近乎一夜无眠地捱到了五更天，裴文冕率先到偏殿，换上了宫侍准备好的朝服。
朝服袖带里，是一张薄薄的文书。那是裴文冕巡盐回京的路上就写好的《乞骸骨文》，本以为要再看顾帝王两日才须交上去，如今，却是要提前了。
天幕一片漆黑，众臣衣袂摇摆，手持笏板入了议政殿。待众臣来齐，守在高高在上的皇位旁的小太监当一声声往殿后迢递口音，帝王便在宫侍的簇拥下众星拱月般走上大殿，受跪拜礼。
“有事起奏，无事退朝——”
“臣李磷，参裴丞相治下不严，酿成大祸。有本在上，敬奉御览。”
小太监捧起奏本，快步呈至御前。
帝王看过，脸色铁青，重重甩至案上。侍奉太监正要拾起宣读，却被帝王抬手挥退。
“苏秉礼、郑世安停职下狱，交付有司会审。相关人物，自即日起封禁庭院，等候发落。”
“裴文冕管教不严，罚俸一年。”
众臣愕然于天威圣宠。苏、郑二人，与裴丞相亲如师生，又是近来朝中新贵，片刻功夫，却已成狱下南冠客，必是犯了滔天大错。陛下不许侍奉太监宣读奏本，便是要私下缓情处置。一时眼热起来。
裴文冕握紧笏板，出列道：“议政为君臣共议，还请陛下宣读奏本，让吾等亦有所知。”
苏、郑二人，皆是敏行讷言之辈，行事素来稳妥，决不至于犯下停官下狱的大罪。这分明，是栽赃陷害。
帝王冷声道：“要知道，就到紫宸殿前侯着，朕一一说与丞相听。”
既如此，那便是为她所累。裴文冕心下一窒，不知明日是否还能上朝，“臣有本奏。”
“臣裴文冕，年衰力竭，政令失察，吏治多疏，乞骸骨以避贤路。”
众臣无不惊愕。裴丞相年方二十有五，何来年衰力竭？要么是心灰意冷，要么是以退为进逼陛下。可陛下待裴丞相恩遇有加，何来心灰意冷？实在胆大妄为。
“丞相大人，万万不可啊！”
“丞相大人三思！”
朝议不时响起劝戒声，皇位上的帝王冷眼看着，脸色发青，始终未叫停。仿佛得到默许，群臣劝声更大更密了。
裴文冕一撩袍，跪于殿前，将《乞骸骨文》托过头顶，“臣意已决，望陛下看在臣相伴多年的份上，准了臣的夙愿。”
大殿渗人地寂静。皇位上身着冕服的帝王已经不见了，只留下小太监掐着嗓子传话：
“裴大人，陛下说了，您爱跪，就到紫宸殿前跪着去。什么时候跪够了、想明白了，什么时候再起来。”
“退朝——”
萧索深秋，地砖也是冷的。裴文冕昨夜食难下咽，又一夜无眠，下朝后就跪在紫宸殿前，未食朝食的腹中一阵难受，寒风吹得唇角干裂。
日头也高高地照着了，忽而极冷，忽而极热，裴文冕却只是笔直端正地面向紫宸殿跪着。赵公公经过了，暗示裴文冕低头认错，裴文冕只当不见。
裴文冕无意相位，更无意朝堂，便连五年来朝堂相争，也只是为了梅姐姐和梅姐姐托孤。若说此生有什么夙愿，便是永生守在那悬崖上，守在梅姐姐坟旁，盼望今生有幸，让裴文冕再等来一次奇迹，带着梅姐姐回到自己的时空。
她一定要乞骸骨。裴文冕不明白，这些年来，多少次以命相护，最终帝王却连乞骸骨都不准允。她几乎怀了一丝怨怼了。
日晷爬过了一个时辰，裴文冕几度欲倒，终于等来传唤。
“裴大人，陛下等着您了。”
拖着双腿挪到御前，裴文冕垂首去摸袖中的《乞骸骨文》。
手未触上文书，却骤然失重。
帝王伸手碰了一下裴文冕膝盖，裴文冕清冷的容颜立时紧绷，抿着红唇。
这是他第一次抱裴文冕，唇角不由便翘起，“说让你跪，你真跪？一门之隔，连叫一声都不会吗？”
裴文冕转过头去。她是比他大上几岁的，听着他教训埋怨的口吻，心里平静无波。以下凌上，本就是权力的象征之一。而是威是福，也只看他心绪如何。
她被他牵着走，连请辞都要祈求他的垂怜，他开心便开心去。
宫侍捧着红漆托盘鱼贯而入，帝王拿起一罐药来，一手将裴文冕裤脚往膝盖上堆，一手剜了碧绿的药膏。
裴文冕握住他手腕，微微摇头，也被他制止了去。望了望背对殿内站着的侍卫，裴文冕放下手，随他滚烫的掌心一点点在膝盖上推开膏药，连那块肌肤都微微发热。
他动作很慢，所过之处既疼又酸，之后却有些酥麻。殿内有些闷了，他却依旧极慢，慢到裴文冕靠在绣枕上，轻轻闭上了眼眸。
融融日光透过窗子，洒在裴文冕朝服上，长眉微微蹙着，颊侧一片沐浴在金光下的浅绒绒，和她这个冷得要命的人不同，暖得很。
那唇也是红润润的、饱满的，进贡来犹带水珠的红樱桃一样。
帝王手下动作微挺，
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