公益课堂结束之后，本着善始善终的原则，散兵需要例行公事的再次接受采访，应付媒体与记者。
他们离开壁炉之家，去市长先生安排好的场地完成后续的流程，诸如回顾愚人众为慈善事业做出的种种建树、邀请社会名流进行资金募捐等等。
乘晞身为助教的工作已经完成，接下来的公务无需他再次露面。散兵担心他无聊，告诉他可以先行返回驻地。
不过乘晞没急着离开，而是在壁炉之家闲逛。
一整天都没见到仆人，这令乘晞有些意外。在他的印象中，后世的仆人在枫丹呈现出兼具胆识与魄力的外交手腕，而今天乘晞跟随散兵来访壁炉之家，仆人却未曾出现，多少有些奇怪。
难道是在忙别的事情？他边想边往前走。
有个少年声音轻轻“咦”了一声，“大哥哥，你怎么还在这里？”
乘晞抬头，与瓷白面具的少年对上视线：“是你。”
二人白日里曾有过一面之缘。在车上相遇后，乘晞与那少年一同在壁炉之家下车，随后少年便不见踪影。
“你之前去什么地方了？”乘晞问完，又觉得有些唐突，“我的意思是说，今天有执行官来这边讲课，还以为你也会来听课呢。”
“可惜我没能参加，”面具少年吐了吐舌头，“偷偷翘掉公益课堂的话，助教大哥哥你不会记我缺勤的吧？”
“自然不会，”乘晞善解人意道，“我只是好奇，并没有指责于你的意思。”
他还记得之前在散兵邮箱里看过的那段采访视频，里面有不少孩童的面孔，都和今天课堂里的学生们一一对应。面具少年并没有在那段视频里出镜，大概因为他略显奇怪的打扮不符合媒体报道通稿的筛选标准。
还有一个人，抱着机械企鹅的菲米尼，这算是为数不多乘晞比较熟悉的面孔之一，今天却没有在课堂上遇见。
“开个玩笑嘛，”面具少年俏皮道，“我没有听课，其实是因为去执行任务了。”
“没想到，你们的任务会这样繁忙。最近是有什么情况吗？”乘晞问，“你们的执行官看上去也很忙的样子。”
“你说的是阿蕾奇诺大人吧，”少年了然，“公鸡大人原本还安排她在今日的活动中接受采访，不过被她拒绝了。阿蕾奇诺大人说，今天活动的主角不是她，她也无意将宝贵的时间浪费在陪同事走无聊的形式上。”
“真是丝毫不留情面呢。”乘晞评价。
少年笑道，“虽然如此，阿蕾奇诺大人却在晚饭十分回到家里，同孩子们说了会话。尽管在那之后，又很快因为任务离开了。”
公事繁忙，不参与树立威望和赢取民心的采访，却抽出时间特地回来看望收容的孩子——不得不说，确实符合仆人的行事作风。
“深渊时有异动，拔除魔物的战斗工作多半落在第六席身上，”面具少年继续解释，“今日他有另外的安排，因此原本由他负责的任务，便暂时由阿蕾奇诺大人接管。”
乘晞点点头。仆人真是一位可靠的同事。
“那你先前出的任务，也是和深渊相关吗？”
“没有那么严重，”面具少年道，“只是一些普通的战斗而已，与执行官承担的工作完全比不了。”
说到这里，少年有些不好意思的提出请求，“其实在出任务的时候，我的同伴被机械攻击了……能不能麻烦你去看一下？”
“不麻烦。”听说有小朋友受伤，乘晞收起闲聊的心思，连忙让对方带路。
面具少年带着乘晞，在松木间的小路中穿梭，来到了偌大院落的一角。
这里有栋稍显破败的建筑，大概已经废弃。常年无人清扫，地面都积了一层灰。
淡金头发的小家伙靠在墙角，双手抱着膝盖。听到有脚步声，才朝这边抬起了头。
乘晞有些惊讶——“菲米尼？”
面具少年有些惊讶，“大哥哥，你们认识？”
这自然是乘晞与对方的初次见面。菲米尼也未曾想到对方会知道自己的名字，怯生生的开口，“你好……请问你是谁……”
“不好意思，”没等乘晞回答，菲米尼又小声道歉，“但我、我对你不太有印象……”
“是在采访视频中见到过你啦。”乘晞走近蹲下，与对方平视。
菲米尼微微睁大了眼。他知道那次视频拍摄，官员、摄像师、记者……来了好多人。他平日里总独来独往，既不表现出众也不能说会道，因此也未曾被工作人员选中发言。林尼和琳妮特在镜头前有说有笑，他只是蹲在角落里，低着头摆弄自己的发条企鹅。
在那段视频里，他始终充当毫无存在感的背景板。菲米尼从没想过，自己会被对方注意到，甚至还记下了名字。
“听说壁炉之家有个擅长和机械打交道的小朋友，”乘晞笑眯眯道，“停摆的时钟能在他手中重新跳动，脱节的齿轮也能在他手里重新运转，沉眠的零件被他修理一番，都可以再度苏醒过来。”
“这也、也不算什么……”金发小朋友的脸色有些发红。
“不善与人交往”一向是被贴在他身上的标签，菲米尼第一次听到旁人并未这样形容他，而是说他在机械方面颇有研究。
新奇与羞赧的情绪交织，他试图做个鸵鸟将自己埋起来。
“我叫乘晞，也是愚人众的一员，”乘晞关切道，“你们今天去执行任务了吧，我也算是个治疗师，如果你受伤了的话，可以让我看看吗？”
菲米尼沉默了好一会，才掀开盖住双腿的外套，露出腿上的伤口。
少年细瘦的大腿上有道狰狞的血痕，似乎是被钝器划破的，大概有手指长，边缘处结着不规整的血痂。
伤口恐怕有很长时间了，乘晞看着都疼，难以想象菲米尼是什么时候受的伤、又独自一人忍受了多久的疼痛。
“被什么东西伤到的？”他将小家伙的腿放平，令对方放松，“怎么也不知道处理一下。”
乘晞语速极快但清晰的向对方科普了一些急救知识，诸如受伤后应该是用哪些药剂擦涂、如果身在野外能用什么应急、出血时该如何包扎等等。
面具少年也蹲在一旁听。
乘晞对壁炉之家不熟，便问少年什么地方有棉纱和药，请对方取来些，他来帮菲米尼处理伤口。
少年点点头，作势要起身，却被菲米尼拦住，“别去……”
面具少年了然的收回脚步，叹了口气。
菲米尼手攥成拳，抵着脸上的雀斑，断断续续将事情的原委道来。
原来，他今天是偷偷出去做任务的。
壁炉之家会给孩子们定期派发任务，种类各异，难易程度可由他们自行选择，频率也不会影响到他们的正常生活。
菲米尼没有出众的能力，也没有讨喜的性格，在壁炉之家几乎是个边缘人物。童年的创伤在心底留下了无法泯灭的疤痕，他是个受了训斥即便想哭，也要强忍着躲到潜入水里再哭的性格。
壁炉之家两代易主，仆人的名号由库嘉维娜转向阿蕾奇诺。在执行官大人的安排下，菲米尼与林尼和琳妮特组成三人小队，结伴同行。
他感到无所适从。双子兄妹彼此熟悉且亲密，而他只是个外人，就像机械部件里硬塞进来的齿轮，衔接不上链条的转动，因而显得格格不入。
林尼似乎有读懂人心的能力，总能察觉到菲米尼隐藏的情绪，妥帖的加以安慰。琳妮特也是如此，默默以行动表示开解。菲米尼既感激，又愧疚，不知道如何应对外界的好意，也不知道该如何报答二人。
乘晞轻轻拍了拍菲米尼的肩，等待对方的情绪恢复平静。
日后默契无间的三人组，如今还处在磨合阶段。而这位未来极其出色的潜水员，如今还是个封闭自我的小朋友。
菲米尼希望能尽快提升自己，追上林尼与琳妮特的脚步。在兄妹二人接下难度较高的任务后，菲米尼也悄悄接取了同等级别的任务。
虽然林尼事先曾告诫过他要循序渐进，但菲米尼并未将这句话认真执行。他生怕自己走慢了一步，就会被另外二人抛下，重新成为被丢到角落里无用的零件。
任务的执行过程并不顺利。他未能在原本的规定时间内将任务完成，只得趁公开课活动热闹的日子溜出门外，再次前往任务地点。
恰逢阿蕾奇诺大人最近公务繁忙，并没有注意到他的缺席。
战斗过程十分惊险，好在菲米尼最后关头采用了非常手段，也算将任务圆满完成。
但如果此时叫人去拿药，他受伤的事情被人发现，偷溜的行为也会跟着一起瞒不住。
这也是菲米尼宁愿独自在角落里忍痛，也不肯回去见人的原因。
听对方说完这些，乘晞轻轻握住小家伙微凉的双手。
“谢谢你对我坦诚。”
菲米尼下意识想要退避，但在听清对方话语的时候，却僵在原地。他有些不敢置信。
原以为对方会说自己愚蠢、鲁莽、怯懦、眼高手低、毫无计划……可最终等来的，竟是这样一句温和又真诚的夸赞。
菲米尼海蓝色的眼睛里变得潮湿，却强忍着没让自己落泪。
乘晞识趣的移开注意，查探起对方的伤情。
菲米尼悄悄打量着对方，心想这个银灰头发的大哥哥身上似乎有种魔力，能让人下意识的信任。
他也向乘晞打开了心扉，坦白自己没能将情绪控制好，战斗过程为了求快，才受了这样的伤。
菲米尼昨日和双子兄妹说自己身体不适，以今天想要休息为借口，请假没去公开课。
原本他准备悄悄溜出去，做完任务再悄悄返回，但如今挂了彩，只要被兄妹二人见到
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