呜——
嘶哑悠长，带着铁锈摩擦的涩响，穿透浓雾，直抵心神。
明明听感极近，近在咫尺，可无论几人如何极目远眺，视线所及之处，依旧只有翻滚不休的惨白，看不到半点船舶应有的轮廓与影子。
就在这时，码头值班室那扇紧闭的窗户后，缩在角落里的保安猛地抬起了头。他隔着蒙尘的玻璃望见雾外三人，惨白的脸上瞬间涌上极致的惊恐，几乎是连滚带爬地撞开门冲了出来，声音抖得不成样子：
“阿、阿SIR！别……别再往前走了！千万、千万别靠近栈桥啊！”
他手指颤抖地指向浓雾与码头交界之处，瞳孔因恐惧而放大：“雾里……雾里有人！一直、一直就在码头边上站着！一动不动！像……像钉在那里一样！”
马骝瞬间肌肉绷紧，手已按在腰后，厉声喝问：“有人？什么人？说清楚！”
“看、看不清脸啊！”保安几乎要哭出来，牙齿咯咯打颤，“雾太厚了，只有……只有一道黑影的轮廓！笔直地杵在岸边，面朝着大海的方向……那姿势，根本不像活人，倒像是在……在等船！”
一直沉默的阿正，此刻终于抬步。
他无视了保安惊恐的阻拦，身形越过瑟缩的几人，径直走向那被海雾彻底封锁的栈桥入口。冰凉的铁制栏杆沾满夜露，触手湿滑阴寒。他目光如炬，仿佛能穿透眼前这茫茫白障，声音平淡却字字清晰，落在死寂的空气中，激起更深的寒意：
“不是生人。”
“是候船的鬼影。”
他顿了顿，似在确认，又似在陈述一个古老的禁忌：“阴渡轮靠岸引魂，必先显化‘候客虚影’。这些都是当年西环海难中溺亡深海的冤魂，尸骨无存，归路已断，只得夜夜在此徘徊，等待一艘永远等不到的归船。”
话音刚落，仿佛为了印证他的话语，前方白茫茫的雾霭边缘，那翻涌的雾气忽地一阵诡谲的蠕动。紧接着，一道瘦削、僵直、仿佛由最浓重阴影勾勒而出的人影，缓缓地、无声无息地浮现出来。
它就那样立在栈桥最前端的木板上，背对着码头上的所有活人。一身老旧不堪、湿漉漉紧贴身体的民国式短衫，漆黑的长发如海草般黏在单薄的背脊。它静静地面朝着深海的方向，纹丝不动。
没有呼吸应有的细微起伏，没有生命体下意识的肢体微颤，甚至连衣角都未被夜风拂动分毫。
那是一种纯粹到极致的、属于死亡与虚无的寂静。
马骝手中的电筒光死死锁住那道黑影，尽管光芒依旧无法穿透它周身的雾气，但那轮廓已足够清晰。他手心瞬间沁出冷汗，喉头发干：“真、真的有……”
“不止一个。”
阿正的声音再次响起，平静无波，视线却已微微移动，扫向更广阔的雾区。
仿佛得到了无声的号令，栈桥两侧原本空无一物的虚空，岸边嶙峋的黑色礁石之上，码头湿滑的青石台阶角落——浓雾如同舞台的幕布般层层掀开，一道道、一片片、密密麻麻的背影虚影，缓缓地、接连不断地浮现出来。
高矮不一，男女老少，衣着各异，却有着同样的姿态：全部背对着灯火人间，面朝着漆黑无垠的大海。
全员候船。
沉默，肃杀，带着积郁百年的怨念与等待。
这便是当年那场吞噬一切的西环海难中，所有葬身鱼腹、尸骨无存、魂魄永困于此，无法上岸、无法往生的亡魂。此刻，它们尽数集结于此，不是为了归家，而是为了履行某种阴森诡异的仪轨——
它们等待的，并非载魂归乡的慈航。
而是今夜即将到来、专为拘走生人魂魄的幽冥渡船。
叉烧叔见状，面色阴沉如水，沉声警示，每一个字都重若千钧：“阴船规则，冰冷无情，狠绝无比。空船自幽冥归岸，必先聚集旧日亡魂列队候船。这些旧魂，便是引路的‘灯’，也是索命的‘桩’。今夜，只要有任何生人胆敢踏上这栈桥，脚步跨过那条雾气凝聚的生死线——”
他深吸一口冰冷的、带着咸腥与腐朽气息的空气：“亡魂便会齐齐回首，阴船即刻……点名登船。”
马骝只觉得一股寒气从脚底直冲囟门，他艰难地咽下一口唾沫，声音发涩：“那……那船上的空票，又是什么意思？给谁坐的？”
“船票即是拘票。”
阿正的脚步，终于在那条雾气形成的、黑白分明的无形界线前，稳稳顿住。
一步之外，是浓稠如浆、隔绝生死的幽冥雾海；一步之内，是尚存人间气息的码头实地。
“票在座位，位待生人。”
他目光锐利，仿佛已穿透浓雾，看到了渡轮上的景象，“有一张空白船票静静躺在那里，今夜，就注定要收走一条活人的魂魄上船充数。待到最后一张票也‘名花有主’，票满之时，便是船开之刻。船一离岸，驶入深海……”
他未尽之言，化作更沉重的寂静，压在每个人心头。
就在此刻！
仿佛为了印证这最坏的预想，茫茫海雾的最深处，那翻涌了许久的白色屏障，终于被一股无形的力量缓缓推开。
一个庞大、老旧、斑驳的轮廓，如同从深海中浮起的巨兽尸骸，破开浓雾，逐渐清晰。
那是一艘体型笨重、样式古老的铁皮渡轮。船身漆皮早已大面积剥落，露出底下暗红与褐黄交织的丑陋锈迹，如同溃烂的疮疤，爬满了每一寸船板。甲板上的栏杆锈断了十之七八，歪斜欲坠；船舱的玻璃窗碎裂成蛛网，空洞洞地张着，像一只只盲眼。整艘船散发着浓烈到令人作呕的腐朽海水死气，与陈旧铁锈的腥味。
正是数十年前就已彻底报废、理应被拆解成废铁、绝迹于世的——西环旧号渡轮。
然而，此刻它却诡异地悬浮在海面之上，随着缓慢的潮涌微微晃动。
船上无人掌舵，无灯火照明，无任何机械运转的轰鸣。
死寂。
一片绝对的、属于坟墓的死寂。
而最让人头皮发麻、脊背生寒的是——
在这艘破败鬼船的露天甲板上，那一排排锈蚀的固定座椅中央。每一张座椅上，都平平整整地躺着一张簇新的、惨白色的船票。
夜风吹过，票角纹丝不动；雾气凝结，票面不湿不潮；带着盐粒的潮汽弥漫，票纸不腐不烂。
它们就那样静静地躺着，整整齐齐，一排排，一列列，在昏暗的天光与惨白雾气的映衬下，散发着冰冷而诡异的光泽，沉默地等待着“乘客”的到来。
一艘空空荡荡、死气沉沉的鬼船。
一堆满满当当、触目惊心的拘票。
马骝看得心口发紧，寒气顺着脊椎爬满全身，他声音干涩，几乎是从牙缝里挤出来：“多……多少张票？这得有多少……”
叉烧叔眯起昏花的老眼，竭力望向雾中那艘鬼船，手指在袖中无声掐算，半晌，才用一种沉郁到极点的嗓音，缓缓吐出一个令人心悸的数字：
“七七之数，四十九张。”
他的声音在浓雾中沉沉落下，每个字都像敲在人心上。
“今夜，它要收足四十九人。”
四十九条生人的性命，不多不少，正好填满这艘旧渡轮的空缺，渡往那幽冥不可知之处。
这不是偶然，不是巧合，是早已写定的阴间簿册，是逃不脱的命数。
保安在后方听得浑身一颤，双腿再也支撑不住，直接瘫坐在冰冷的石阶上，牙齿咯咯打战：
“难怪……难怪我阿爷那辈就传，阴船一出，西环码头必见白事……原来不是吓唬小孩，是真真正正的点名索命……船
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