是夜，王家听事堂玄缦垂顶，家主王恪斜倚在北榻之上。他面色沉静如水，虽一语不发但座下众人皆感气息凝滞，不敢与之对视。
王成朔上半身几乎俯贴地面，显然已经跪了很久。他额间汗珠密布，后背的衣料早已湿了一大片，但哪怕如此却依然不敢挪动分毫。
层层暑气透过廊柱漫入，整个议事堂只听见烛火的哔啵之声。终于王栩轻轻咳了一声，面露难色地说道：“父亲，你看阿朔已经跪了这么久了，他也知错了……”
王成朔闻言立马重重磕起了头：“爷爷，我知错了。”一直在边上坐立难安的王桢嘴唇翕动，话到嘴边又生生压下，只能恨铁不成钢地看了眼跪在地上的儿子，终是捶膝不语。
王恪冷冷一哼，声音平稳无波却带着不容置喙的威严：“说罢，错哪儿了？”
“错……错在……”豆大的冷汗顺着王成朔的脸颊滑落，他眼神飘忽却是不敢回答。本来他正和希娘在别院里浓情蜜意呢，谁想到老爷子会突然派人抓他回来。这一路上也没人给他递个话，直至现下他依然一头雾水不知道发生了何事。这让他如何回答？
眼见老爷子又要动气，王桢腿脚发软地站了起来。想替儿子求情却又不敢开口，一时愣在当场。王栩看着这对父子摇摇头，没想到一个软脚虾般的老子竟然生了一个胆大包天的儿子。也罢，如今只好让他这个伯父来帮一把了。
“阿朔，你既然已经和陈家姑娘议亲了，就不该别馆另置。如此行事，是将陈家置于何地啊？”王栩大概猜到老爷子是为了侄儿的外妇在这里发作，但他心中其实尚有疑惑。毕竟区区陈家还不至于让老父大动干戈，半夜开了议事堂。可惜他一向不管后院之事，更何况是自己弟弟院里的事情，如今倒是有些摸不准老爷子的真实意图。
王成朔瞳孔骤收，竟然是为了希娘的事情？明明他将人藏得很好，却不知是谁走漏了风声！但他知道此时不好发作，便生生将翻搅的情绪强压下去摆出俯首认错的姿态：“爷爷，我马上将人送走，再也不会见她。”
“蠢货！事到如今，你还当她是寻常外妇之流？我王家怎么会有你这种无知庸才！”王恪见自己孙子到如今还没明白其中关窍，顿时怒火上涌，拿起案上的茶盏便朝王成朔当头掷去。
王成朔也不敢躲，生生挨了一下，额角瞬间青紫。王成易、王成景几个小辈吓得站了起来，躬身垂头噤若寒蝉。王栩眉头皱起，有些疑惑父亲为何会生这么大火。
这时王中书指指立在门边的王档，示意他来说。
王档本就丰肥怕热，此时似乎刚从外头奔波回返，他不停举袖擦着脸上的汗，朝自家几个堂兄说道：“月前我曾去北地为父大敛入柩，先父虽然年近知命，但素来身体强健。此番骤然离去，我心中疑虑难平，总觉此事必有蹊跷。”
“于是我在北地多方询察，得知在他死前身边曾有一个北胡女婢，此人甚为可疑。”王档说道此处停顿了一下，直直看向王成朔：“那女子名叫贺兰希希，如今正是朔儿的外妇。”
言毕，四下皆惊。
王成朔更是瞪大了眼睛，一脸不可置信：“档叔父此话当真？可希娘虽为胡人，却自小长在江南。我从清徵肆将她带走之时明明查过她的私契，毫无问题……”
王档打断了他的自辩：“朔儿有所不知，这坊间女子的卖身文券本就极易捏造作伪。王家歌舞坊历来由我一手经营，其间种种内情无人比我更为清楚。我从北地开始追溯此女，断然不会有错。”
王成朔心里其实已经知道希娘的身份必然是有问题的了，他迟疑再三，还是问道：“那她……果真和堂叔祖的死有关？”王档沉默不语，一时之间议事堂又恢复了之前的死寂。
实在是王恒死的太丢人。本来好好去江北协赈，一开始还棋高一着差点取了孟珩那小子的性命，临了却不明不白地死在了女人的肚皮上。如此不光彩的死法王家也只有王栩他们几个人知道罢了，对外一直宣称王恒因赈灾耗损心神，以至于劳瘁而亡。
王恪缓缓扫视堂下这些王氏子弟，心中不免升起一股悲凉无奈之情。他的两个亲兄弟都不争气，一个体弱早亡，一个暴毙在北地。而剩下的儿孙之中，不是懦弱无能便是跋扈冲动之辈。
成彦已经算是孙子辈里难得智勇双全之人了，却依然无法和孟珩相比；而成朔虽然骁悍有勇，却刚猛急躁不堪大用；更别提那个整日游手好闲的王成玄了！可叹他王家累世簪缨，如今却人才凋敝。也不知等他百年之后，还有谁能接管这偌大的家业，重塑王氏的辉煌。
“有没有关系，已经无从要紧了。只怕明天一早这街角巷尾便会流言四起，说王氏祖孙共狎一女。而彼所共嬖之女子，疑为敌国遣来的细作……”王恪话音刚落便咳嗽不止，实乃气急攻心。
“细作？”王成朔再也想不到，明明这几日他正放开手脚查慕容余孽一案，如何自己也扯上了通敌祸事？
“只怕是孟珩那小儿的奸计了。”王栩此时已经反应过来，他捻须点头：“前几日孟太尉上书陛下要求重整太学，收纳地方的乡学贡生，恐怕下一步便会对选官制度提起奏疏。太后本就希望吏部对此有所准备，如果此时朔儿牵扯进通敌谋逆之中，我王氏必然无法全力角力于中枢……”他抬眼看向上首的父亲，见他亦是微微颔首。
王栩刚想继续说下去，这时议事堂外隐隐传来女子的声音。王氏历来守旧崇礼，女子轻易不可进入外院。哪怕王家娘子地位尊崇，也少有违背祖训的情况发生。
此时听到那熟悉的声音，王桢不免大为头痛。自家臭小子的事还没结束，又来了一个姑奶奶。果然下一刻便见王宝珠风风火火闯进院来，她身边倒是满满围着好些个小厮，皆是一脸苦相却又不敢动手拦人。
“起开！别挡我路！”小娘子怒气冲冲，完全没有在外头的温柔贤淑模样，“阿翁，你要为我做主！”一跨进议事堂，王宝珠便哭着扑向坐在上首的中书大人。
老头胡子一抖，瞬间换上笑容：“谁惹我们阿奴生气了？”
“大母怪我去为难孟家那个不要脸的庶女，害哥哥被刁难还坏了堂叔祖的名声，如今要罚阿奴去别院禁足呢！”王宝珠趴在王恪的膝头，鼻头红红眼角含泪，一副受了天大委屈的模样，“阿翁，我不想去……”
王氏的几个小辈见惯了王宝珠这副一闯祸就来找靠山的做派，知道老爷子一时之间怕是难以脱身，便自觉地默默退后当自己不存在。王栩眼角抽抽，朝王桢使了个眼色：你倒是管管你女儿啊。王桢默默转头，心里默念：管不了管不了。
跪在地上的王成朔心中不由得对亲妹子大为感激，要不是有她，今日自己非得脱一层皮不可。
王恪眼见今日这事是议不下去了，好在他敲打的目的已经达到，便挥了挥手示意人都下去。转脸对着王宝珠语重心长地说道：“阿奴不想去就不去，可是这次确实是你不对。你说你好好的去惹孟珩做什么……”
听着里头祖孙二人商议着要同去找大母说情，外头王栩等人转眼便走的干干净净。等出了庭门，王栩拉过自己侄子在他耳边轻声说道：“你快些把那胡女处理了，最糟的是前些日子好些人看到她和你出双入对……能把流言压下去最好，如果实在不行就只能……”他做了一个抹脖子的动作，嘴里无声地说了一个“薛”字。
王成朔阴着脸，目光中透出几丝凶狠：“大伯放心，我知道该怎么做。慕容家那个娘子估摸着和司马澹有些关系，如今我正派人加紧审问，一有消息便来告诉家里。”
“哦，司马澹？那真是天大的收获了。”王栩挑眉，最近新都发生了很多事情，似乎有种风雨欲来之感啊。“到时候还是和你档叔父好好商
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