婚期定在十月，从江南云州到京城，山高水远，因此秦意眠必定要早些启程。这几日，闺阁里总是忙忙碌碌的，除了清点四季衣物、打点贵重的妆奁，还有旧日积攒下的一些字帖与画作，都要收进防虫的樟木箱中。
姑母送来的盈月和盈袖这几天也跟她熟络起来。圆脸的盈月是个藏不住话的性子，爱说爱笑，手脚也快；盈袖则是容长脸，性子更安静沉稳些。
这天下午，盈月正帮着秦意眠把几卷旧画归拢装箱。一不小心手腕松了，一个卷轴骨碌碌滚落到青砖地上，自己散了开来，还沾了些微浮灰。盈月忙蹲下身去掸，赔罪道：“姑娘恕罪，奴婢不小心弄脏了。”
秦意眠见状，只温和道：“不碍事，仔细手别被划到了。”
盈月把卷轴拾起来，刚想收好，却瞥见是一幅设色极佳的水上泛舟图。波光粼粼的青溪之上，年轻的男子长身玉立，怀里抱着个娇憨可爱的小女孩；岸边水草依依，荷花亭亭，一位端丽女子正临水戴花，那男子微微回眸看向她，眉眼间含情脉脉。
盈月忍不住好奇，问道：“姑娘，这画的是何人呀？”
“这是我小时候，我爹娘带我游青溪时的样子。”秦意眠满目追忆之色。
盈月在秦其英身边伺候时，隐约听过秦家旧事，自知失言，便不说话了。
秦意眠把画卷放回桌案上，透过墨色，她仿佛又回到了那年在父母膝下承欢时的场景。
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“显云，你别闹了，孩子还看着呢。”
“眠儿又听不懂，静仪。”
初夏的一场急雨刚过，水面烟波浩渺，云销雨霁，碧空如洗，荷叶之上水珠滚动。秦其彰身着竹青色直身，挽着袖口，撑着乌篷船穿行在密匝匝的荷叶深处，小舟随波轻晃。
行到花开最密的地方，他探身折下一枝含苞待放的荷花。回转身，像是变戏法似的，用宽大的手掌将那朵紧闭的荷花拢在掌心，暗暗用指腹揉捻着花托。再挪开手时，那花瓣竟然片片舒展开来，露出了娇嫩的花蕊。
秦其彰把花递给眼前的女子，含笑缱绻问：“静仪，好不好看？”
那女子正是秦意眠的母亲严同淑。她生得蛾眉皓齿，清丽脱俗如水中娇莲。此时身着一袭水绿色的交领罗衫，下穿月白织金百褶裙，身姿娉婷。
她看着丈夫手中的花，微微蹙起罥烟眉，轻轻一叹道：“前人说，留得枯荷听雨声，你倒是好。好端端的花也被你摘下。”
秦其彰朗声一笑，剑眉舒展开来：“这里荷花如此之多，我取一枝何妨？”说罢，他抬手将那朵娇艳的荷花轻轻戴在了妻子的发髻旁，端详了片刻才道：“非得我妻戴着，才不算辱没了这花。”
严同淑被他这情话逗得脸红，满腔嗔怪都化作了温柔。
而她怀中揽着的女童，不过垂髫之年，绑着鲜艳的红头绳，身上穿着绣有小兔穿花的绸衣，憨态可掬。
女童见爹爹给娘亲戴了花，立马撅了嘴，伸出手去抱男子的腿，娇声娇气道：“爹爹，我也要。”
秦其彰蹲下身来，将女儿抱入怀中，刮了刮她的脸道：“你也要啊？眠儿，你要哪一枝？爹爹也给你摘。”
女童指了一枝离得近的花苞，秦其彰探身帮她摘了下来，温柔地簪在她头上。
女童抬起手往头上去寻摸，摸到了紧实的花苞，有些不满意地嘀咕道：“爹爹，这朵还没开呢，爹爹也给我变开。”
秦其彰失笑，抱她坐在舱中，一手搂着那女子，道：“爹爹给你讲一个故事。”
女童自来最爱听她爹爹讲这些神奇的故事，闻言，立刻扒着爹爹的脖子，催促道：“爹爹快讲！”
秦其彰看了身边的妻子一眼，慢悠悠道：“青溪之下，有一碧龙潭。碧龙潭中有一位龙女。那龙女自小受尽宠爱，却大门不出二门不迈。”
“且说某一日，龙女乘兴而出，从碧龙潭底浮上来，乘舟游青溪。彼时风和日丽，恰有一书生正在此时归乡。这书生啊，在路上耽搁了时辰，桡舟过青溪时，天已经黑了。他见江面上有一艘大船，巍峨华丽，难免心生好奇。却知夜路难行，只想赶快回家去，不曾想过拱桥时，”
秦其彰压低声音，造出紧张的声势：“天色一变，轰隆隆风雨大作，他那小舟，就不偏不倚地撞上了大船。龙女的侍女出来喝骂，怪他冒犯。书生正不知如何是好，连连作揖赔罪。此时，龙女走了出来。她倒并未见怪，甚至见书生落汤鸡似的模样，小舟又不经风雨、眼见就要散架，实在忍俊不禁，便问他往何处去，没成想，竟然同路。”
“龙女大发善心，邀书生上船同行。书生为表谢意，便随手掐了一朵荷花，变了荷花戏法给龙女看。龙女果然欢喜非常，并以宝珠相赠。”
女童年纪尚小，脑子里自动忽略了那些自己听不懂的的语句，但她很敏锐地发现了爹爹说的故事里有奇怪的地方。她眨巴着大眼睛，歪头问道：“爹爹不是说是龙女吗？龙女为什么不会游水，还要乘舟呢？”
秦其彰闻言，哈哈大笑起来。他将女童高高举起，满眼骄傲地道：“我女儿真聪慧，因为那龙女不是真龙女，是严家同淑小姐。”
女童正在开蒙学字，一开始学的就是父母家人的名字。所以她知道“严同淑”就是母亲的名字。先生教过，遇见尊长名讳，写字时要刻意多加一笔或多减一笔以示避讳。
她“哦”了一声，笑嘻嘻地往严同淑怀里扑：“原来是娘呀。”
严同淑一把搂住女儿，嗔了秦其彰一眼，眸光流转，似怨似娇：“显云，你又成日胡诌些什么呢？”
秦其彰挑了挑眉，故作无辜道：“我哪里胡诌了？难道不是真的？我与你岂不是相逢于这青溪之上？”
女童在母亲怀里拱来拱去：“爹爹，那宝珠呢？宝珠在哪儿？”
秦其彰顺
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