着喜鹊腰间的荷包，眉头微微蹙起，心道：晏颂今不是被北狄俘虏了么？是活着逃出来了么？为何她一点也未曾听说。
可转念又想，她自己这一年来都自身难保，晏颂今的事情如何能传到她这里。她抿了抿唇，低垂着眼眸，小声开口：
“活着就行，平安更好·······”
喜鹊没听清姜蕖的话，开口问：“姑娘方才说什么？”
姜蕖一愣，兀自道：“没事。”
二人说话的动静虽小，但还是引起了周围官家小姐的注意，不知是谁突然开口挑衅：“晏颂今从前不是只和姜蕖关系好么？你如何能和他说得上话。”
姜蕖为了不引人瞩目，已然坐在不显眼的角落处，哪知这话题又扯到她身上，她只好从喜鹊身上起来，皮笑肉不笑地解释道：“已有好些年未与他相见，如今怕是也说不上话了。”
“也对。”有人点头认为姜蕖说的有理，亦有人觉得姜蕖不过是在装模作样，胡说八道。
恰在此时，薛文珠一身华服从外头走进来，身旁跟着的是薛明仪。众人见此，纷纷站起来行礼，得了准许才重新入座。
姜蕖轻抿一口茶水，示意喜鹊给她揉揉腰，总归在这角落处也无人看见。
高座上的薛文珠扫视一圈，扫过姜蕖时微微一顿，接道：“方才听宴厅里热闹得紧，好似是在说晏将军？”
“禀皇后娘娘。”一身着黄衣的官家小姐将宴厅里的谈论之事说于薛文珠听。薛文珠笑着点头，目光落在姜蕖身上，笑说：“本宫记着晏颂今自小便傲得很，独喜欢和姱姱在一起，带着姱姱四处跑啊，玩啊的，当真是一对青梅竹马。”
姜蕖眼睫微颤，恍惚想起幼时晏颂今带她招猫逗狗，随性自在的日子。
一旁的薛明仪嗤笑出声，道：“我怎么不知道他们还是一对青梅竹马？我记得他们似乎并不相熟？是不是姜蕖。”
她望着姜蕖，似乎定是要等她一个回答。
姜蕖回视，隐约看见薛文珠投来探查的目光，衣衫下的翠镯隔着她的腕骨，闷痛隐隐传来，姜蕖再次垂下眼眸，掩下眸中黑沉，“不熟。”
“臣女和晏将军并不相熟。”
话音刚落，宴厅外的身形矮小的内侍一顿，暗中离开。而宴厅内薛明仪笑出声，薛文珠道：“原是我记错了。不过姱姱生得这般好看，邺都的小郎君哪个不是争着要和姱姱说上话呢。”
官家小姐相视一笑，抿嘴憋笑。自从姜蕖在一年前的及笄礼上丢了人，如今谁还敢主动上门求亲。
姜蕖只当没听见，低头无言，倒像是害羞了一般，身旁的喜鹊心疼地看着姜蕖，默不作声。
薛文珠仍是不罢休，她道：“阿衡自小便常在本宫跟前说，想要娶姱姱为妻，如今看阿衡和姱姱的年岁也到了，前些日子本宫也和姜侯爷商议一番，彼此都觉得这门婚事不错。”
“正好趁这个机会，本宫问问姱姱对阿衡意下如何？”
姜蕖浑身一僵，只觉眼前漆黑一片，心似乎要从胸腔内蹦了出来。她怔怔地看着薛文珠，薛文珠的眼中满是势在必得，似乎料定她不会拒绝，也没法拒绝！
她的手腕痉挛起来，像是一根根尖刺从骨缝中爬出，刺破她的皮肉。这是她服药以来，第一次有这般尖锐剧烈的疼痛。
幸亏喜鹊发现她的不对劲，暗自抵着她的后腰避免她昏倒过去。
“怎么不说话？”薛文珠再次提醒。
姜蕖掀开眼皮，遥遥望着高座上模糊的人影，她看不清眼前的场景，却能感受到周围投来的目光，好似再次陷入及笄礼那日令她窒息的场面。
她终于寻回自己的声音，低声开口：“安王一表人才，臣女自然愿意。”
“那便好，本宫还以为你不愿意呢。”薛文珠笑道。
周围有官家小姐陡然听闻这一婚事，几乎都要将手里的茶盏捏碎，一粉衣女子通红着眼眶，呜咽对身旁的好友道：“她姜蕖凭什么就这般好命，外祖一家干涉朝政被抄，她的脸面在及笄礼上也丢尽了，可她凭什么还能得到这么好的婚事？！”
“她哪里配得上安王殿下······”她呜咽出声，附近的人不免注意到，虽觉得她当众哭喊失了礼数，但皆认为粉衣女子所说之话着实有道理。
姜蕖凭何就这般好命！安王温润如玉，谦谦君子，姜蕖如何配得上！
薛文珠嘴角含着笑，眼眸深处尽是不屑，她柔声开口：“本宫曾经和姱姱母亲交好，如今晚月已逝，看不到姱姱出嫁，实在是遗憾。不过想来姜侯爷爱女至极，定然不会亏待姱姱的。”
姜蕖僵硬地弯唇，多亏喜鹊给她喂了点水，她才清醒许多。
她死死掐着手心肉，维持着岌岌可危的平静，她告诉自己此刻绝不能失态。
姜蕖端坐着，静静等待薛文珠的下话，等她说出她和姜实甫所共谋的目的。
薛文珠轻哂口茶水，一副云淡风轻的模样，她道：“只是晚月早逝，不曾为你备下嫁妆，姱姱也是命苦，唯有抱着母亲遗物，睹物思人，你可要将遗物收好，当心护着些。”
话音刚落，姜蕖瞬间了然，心中冷笑，果真是为了母亲留下的令牌而来。
不知姜实甫给了薛文珠什么承诺，薛文珠居然舍得用自己膝下唯一的儿子安王慕容衡来做交易。不对，薛乘风也是她的孩子，一个没有名分的孩子。而安王或许只是她用得趁手的一把刀而已？
思及此，她朝薛文珠弯唇道：“娘娘放心，母亲遗留之物都被臣女保护很好，悉心收着，断然不会出问题的。”
薛文珠满意一笑。
姜蕖攥紧手边茶盏
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