江婉娩的确是偷拿了魏宜煦的玉佩。
那块玉佩的边缘被摸索得光滑圆润，显然是常年佩戴，时常把玩之物。不知是什么玉质，指尖触碰时带着丝丝缕缕的暖意，在烛光下还会泛着温润的柔光。
青杏的声音从清晨的窗外传进来：“小姐，夫人传唤您去一趟。”
江婉娩将玉佩收好放在枕下，懒洋洋打了个哈欠，才不紧不慢地起床更衣。
沈如心还是没有放弃帮她张罗婚事的心思，许是见她每回看过庚帖后都随意回绝，今日竟称相看的男子已经到了江家前厅，吩咐她要好生打扮一番，不许丢了江家颜面。
听青杏从前院小厮处打听到的消息，今日登门相看的男子身份不凡，甚至惊动了江崇明，将那人奉为府上的贵客，亲自迎接招待。
江婉娩才不信沈如心会为她寻得良配，却也明白能让父亲亲自出马的人物，必定大有来头。
秦姨娘闻讯匆匆赶来，手忙脚乱地想替她挑选得体的衣饰。毕竟这是女儿第一次与男子当面相看，且对方身份显赫，若能借此攀得贵人青睐，于她而言再好不过。
江婉娩有自己的打算，对娘亲的絮絮叮嘱难□□露出少见的敷衍。
“尚不知那人的底细，倘若真是身份贵重，他究竟打着什么的主意，竟能不偏不倚地找到江家来跟我一个庶女相看。”
秦姨娘眸光暗了下来，仍抱着几分侥幸，低声劝道：“兴许是个端方正直的君子，并不在意门庭和出身这等身外之物……”
江婉娩沉默片刻，无心争辩。
——
江婉娩从偏僻的兰松院过去，路上耽搁不少时间。
隔着前厅的珠帘，只见那位贵人穿着一袭锦玉华服，远远瞧着侧脸倒是个俊俏的皮相。不知为何，江婉娩想起了前几日在街上遇见跟魏宜煦同行的那位谢公子。
厅外站着几个面生的护卫，只肯放江婉娩一人进去。
连沈如心也被拦在外面，朝她使了个眼色，特意叮嘱：“进去之后不许乱说话，万事有老爷在，切记言多必失。”
江婉娩心底忽然有种不太好的预感。
然而现在她不能转身离开，只得压下困惑，垂眉低目缓步踏入厅内。
“江二小姐。”
听到这熟悉的清朗嗓音，江婉娩下意识抬眼望去，正对上谢言仲朝自己挤了挤眼，态度透露着随意自在，还有几分熟稔。
江婉娩与他四目相对，十分疑惑。
父亲江崇明坐在一侧，端起茶盏轻抿，余光扫过两人神态举止，才慢条斯理地开口：“谢侍郎纡尊降贵来到府上，方才一直不愿道明来意，按照您的吩咐将小女也带过来了，如今总能明示了吧。”
“前些日子余监正被人杀害一事，想必江郎中应当听过。”
谢言仲从袖中取出刑部腰牌和檄文：“江二小姐与此案关联颇深，我要带她回刑部问话。”
江崇明闻言眉头紧皱，急忙否认：“此事下官的确有所耳闻，但我们江家的女儿素日里大门不出二门不迈，断不会牵连其中，定是侍郎大人弄错了。”
谢言仲还是一副松弛随意的模样：“念在安远侯府的魏世子跟你们江家有婚约，我才借由做客的名义登门，不想让江家传出去什么不好的话来。”
江婉娩听着他们的对话，心都悬到了嗓子眼。
下一刻谢言仲朝她望过来，似笑非笑：“江二小姐心里肯定明白，我定然是查到了你的证据，才会亲自来带你回去。你若执意否认……可莫怪我不留情面了。”
她被这番话的威慑力惊得愣在原地，秦姨娘原本精心为她点染的妍丽胭脂，此时却衬得她面色惨白，枯败憔悴。
江婉娩抬起脸，袖中十指紧攥：“父亲，我跟他走。”
事到如今，如何狡辩都没有意义。谢言仲手里捏有她的实证，现在还留有余地愿意好言相劝，她不能不识抬举。
谢言仲顺利带走江婉娩后，江崇明先恭恭敬敬将人送至门外，随后面色凝重地回到书房，把沈如心叫了进去。
谢言仲平日里为人张扬，此番特意低调行事。带着江婉娩上了一辆朴素不起眼的青帷马车后，他才靠在厢壁上长舒一口气，似终于解脱束缚。
江婉娩问他：“谢公子要带我去何处问话？”
谢言仲如实说：“刑部。”
话音才落，他注意到江婉娩低着头不敢对视，连垂在身侧的手指都在颤抖。
一般女子遇到这种事都会心生恐惧，也合乎常理。
谢言仲安慰她：“我不会为难你，不过是带你回去问些话，你若当真无辜，自会放你安然回家。”
江婉娩低落的眼尾抬起来，眼底泛起些微亮光，声音细若蚊蝇：“你是魏世子的好友，他又与我长姐有婚约，不知谢公子能否看在他的面子上，对我稍加宽宥？”
谢言仲又安抚几句，直言会秉公办案，绝不冤枉好人。
江婉娩情绪渐渐平息，觉得谢言仲怕是从沈家那边的人身上问出了什么。
今日他没有直接办案般大张旗鼓地上门捉拿，反而借相看之名，这般周折，已是给江婉娩留足了颜面。即便她被查实是瑶仙，只要一口咬定不知余监正身亡的内情，念及魏宜煦的情面，或可请求谢言仲帮忙遮掩，保全名节。
谢言仲将江婉娩带至刑部，他向看守的同僚询问了几句，随后又带江婉娩去到刑部深处的审讯室。
一路经过牢房，免不得看见牢里那些受过酷刑后凄惨哀嚎的犯人，身上遍布的鲜血已经逐渐发黑，有些犯人未着寸缕，露出的地方皆是血肉模糊，挥舞着扭曲的四肢，剩下最后一口气哭喊求饶。
“江二小姐放心，只是找你问话，不会伤害你。”谢言仲轻快的声音从前面传来。
江婉娩默默收回目光，一路跟在他身后，最后踏进一间光线昏暗的屋子。
说是审讯室，倒不如说是审讯用的刑室。
江婉娩看到桌子上摆放的各种刑具，还有一个酷吏正朝向角落里的一个柔弱女子挥动手中的鞭子：“还不老实交代！”
那女子不停地哭，看到门口进来的江婉娩，乱糟的长发下双眼忽然多了一丝光亮，转瞬又黯淡下去，只顾抱着膝盖蜷缩在墙角下。
谢言仲十分震惊同僚的举动，连忙上前想要阻止。
却还是晚了一步，长鞭快速狠辣地甩在颤抖的单薄身躯上，随着皮肉绽开的声响，耳边还充斥着一阵激烈的哀嚎惨叫。
江婉娩转过头，不可置信地看向那女子的脸。
桃仙？她为何会在此处？
谢言仲蹙了蹙眉，大声喝止他们住手。
江婉娩双腿发软，强撑着走近，上前扶住那人的手，只见她手臂几乎没有一块完好的皮肉，衣衫被鞭子抽得破烂不堪，渗出的血痕触目惊心。
“救我……救我……”桃仙靠在她怀中哀求。
江婉娩解下自己的外氅，小心翼翼遮盖在她身上。
谢言仲还在气恼地与同僚争执，那人却侧头看向江婉娩，抬了抬下巴问道：“这就是你带回来的‘瑶仙’？
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