赵长昭病虽好了，这段时间却一直落下了咳疾。既有真病，也掺着几分假意。他知自己是真真切切在鬼门关外走过一遭，又侥幸被拽回人世。
他在上官楚面前愈发显得战战兢兢，常常一个抬手，便吓得他浑身一颤，惶惶如鸟，几欲蜷身躲到桌案之下。
上官楚却大笑，随意在他脸颊上轻拍两下，才扬袖而去。
赵长昭对上官楚向来有求必应。上官老夫人下葬那日，他亲自披麻戴孝、躬身抬棺，只言上官将军是社稷之柱，母亲理应受此殊荣。
仪式繁复，礼数周全，直至丧仪完毕，他才觉心力交瘁。
赵长昭常觉得自己像是被迫从死地中拖拽出来的幽魂，苟延残喘。上官楚大约是真心认为他已再无威胁，不过是个会乖乖俯首称臣的傀儡。
边地三郡自赵国立国之初便失陷他国，此事历代君臣皆耿耿于怀，几乎成了赵人胸口的一根硬刺。
朝堂上，戍边大臣正激昂上表，言及越国因内乱与灾年而国势衰微，正是起兵伐越、光复失地的良机。
赵长昭懒散地斜靠在龙椅上，对朝臣的议论并不关心。他的目光空洞游移，直到某一刻，才捕捉到上官楚的神情。
上官楚拿捏住他，他何尝看不透上官楚？
只一眼，赵长昭便察觉出上官楚对伐越的兴致。是了，上官楚虽在暮年，也是真正戎马半生、刀口舔血过来的。哪一个真正的将军不渴望战功？若真能收复边地三郡，那便是开国以来无人能及的不世之勋。上官楚岂会无动于衷？
赵长昭的手指在龙椅扶手上轻敲，他依旧不说话，由得朝臣争论。
直到散朝，诸臣仍争执不休，没有结论。如今前朝事是上官楚说了算，要多少兵马粮饷都是他说了算，上官楚不发话，就说明他还在考量。
赵长昭并不在意，面色依旧平静。下朝后，他独自折返御书房，走到暗门前，依约敲下三声。
静默片刻后，暗门里传来三下回响，意思是胡玉烟不想见他。赵长昭有些失落，转而无奈地坐在书案前。
密室中，胡玉烟的确不想见赵长昭，她知赵长昭偏爱在她身边盘旋，怎么驱赶也不会走，于是她起了几分恶劣的心思。
她听他低声倾诉，也会与他唇齿相触，可她从不应和他口口声声的爱意。她看见他因得不到回应而露出的失落与痛苦，她心口随之发疼，却偏偏生出一种残忍的快意。
有时候惹急了赵长昭，赵长昭便发了狠地吻她，从唇一直到脖颈，想要从她身上咬下来一块肉。胡玉烟不动作，只带着几分挑衅看着赵长昭。
不消片刻，那只狂暴的野兽便被她驯得俯首帖耳，像怕失去主人的犬，连呼吸都收敛小心。
赵长昭再来的时候，一入内便抱住她，他低声道：“玉烟，我已安排妥当了。”
胡玉烟心里咯噔了一下，“什么？”
“上官楚想伐越，我看出来了，我与越人定下交换，只要能换来上官楚的人头，我什么都能答应他们。”
胡玉烟抬眸看着赵长昭，那张年轻的脸因仇恨而透着扭曲的坚决。
她想到上次赵长昭想要做局害上官楚时，搭进了她全族的性命。赵长昭与越国往来，一定是有人冒着风险相助，泄露军机是大罪，九族抄斩怕是都不够。
胡玉烟皱了眉，片刻后又想到，可这与她又有何干？赵长昭说得对，只要能杀了上官楚，付出再大的代价也在所不惜。
赵长昭的笑意深处藏着阴影。
“我好想亲手了结了他，可我做不到，只能请人代劳了。”他再次拥住胡玉烟，贴在她耳边道：“玉烟，我答应过你，一定要杀了上官楚全族，我会做到的。”
胡玉烟垂下眼眸，长睫掩住了眸中的波澜，她有种大厦崩于眼前的快意，却只淡淡应了一声：“嗯。”
接下来的几天，赵长昭都表现得十分不安。
胡玉烟察觉到他心底的躁动，她亦不再压抑自己，同赵长昭一起笑得癫狂，好像他们本来就应该是这样的。
两人在密室中饮酒，喝到不省人事，不再理会明天会怎么样。
“马上又要入冬了。”赵长昭透过缝隙感受着吹进来的一丝寒风。
胡玉烟用嘴将酒渡给赵长昭，烈酒顺着喉头而下，暖意沁在胃里。
一日，上官楚全副甲胄入殿。
赵长昭见他到来，带着些小心地放下朱笔，却不见他开口，只见他负手立在铜镜前，慢条斯理地整了整花白的胡须。
殿中静得出奇，赵长昭只得重新执笔，继续批阅奏折。
“陛下瞧瞧臣，是不是老了？”上官楚冷不丁地冒出这么一句话。
赵长昭神色恭顺地回道：“爱卿风采依旧，朕还有好多东西没跟爱卿学呢。”
上官楚阔步上前，拿起赵长昭批阅的奏折看了看。
“你常年泡在御书房，也不去皇后那，批折子的功夫倒是渐长。”
孩子一出生，上官皇后和那与自己情投意合的表哥私会起来更是没了忌讳，赵长昭无心理会，倒是上官楚淡淡地训斥了自己孙女几句，算是揭过。
他语锋一转：“近来朝臣议论的伐越收复边地三郡之事，陛下意下如何？”
赵长昭身子微微一挺，盯着上官楚的脸色，良久才低声道：“朕不知。”
他又放低了声音，似带着几分畏惧：“此事非同小可，朕……害怕。”
上官楚瞥了他一眼，发出一声嗤笑，“陛下跟在臣面前学了这么多年，怎么还是无勇无谋？”
赵长昭依言垂下头。
上官楚也沉默了，就在赵长昭以为他不会再提之时，上官楚语气一顿，带着一声叹息道：“越国与赵国的旧怨由来已久，此番内乱天灾，正是天赐良机。陛下请下旨吧。”
赵长昭心脏狂跳，面上却装出一丝错愕。
他压下心底翻涌的念头，轻声应道：“此事凶险，会不会……”
上官楚的一个眼神扫来，赵长昭随即又补上一句，似畏似顺：“朕听上官大人的。”
看着上官楚离去的背影，赵长昭的手指在袖中悄然攥紧，指节泛白，紧接
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