奉阳二年，肖王别院。
宁明朗从死士手中小心翼翼地接过尚在襁褓中的婴儿。
这襁褓的被袍还带血，上边浸了许多斑斑驳驳的深色水渍，混合着一股腥臭味，血与味都是新鲜的，却没有惊动里边的孩子。
宁明朗轻声问下属：“睡了？”
那死士摇摇头似是不知，在他抱稳孩子时，眨眼功夫，人就消失了。
这是一个刚出生的女娃，约有七斤二两重。
宁明朗扒开被褥前还以为她在熟睡，扒开后，只见被子后边一双葡萄大眼，正骨碌碌地盯着他。她见了人，咧开一个无声的笑，仿佛天生就与他亲近似的。
他看着这一幕心里说不出的熨帖，可又忍不住泛起浓浓的酸涩。
“明朗哥——”
门外有人急冲冲地闯进来，这人个头极高大，脸却是少年郎的模样，那头半长不短的头发扎成小辫儿歪在颈下，看着有些不和谐的怪异。
宁明朗听见声响，单手抱着孩子换到了另一边，转头掀帘，做了个噤声的手势。
那少年见状放缓了脚步，走进亭子里。庭内有风，他走动间仍带起了亭帘，风灌了进来。
宁明朗用眼神遏止他站在原地，抱着孩子往里走了几步，好一会才道：“回来了？”
少年神情严肃地点点头：“昨夜都处理干净了，我的人蹲到寅时才散，那边应是没有察觉到异常。”
宁明朗见他欲言又止，又问道：“怎么？”
“可撤离之时...她不见了......”
宁明朗闻言重叹了口气，看了眼院外阴沉的天，半晌才道：“若依照先前的计划行事，想必，她已去了......”
又垂眸，抱着孩子轻拍地哄着，“罢了，现下我们已经保下一个，也算没有辜负她所托。”
少年闻言有些丧气，好一会儿没说话。
“还有事？”宁明朗转头，却见少年紧盯着襁褓，眼神闪烁。
听他问话，少年指了指襁褓，嘿嘿傻笑：“明朗哥，这就是那孩子吧？”
宁明朗轻咳了一声，面不改色道：“是我孙女。”
少年拿狐疑的眼神看他，然后像是完全接受了这个设定，走上前，拿手指逗弄他怀里的婴儿，“哇，你这孙女可真好玩儿——”又戳了戳，“真软！”
但那奶娃娃似乎不待见他，将脑袋转向宁明朗怀侧拱了拱。
“她怎么不理我？”少年眉头蹙起，”明朗哥，给我也抱抱——”说着就要伸手去抢。
“哎！”
宁明朗抱着孩子转了半身，狠狠打开他的手。
“你这脏手劲没轻没重的，可不许碰我家逍儿！”
少年惨兮兮地摸了摸红肿手背，听到这话眼睛又是一亮，“她叫逍儿？”又双手合十地求他，“不会的！我来之前就与府里生养过的嬷嬷们学过了，定不会让她掉到地上的！”
“你敢——”
在少年软磨硬泡下，宁明朗终于答应让他抱上一回，虽然，也只是在他双手虚托下浅浅地捂了捂。
两个高大的男人站在院中，围着一个小小婴孩忙地团团转。
“哇，逍儿好轻，像鹅绒一样......”
“她怎么不尿？我听嬷嬷说，这么小的孩子都会尿手里呢。”
“明朗哥，她怎么...也不会笑啊？”
少年郎的问题总是稀奇古怪且接二连三。
“大抵是不想看见你这张蠢脸罢！”宁明朗黑着脸，横了他一眼。
……
宁逍自小便知道，自己与旁人不一样——
身为女子的她，却总要以男装示人，学那些个世子皇子的仪态规矩。
而祖父给出的理由却是：一为替父承爵，二为隐姓埋名。
她不明白，像祖父这样位高权重的皇室宗亲，也会有怕的人么？
宁逍不清楚父辈们的事迹，只能从这些只言片语中判断出，他们似有一段血仇要报。
可那人是谁，祖父对此缄口不提，他只予她‘快活’二字。
世家大族的孩子都启蒙早，牙牙学语起便被要求每日上家学，习背孝经论语。
在其他勋贵子弟接受严苛的贵族教育时，他带着她整日在游曳斋旁游湖垂钓。
宁逍这人虽对图文识记天生有过目不忘的本事，可她有个毛病，就是不爱读书。
因此，当祖父只亲自教了些常用的字句，便不让她再学后，年幼的她也全当不知并不强求，省得轻松。
然而六岁那年，按京内规矩，所有高官贵族家的同龄孩子都被接进大内受蒙学，她作为肖王世子，自然也不例外。
第二年的文华殿文试，宁逍便凭一己之力拿了文试第一，得了个小小神童的名号。
那天下学早，她在回府的路上就已经在想，要讨得什么样的赏：祖父听了定会好好嘉奖她！唔，是该要那匹想了许久的小马驹，还是书房供着的灵器宝刀呢？
然而，当她跪在冰冷的地板上时，都未反应过来自己到底做错了什么......
这是间不大的耳室，在祠堂最里侧，室内昏暗的灯光映照出她孤零零的身影。
宁逍的正前方，靠墙的方向，立了张窄长的供桌，供桌两旁点了香烛，两块漆黑的牌位矗立中央，没有署名。
墙上挂了张榜书，正是祖父罚她抄写数万遍的“藏拙”二字。
她身前摆了
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