彼时慕容渊正在书房处置家事，心腹小厮神色慌张入内，俯身将市井流言、赵栖燃遭国公府刁奴刁难、被家长逼迫丢了生计、闹市当众受辱的始末，一五一十尽数禀明。
慕容渊手中握着的笔杆忽然顿住，墨汁滴落纸上，晕开一团浓黑。他闻言半晌未语，周身气息沉冷，眉宇间凝起浓重戾气，心头翻涌滔天愧疚，随即涌上熊熊怒火，疼惜与恼怒焚尽他周身理智。
他早知自己执意护着赵栖燃，必会引得旁人不满，更会让她置身风口浪尖，不曾想，不过几日光景，她便遭了这般多无妄之灾，被人暗中构陷，断了生计，当众受辱，受尽冷眼委屈。
这一切祸端皆因他而起，若不是他执意与她往来，不肯屈从家族安排，断不会有人将矛头对准她这般孤身无依的女子，更不会让她落得这般困顿难堪的境地。
他护在心间的人，素来清白自持，安分守己，终因他的牵连被人肆意污蔑，践踏尊严，想到她在闹市之中孤身面对众人非议刁难，无人撑腰，无人庇护，独自承受所有屈辱，慕容渊心口便传来密密匝匝的钝痛，愧疚与心疼缠作一团，压得他喘不过气。
慕容渊素来温润自持，极少动怒，此番再也按捺不住心头怒火，当即放下笔，起身传令，命府中管事即刻彻查此事，务必查清散播谣言、街头刁难赵栖燃的所有下人，更要揪出背后主使之人，不得有所隐瞒姑息。
府中管事见慕容渊动了真怒，不敢怠慢，即刻着手查办。不过一个时辰，便将事情查得水落石出，将为首的三个刁奴押至前厅，更查明背后主使正是吏部尚书府嫡女苏映珊，是她暗中收买刁奴，授意散播谣言、街头刁难，步步紧逼赵栖燃。
慕容渊端坐前厅主位，周身寒气逼人，眉眼间满是冷厉肃杀之意。他抬眸看向阶下跪地、瑟瑟发抖的三个刁奴，声音冷冽。
这三个刁奴平日里在府中仗势欺人、趋炎附势，他素来知晓，只是未曾计较，如今竟敢为了些许银钱听从外人指使，欺辱他护着的人，败坏国公府名声，实在是罪无可恕。
慕容渊即刻下令，将三个刁奴尽数杖责四十，发卖至边疆矿场，永世不得入京，但凡与此事有牵扯、暗中传闲话的府中下人，一律从重惩处，或罚俸驱出府门，或贬至粗活处所，永不得近身当差。
府中众人见他这般决绝，心惊胆战，无人敢出言求情，往日里轻视赵栖燃、暗中议论是非的下人，更是噤若寒蝉，再不敢有不敬之念。
处置完府中恶人，慕容渊并未停歇，即刻备车，亲自前往吏部尚书府。
他素来顾及世家情面，往来交往皆守礼数，此番置若罔闻，直面吏部尚书，将苏映珊指使下人构陷刁难赵栖燃的证据尽数摆出，言辞冷厉，要求苏映珊日后不得再靠近赵栖燃，不得再有刁难之举，若是再敢妄动，他定不会轻易罢休，即便撕破世家脸面，也必会追究到底。
吏部尚书自知女儿理亏，又忌惮镇国公府权势，只得连连赔罪，将苏映珊禁足闺中，严加管教，承诺绝不会再让她生出是非，得罪慕容渊。
慕容渊见尚书表态，不愿再多做纠缠，心头记挂着赵栖燃，辞行之后，即刻命车夫驱车赶往城南小巷。
一路疾驰，不过半柱香功夫，便到了小巷口。
慕容渊下车快步走入街巷，他径直寻到赵栖燃居住的小院，抬手轻叩木门。
屋内赵栖燃正独坐床边，心绪稍平，听闻敲门声，起缓步上前开门。
门扉推开，映入眼帘的便是慕容渊神色焦灼的面容。他一身锦袍，身姿挺拔，与这小巷格格不入，眉眼间满是疼惜、愧疚与怒意，见她开门，目光径直落在她身上，细细打量，生怕她受了半分损伤。
赵栖燃见是他，微微一怔，随即敛去眼底情绪，轻声见礼。
慕容渊看着她面色苍白，眼底带着未散的疲惫与委屈，明明受了天大的委屈，却依旧强撑着，一身清瘦，看着愈发让人心疼。
他再难按捺心头情绪，上前一步，伸手紧紧握住赵栖燃的手。她的指尖冰凉，掌心带着薄茧，触感微凉，他攥得紧，似是要将自己周身暖意尽数渡给她，目光沉沉看着她，眼底蕴满愧疚与疼惜。
慕容渊声音低沉沙哑，字字恳切：“对不起，是我让你受委屈了，往后有我，无人再敢欺你。”
赵栖燃被他握住指尖，身子一僵，抬眸看向他，眼中渐渐泛起水汽，眼眶微微泛红，心头积压许久的委屈与孤寂，在他这一句话里骤然翻涌。
她孤身一人在这京城受尽冷眼刁难，从未有人这般护着她，这般为她出头，将她所受的委屈尽数放在心上，拼尽全力为她撑腰。
这些日子所受的污蔑、羞辱、困顿，她皆独自默默承受，从未有过怨言，也从未想过要牵连慕容渊，更不曾怨怼过。
她看着慕容渊满是愧疚的眼眸，声音轻轻，带着些许哽咽，温和自持：“公子不必如此，这本就是我命中劫难。”
赵栖燃从不愿因自己让慕容渊与世家为敌，与家族对立，更不愿他为了自己，惹上诸多是非麻烦。
慕容渊听着她这般言语，心头愧疚更甚，握着她的手又紧了几分，目光坚定，不容置疑。他侧身迈步，将赵栖燃轻轻护持身后，以自身身躯，为她挡住外界所有风雨，周身透着护犊的决绝。
他深知此前是他疏忽，未能及时护住她，才让她受了这般多无妄之灾。往后，他绝不会再让这般事情发生，无论对方是世家贵女，还是府中恶人，但凡敢欺辱她半分，他定会尽数回击，绝不姑息。
慕容渊回身看向赵栖燃，字字句句皆是承诺，带着十足的底气，给足她安心：“你我之间，不必说这般见外的话。你因我受辱，我便该为你撑腰，此后我在你身前，谁要伤你、辱你，必先过我这关。”
他当即开口安排后续事宜，命人即刻为她送来衣食银两，保证她日后生计安稳，又留下两个心腹下人，暗中守在小巷左右，但凡有人敢靠近刁难，即刻处置。
慕容渊
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