试炼秘境出口连接的医疗区域，诊疗工作正如火如荼的进行着。
依据伤情的轻重分级不同，参与者们身上连接着不同的仪器，各项生命体征被如实记录。
治疗师为他们提供了基础的元素力治疗，随后派发了一些药剂。有外用的、内服的，还有输注血管之中的药液。
工作人员告诉他们，治疗需要一定周期，而在此期间，他们都需要暂住于临时搭建的治疗营地内。
经历过漫长的试炼，参与者们都很疲惫，闻言众人也很快接受下来。毕竟治疗免费，食宿免费，与他们而言，没有什么可以指摘的地方。
几个街区之外，实验所内。
灯火通明，研究员们的加班工作同样如火如荼。
愚人众抗击深渊，但也从未停止过对深渊的研究。提瓦特大陆经历过魔神战争后，深渊二字就成了某种不祥的存在，人们提到深渊，往往就会联想到灾厄、诅咒与伤亡。可深渊的内蕴危险而神秘，倘若寻找利用之法，或许能发挥出远超寻常的力量。
博士主导过许多与深渊相关的项目，其中一项早早制定出方案，却被搁浅了许多年。因为这项研究的进行，需要足够数量的体魄康健的人类作为样本。
无论是植物、动物、魔法生物还是人类，如有需要，博士都不介意将其作为研究对象。教令院曾痛斥他是“怪物”和“疯子”，但在博士看来，人体实验也不过是追求科学真谛的路上微不足道的必要牺牲。
病毒能够培养和转移，播种到人类身上寄宿，但深渊力量与之不同，危险而不可控，寻常的实验对象难以承受，得出的实验效果也不够理想。
今年恰逢愚人众纳新轮到博士主持，报名参与试炼者的身体素质普遍过硬，足够的人数也满足实验所需数量要求，他终于等来了开展实验的合适时机。秘境内的布置进行了特殊调整，最终的伤亡情况自然比往年更重些，但也为实验提供了足够的数据样本。
不久前，有两条消息传到博士的通讯器上：一是散兵闯入了治疗场所内的停尸房，而是一名疑似对方下属的愚人众成员通过伪装参与了试炼。博士简单看过后，重新处理起手上的事情。
他猜到散兵为何而来，不过散兵注定要失望了，毕竟那个人早已死在了秘境里。斯卡拉姆齐胆敢派人对他不敬，就该承受这样做的后果。
当然，这种小事无需博士亲自动手，自有下属安排好一切。他原本怀疑那位银发少年身上有什么不可告人的秘密，但从属下传回的讯息来看，不过是有隔空取物的能力而已，这样的空间魔法技能还吸引不起博士的兴趣。
试炼已经结束，那位下属也应该在回来的路上了。等对方向他汇报完毕，此事便彻底告一段落。
在散兵带人离开之后，那股禁锢着萨修斯的力量也消失了。
萨修斯从地上爬起来，摸了摸脖子，那股无形却强横的窒息感仿佛还留有残余。他心中暗恨，但清楚散兵身为执行官，拥有比肩神明的权柄，自己绝无可能与之抗衡。
不过，想到对方是来给人收尸的，萨修斯心中又多了几分微妙的快意。
执行官又如何呢，位高权重又如何呢，想找的人早就躺进太平间了。
角落处的那位士官还被困在雷元素绳索中，发不出声音，挣扎着频频向他投来求助的目光，萨修斯帮对方解了围。
那士官连声道谢，对他点头哈腰，萨修斯只是摆了摆手，就快步离开。
浅蓝色的元素力萦绕周身，萨修斯赶往研究所。在大门口，他遇见了金瑞拉，二人都是去找博士的，便一同往里面走。
“你的任务怎么样？”
“把人解决了。”
“没留下痕迹吧？”
“当然。乘晞是遗迹猎者杀的，与我何干。”
“控制装置呢？”萨修斯问。
金瑞拉从衣袋里掏出那个小部件，“在这。”
萨修斯拿过来捣鼓几下，拧眉问，“你怎么用了这么多？”
自己团队呕心沥血的研究成果，落到旁人手中却这般不被珍惜。
“情况所需，”金瑞拉耸耸肩，“我随机应变了。”
萨修斯怀疑的看着对方，“只是如此吗？”
金瑞拉的职级比他低，算是他的半个下属。虽然对方能力出众，但某些观念很是极端，他并不看好。
见上级追问，金瑞拉也没隐瞒，“那个乘晞身边还有其他人，想把那些无关人员支走，不调动足够的魔物怎么做到？”
“早说了让你智取，等待合适的时机再下手。”萨修斯不满，“事情本来能做的滴水不漏，你却把魔物给搞发狂了，这么明显的怪异之处，多容易引人怀疑。”
“长官大人，”金瑞拉阴阳怪气，“那些人都有神之眼，岂是随随便便就能糊弄过去的？况且某位还牛皮糖一样黏着乘晞组队，我上哪里找独处的时机去。”
萨修斯因对方的冒犯不满，但话里提到的某人字眼又令他忍不住联想，“你说的那位，不会是珍妮丝吧。”
“珍妮丝是谁？”金瑞拉道，“那个牛皮糖叫贾妮丝。”
听到这个名字，萨修斯意味不明的冷笑一声。他转而换了话题，“那个乘晞如此受人关照，你确定他的特异之处只是空间技能而已？”
“刀都切他脖子上了，”金瑞拉回答，“再有什么保命手段，也总该使出来了。”
“好吧，”萨修斯也没反驳，他清楚这个下属有多么心狠手黑。
金瑞拉没有说的是，在乘晞戳破她身份的时候，她慌了神，急于将对方灭口，没有再加以其余试探。不过人都死了，这些也不重要了。
“其实在我看来，这场实验还是太温和。我们既然有控制的能力，为什么不将投放的剂量增强呢？”金瑞拉道，“就算试炼里死的人多一些又如何，这样好的样本条件不物尽其用，下次什么时候再有机会，恐怕又不知要等上多少年了。”
“增强剂量，”萨修斯有些讥讽，“就不怕你自己也跟着死在试炼里？”
“能为博士大人的研究做出贡献，”金瑞拉柔声道，“就算献出生命我也甘之如饴。”
萨修斯心中恶寒，暗道果然疯疯癫癫，只顾眼前利益，完全不考虑实验的周期和样本的存续。
他懒于说对方目光短浅，只道“难怪这么多年职级还是升不上去，你也该想想自己的原因。”
金瑞拉不再理他。
见到博士后，金瑞拉向对方简要汇报了情况。
过度使用控制装置的事情被萨修斯质问过，因此她在汇报中略过了这一点。同时又担心上司拆台，时不时将目光往对方站的位置扫。
博士将这些小动作尽收眼底，不过并未拆穿。
“暴露了没有？”他只问。
金瑞拉愣了一下，明白过来对方在问什么。她脑海中冷不防闪过利刃出鞘那一刻，银发少年唇角溢血的反问——“多托雷干的？”
金瑞拉迅速收敛心神。
“没有……”她回答，“当然没有，大人。”
“是么。”博士似笑非笑。
无形中的危机悄然出现，将金瑞拉锁定。
“你在撒谎。”
“大人，我真的没有暴露！”金瑞拉跌跪在地，“是乘晞自己猜出来的，属下什么都没有做错！”
萨修斯上前一步，扭住了她的手臂，把人从地上拎起来：“胆敢在执行官大人面前扯谎，你可真是不知死活。”
金瑞拉还想再辩解什么，但她惊恐的发现，自己不知道从什么时候开始，已经没有办法发出声音。
萨修斯将人带了出去，动作不容置疑。“为了避免泄露出不该说的东西，从今以后你就不用再说话了。你如此效忠大人，应该可以理解的吧？”
金瑞拉挣扎不得，面容扭曲的瞪着对方。
萨修斯将人往实验区带，“刚好我手底下有个项目，需要在具有神之眼的人身上做研究，现在还缺几例样本。你对我们的事业如此钟爱，应该也愿意为科学献身吧？”
金瑞拉鼻腔中发出惊恐的气音。
萨修斯善解人意道，“哦，你是问我怎么敢？我当然敢了。留你一命，已经是对你最大的仁慈。”
“你最好祈祷乘晞真的死透了，并且没有在死前将任何消息传出去。否则的话，你这条命也留不得。”
*
乘晞的思绪还停留在爆炸纷飞的烟火之中。
当时他使用面板消耗过度，力量几近透支，脑中只剩下一个执念——击败魔物、击败更多的魔物。仅剩的那次使用机会，他没有传送逃离，而是从背包又取了一枚混沌炉心。
面对遗迹猎者，乘晞几乎是用命去周旋。机械能在高空远程攻击，他想要出手，就必须与对方拉近距离。除了以自身为饵，乘晞没有其他更优的选择。他任由长刃刺入肩胛。
遗迹猎者击中猎物后，机械臂折回身前，乘晞才有机会靠近橙黄的核心之眼。他几次硬抗攻击，艰难炸掉手中的炉心。
乘晞最后的记忆是从空中坠落，寒风刺得眼皮又痛又重。
身下或许是树梢和积雪——失去意识前，他这样想。有这些阻拦勉强做缓冲，但愿自己别摔出个好歹。
手掌触碰到什么温暖的东西。
冻僵的乘晞下意识靠近，过了好一会，纷乱的思绪逐渐回落。
他缓缓睁开眼。
入目是浅色的天花板，正中央镶着一顶样式简约的灯。灯光应当调暗过，但对骤然见到光明的他而言，还是有些刺眼。
乘晞轻轻眯了下眼睛。
身侧有什么遮挡了些许光源，他偏头朝阴影中避去，看清楚那是一个人——一个自己并不陌生的人。
对方身上披着斗篷，不知道为什么领口的扣纽有些歪。
垂落的发尾微弯，轻轻搭在颧骨上，正低头与他对视。
虽然逆着光，那双眼睛却很亮，在某个瞬间闪过许多情绪，却又很快的收敛，令人来不及琢磨。
那人的手臂从斗篷里探出来，流畅的弧度隐没于袖袴，再往下是分明的腕骨，握住自己的手——等等，散兵握着自己的手？
乘晞险些被这个认知给击晕了。
他脑子里自动播放出什么恭喜两位心动嘉宾牵手成功之类的奇怪的BGM。
“这里是天堂吗？”乘晞晕乎乎的问。
散兵凉凉道：“是地狱。”
被对方抓住手指的时候，大概连散兵自己都未能察觉，那一刻他浑身上下都被定住了。
大脑短暂的停止思考，思维也跟着变得迟滞——太好了，这家伙没出事。
他又后知后觉的想，判断人类的生命体征的首选项，应当是查探颈动脉搏动和胸廓呼吸起伏。这分明是连新兵都会的基本知识，可在蒙着担架的白布下见到对方的脸的时候，他却忘得一干二净。
只因为发生在这家伙身上，他就自乱阵脚了。
真是莫名其妙。
但胸腔中积聚已久的，沉重的、紧绷着的、坠胀的感觉，都随着银发少年重获生机而烟消云散。
乘晞喃喃：“执子之手，与子偕行，共赴地狱……好浪漫……”
散兵：“…………”
他妥协的叹了口气。
才醒来就开始说胡话，果然还是熟悉的独属于这家伙的风格。
“你老实待着。”
散兵拿出通讯器，低头发了几条消息。
“散兵大人，”乘晞开始问正事，“试炼成绩是不是出来了？”
散兵从通讯器上抬起眼。
“从什么渠道可以看到排名吗，我想知道自己排在什么位置。”
这是乘晞十分关心的问题，他问完后还不小心呛到，咳了几声。
散兵盯着乘晞没说话。
从鬼门关头走
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