半夜，一股刺骨的寒意将王安平生生冻醒了过来。
他摸索着从冰冷的土炕上爬起，裹紧单薄的被褥，赤脚走到窗边，想看看外面情况。
推开吱呀作响的木窗板，一股裹挟着湿冷水汽的风立刻灌了进来，激得他打了个寒颤。
他探出头去，本应高悬的明月早已不见踪影，今夜的天空，阴沉得如同浸透了墨汁的棉絮，沉重地压在心头。
窗外，淅淅沥沥的小雨下个不停，细密却冰冷。王安平下意识地抬起头，忧心忡忡地瞥了一眼低矮的屋顶。
这老旧的土坯房，不知道能不能经得起这场冬雨的考验？若是这雨连绵不绝地落上几天，漏雨可就真麻烦了！他原本就盘算着，就这两天，得赶紧从村里弄几捆新稻草，把这屋顶好好翻新加固一番。此刻，这念头更显急迫。
他裹了裹身上那床硬邦邦、薄得几乎能透光的被褥，深深叹了口气。这被褥，别说抵御即将到来的严冬，就是眼下的深秋寒意都难以招架。他可不打算就这么硬扛一整个冬天，那滋味想想都让人骨缝里发冷。
这场小雨，不紧不慢地持续了整整三天。
好在，屋子终究是撑住了，没有漏雨。毕竟这雨丝细密，三天下来，也不过是将地面浅浅地浸润了一层，连个像样的水洼都没积起来。
然而，冬天的雨是万万不能下的。雨水过后，气温便像断了线的风筝，猛地向下急坠。
第三天头上，乡里的大喇叭就扯着嗓子响了起来，反复播报着针对周瘸子的紧急抓捕通知。
任何陌生人进乡，都必须严加盘查。
村子各处，一夜之间贴满了周瘸子的通缉令画像。
这个平日里老实巴交、甚至有些窝囊的瘸腿男人，竟摇身一变成了敌特分子！消息如同惊雷炸开，瞬间成了村里人茶余饭后唯一的、也是惊骇莫名的议论焦点。
“妈，”王安平扒拉完碗里最后一口稀粥，放下碗筷，“今儿您抽空去把弹棉花的匠人请来吧，把家里那几床旧棉絮好好弹弹，重新缝一下。这两天晚上冻得实在够呛。过两天，我再喊几个人来，把屋顶也给重新翻新一遍。”
“知道了。”母亲陈秀红应着，手里不停收拾着碗筷，抬眼看他，“你这大清早的，又要去哪儿瞎转悠？”
“没啥，就是出去透透气。”王安平含糊地答着，顺手从墙角箩筐里抓了两根凉透了的山芋塞进随身的布袋。
“瞎转悠什么？昨儿乡里喇叭喊的话你没听见？你三爷爷都特意叮嘱了，让村里人最近都安分点，别到处乱跑！”陈秀红的语气带着担忧。
“我晓得的，不会乱跑。”王安平说着就要往外走。
“你……你不会又要往那深山里钻吧？”陈秀红紧盯着儿子，声音里满是疑虑。
“怎么可能呢？”王安平脚步顿了顿，头也没回，只丢下一句，“行了妈，我走了，中午不回来吃，晚饭前就回。”话音未落，人已出了院门。
陈秀红追到门口，只看到儿子瘦高的背影在清晨的薄雾里迅速远去。
她无奈地低声叹了口气，眉宇间笼着化不开的忧色，默默转身，将吱呀作响的院门紧紧闩上。
王安平脚步不停，一路小跑着直奔深山方向。寒气扑面，他却跑得微微冒汗。
来到一处山坳，他放缓脚步，警惕地观察四周。目光扫过一片半枯的草丛时，他停了下来——那里的杂草明显有被踩踏的痕迹。他走过去，蹲下身仔细查看。草茎倒伏，泥土微陷，痕迹看起来有些时日了。
“是前些日子民兵队和兵哥哥进山搜查时留下的？”他心中暗忖。
然而，刚往前没走出几步，王安平猛地又顿住了。
另一处被踩过的草丛，痕迹有些异样。他虽然不懂专业的刑侦手段，但山里长大的孩子，对自然痕迹的细微变化有着本能的敏感。
尤其是草叶上凝结的那层薄薄的白霜！如果没有这层霜，他或许不会在意，但此刻，霜花碎裂、分布不均的样子，分明是被人重新触碰、小心掩盖过！而且手法相当老练，只留下这点不易察觉的破绽。
“高手……”王安平的心沉了下去。他蹲在原地，内心挣扎了片刻。
最终，眼神变得锐利起来。不能坐等！周瘸子那伙人一日不除，他和家人的头顶就始终悬着一把刀。
谁也无法保证那个看似老实、实则凶险的瘸子不会寻机报复。他不能把家人的安危寄托在侥幸上。
打定主意，王安平拨开那处被精心掩饰过的草丛，辨认着脚印前行的方向，立刻猫着腰，像一只警觉的狸猫，沿着与足迹大致平行却保持距离的路线，快速而无声地追了上去。他尽量利用深草和灌木掩护身形，在寂静的山林里潜行。
脚下的杂草越来越深密，几乎没过了膝盖。王安平微微弓着背，每一步都放得极轻。忽然，一股熟悉的、令人头皮发麻的冰冷危机感毫无征兆地攫住了他！如同被毒蛇盯上。
他几乎是不假思索地一个矮身急窜，迅速靠近最近的一棵粗壮大树，后背紧贴树干，同时反手抽出了别在腰后的斧头，横在胸前，目光如电，紧张地扫视着周围随风摇曳的、危机四伏的草丛。
他缓缓蹲低身子，让三面半人高的深草形成天然的掩体。
王安平急促地呼吸了几下，强迫自己冷静，目光死死锁定了危机的源头——东方那片更加茂密的灌木丛。刚才那瞬间的致命预感，就是从那个方向传来的！
他侧过头，将耳朵最大限度地贴近空气，屏息凝神，捕捉着东方可能传来的任何一丝异响——枯枝断裂声？衣物摩擦声？哪怕是沉重的呼吸？
时间一分一秒流逝，山林里死寂得可怕，只有冷风吹过草尖的沙沙声和自己的心跳在擂鼓。十分钟过去了，依旧没有任何动静。
王安平的耐心在无声的对峙中逐渐消磨。不能再这样耗下去！他猛地抓起脚边一块拳头大的石头，豁然站起身，用尽全力朝着东方那片可疑的灌木丛狠狠砸了过去！石头带着风声呼啸而去。
几乎在石头脱手的瞬间，他脚下发力，一个狼狈却迅疾的翻滚，扑向几米外另一处稍高的土坎后面，再次隐蔽起来。
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