陛下的圣体每况愈下，今日早朝并未听政，而是由嘉和长公主代为临朝。
因着李茂一案牵扯出九年前薄氏灭门，原薄氏嫡女薄矜，化名温堇禾当街蓄谋杀人。
本为欺君之罪，又加之谋害之名，朝中老臣便顺水推舟，将荧惑守心的传言扣在她身上。
扬言温堇禾的出现动了国之根基，使得妖邪乱世，其罪当诛。
前些时日的傀儡妖一案也需重新审理，自然萧如琢便也脱不了干系。
身为薄氏罪女的师父，二人狼狈为奸，沆瀣一气，乃大徽之困蠹，之积弊。
同样，坊间薄氏余孽归京复仇的话本仅仅七日便闹得沸沸扬扬，传闻近日失踪人口皆与妖女有关，其师父利用国师的身份把持朝政，徒弟于朝外作恶，要将大徽山河倾覆。
于是今日裴因一早点卯，就在按察司门前看到了乌泱泱跪拜的人群。
不知从哪来的民众，三拜九叩乞求处死妖女。
裴因紧蹙眉头，阖了阖眼。
靳方夷当真是织了张密不透风的网，连只麻蝇也飞不出去。
七日来，他寝不聊寐，为温堇禾脱罪搜集人证、物证，找来数个仵作验尸，却得出李茂的致死伤是由短刀贯穿而死，恰好与因何刀的刀口吻合。
至于人证，他走访了凶案街巷的每家每户，不约而同的，皆亲眼看到温堇禾当街杀人。
他站在人群背后，望着黑压压匍匐在地的百姓，只觉憋闷到无法喘息。
不知站了多久，眼睫忽而蒙上一层白雾，冰凉的触感席卷他的眼底，他抬手蹭了蹭眼皮，抬头只见稀疏雪花纷乱而下。
才将将十月，就下起了今年的第一场雪。
裴因伸手接过雪花，甫一落在掌心就化为冷霜。
按察司地牢经年潮湿，一入冬更是冷到刺骨。这几日虽每每入夜后去看她，见她面色红润依旧，可牢狱终究不敌外面，干草之下是虫鼠肆虐。
他绷紧下颚，强咽下喉头哽塞，拢紧手掌，转身吩咐余旧入宫面圣。
待裴因行至宣室殿，殿前已大雪铺陈，缟素银霜。
内侍候在门外许久，见裴因的身影，忙上前迎他。
“奴才给郡王殿下请安。”内侍面露难色，弯腰挡在裴因身前，“陛下吩咐奴才在此候着殿下，陛下说，今日不会见殿下的。”
“若本王偏要见呢？”裴因并未停住脚步，冒着风雪闷头向前。
“陛下还留给殿下一句话。”内侍抬高声音，拦住了裴因的去路，“欺君之罪，当诛。”
话音刚落，裴因顿住脚步，转头一瞬不瞬盯着内侍。
须臾后撩袍直直跪了下去，内侍见状忙劝诫莫要白费功夫，陛下说不见便是不见。
可他仍旧执拗地跪在殿前，直视紧闭的殿门，不发一言。
鹅毛大雪铺天盖地，低垂的天色仿若要压垮宫阙的穹隆。
不知过了多久，裴因的身上便落满银白，眼睫上也覆了一层薄雪，稍稍眨眼，白雪便簌簌抖落。
萧如琢一身绯色官袍自宫道而来，行至裴因身旁时微睨了一眼，脚步却不曾停留。
内侍受命领他进殿，转身之时望了眼裴因，见他仍跪在殿前宛若尊雕像，无奈地摇了摇头。
雪愈下愈大，大到分不清天地。
裴因不知跪了多久，也不知萧如琢进去了多久，他只觉膝骨处锥刺难耐，寒意透骨入髓。
直至殿门被缓缓打开，裴因略微抬眸，见萧如琢官帽已然褪下，眼睑骤然跳动几下，心头顿时乌云密布。
他盯着萧如琢的脚步，漆黑的靴底沾满簌簌白雪，衣摆却不曾沾染半分尘泥。
直至走到他身旁时，蓦地站定一瞬，用几不可闻的声音说。
“带她走，尽快。”
彼时温堇禾正靠在墙边闭目养神，听到地牢石门轰然打开，心头一喜，随即起身上前。
期待的脸未曾见到，却看到一张熟悉且厌恶的脸。
虽噙着笑意，可那双独眼却深如寒潭，像条毒蛇般阴冷。
靳方夷就这般堂而皇之闯了进来，身后跟着几个镇妖司吏，而按察司的守门狱卒被无形的手掐住脖颈，硬生生提到空中拼命挣扎。
温堇禾见状，脸色随即沉了下来，她看着靳方夷大手一挥，狱门轻松打开。
她定在原地一动不动，抬头直视靳方夷，看着他一步步朝自己走来。
只是走近后她才看清，在他暗黑大氅之下，竟着了一身国师的官袍。
霎时间，温堇禾感到莫大的无措，瞳孔骤缩，不可置信地看向靳方夷。
感受到她的目光，靳方夷慢吞吞解下大氅，递给身后的小吏，笑着展开双臂问道。
“温姑娘，这一身打扮如何？”
温堇禾眯了眯眼，不想理会他的挑衅，可脑中无端涌出的念头吞噬着她的内心，将她仅有的安定感蚕食掉。
“多亏了温姑娘残杀李茂的罪名，你的师父也因此连坐，失了官职锒铛入狱。”靳方夷忍不住大笑，“明日祭坛之上，便是他丧命之时。”
“你妄想！”温堇禾高喝。
“我妄想？”靳方夷只觉好笑，他瞥了眼温堇禾，只觉她可怜，顿了一瞬后大发慈悲说道，“自你入京，你的一举一动便在我掌控之中，你的每一步都是我计划好的，都是在助我穿上这一身衣袍。”
“靳方夷，你做这些都是为了什么？”温堇禾怒目而视，蹙起眉头无法理解眼前之人，“难道只是为了炼妖，夺取它们的妖力吗？”
听到她这般说，靳方夷摘下扳指慢吞吞把玩，片刻后掀起眼皮看了她一眼，笑着说。
“温姑娘还是如此天真。”
“还记得你误入话本之时，大发善心救的工匠吗？”他将扳指戴上，低头望着温堇禾。
温堇禾自然记得，在青鸾阁上，她见那工匠可怜，便将她身上所有的首饰都给了他。
“那是我阿爹。”靳方夷苦笑，“可惜，九年前他没有遇到善人，偷跑出去后被抓了回来，和其他工匠一起被活活埋在炼妖鼎之下。”
“朝中那群老畜生以防泄密，找到工匠们的亲眷，美其名曰是朝廷补偿给我们恤银，实则是将我们全部灭口。”靳方夷咬牙切齿，紧攥拳头虚虚望向远方，眸中已染上浓烈的恨意，“而我太过侥幸，当年同阿哥玩闹，躲在了酱缸里，躲过一劫。”
温堇禾心头一颤，思绪将她拉回九年前的薄府，也是同样的遭遇，同样的痛意。
她望向靳方夷，像是望向多年前的自己。
“可
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