李蘅心中轰然，似战前的吹角声，连绵不断声声不歇。
时间仿佛在拉长，又无限静止。
李蘅随意套上一双鞋，丝毫不顾形象地朝李昊的营地跑去，雨水如注，为她打伞的丫鬟几乎追不上她的步伐。
她湿着一头长发，像一只水鬼一般冲到李昊面前。
一帐子的人都在哭。
楚思怀抬眼见她这般，心中悲恸，竟不知如何开口，她浑身淋湿，他动动手，却毫无立场为她披一件大氅。
李蘅前脚刚到，太后后脚便被人搀扶着到了这帐中，太后两眼一闭，几乎要晕倒过去，众人又连忙去扶，一片混乱中，李蘅木然看着李昊那被水泡过的尸体，想起昨夜姐弟二人的对饮谈话，一切似在梦中。
或许，眼前的一切才是一场梦？
她掐着自己的手心妄图醒来，却发现无论如何挣扎皆是徒劳，她竟无法叫醒自己。
跟着李昊的大太监语气阻涩，说起昨夜李昊喝多了酒遇到貌美宫女，非说她是什么美女“山鬼”，带她去后山温泉池子共浴，不知怎么就腿脚抽筋栽到水中，再也没有起来。
李蘅想起昨晚与李昊的对话，浑身一僵。
山鬼……她为何要对他说那些话……若不是她那些话，李昊会不会还好好活着？但这世上哪有真正的山鬼，除非那鬼就是人变的。
她抓住其中关键点，眼神似有利箭：“那个宫女呢？”
太监吞吞吐吐道：“陛下出了事，那人难辞其咎啊，公主，那女子当时被吓得像是得了失心疯，后来不知怎的就不见了踪影，像是凭空消失了似的！”他一边说一边后怕，心道自己这回怕是凶多吉少。
那人一定脱不了干系，李蘅命人去搜寻，掘地三尺地找人。
天光刺破黑暗，雨声愈演愈烈。
这一场搜寻却毫无结果。
临萍山秋猎，竟促成一场举国上下共同悲缅的国丧。
对外皆称皇帝陡发心疾，算是全了皇室的脸面。
太后一党忙着簇拥梁王李新茗上位，魏义的求亲也因这一场祸事中止，他匆匆拜别赶回言国，走得太快，仿佛避着瘟神。
李蘅身穿白绫跪在三官神像前，她面色平静、无悲无喜，反让身边一众人提心吊胆。从前昭阳公主胞弟坐在皇位上，她要风得风要雨得雨，自是骄纵无边目中无人。可眼下新皇上位，他与李蘅向来不对付，周围的窃窃私语渐起，仿佛谁都在筹谋自己那虚无缥缈的未来。
唯独李蘅，像是对万事失去了兴趣。
丫鬟捧来皮影雕刻工具，颤颤巍巍请她拿刀，李蘅拿着刀平静地在牛皮上切割，却吓得旁边的人不敢动弹，仿佛那刀随时能落到他们脖子上。
她随意扫了那丫鬟一眼问：“你也曾在尚仪局，倒是跟我说说，那里有什么美人？”
丫鬟吓得跪在地上，忙说自己在尚仪局已是五年前的事了，根本不记得有什么美人。丫鬟俯首贴地，惶恐不安，拼命解释，却只见昭阳公主平静地扎刀子，屋子里再无声响，那一刀刀显得尤为突兀。
派出去调查的暗卫纷纷铩羽而归，他们给出的零散信息远远达不到李蘅的要求。她动怒训斥，惹得人私下议论昭阳公主最近放弃念经，倒是恢复了几分往日里那份目空一切的戾气。
新皇虽已搬进皇宫，但正式登基仍需上告三官神，这一场隆重的仪式自然由楚思怀来主持。李蘅收到邀请函之时冷脸看着通传太监，眼里的冰冷让太监冻出一个激灵。他贵为新皇心腹，自认有天大的胆量，愣是当着李蘅的面将传召宣读完毕，然后抬着下巴让李蘅接旨。
李蘅幽幽瞥他一眼，竟垂下眼“呵呵”笑起来。气氛过于诡异，身边的丫鬟婆子一看就知公主动怒了，无一敢言。
通传太监神情微变，又请她接旨。
李蘅嘴唇一挑，上前一把抓住那黄色卷轴，指着那太监问：“话都说完了，还不赶紧滚！”
太监吃了瘪，回去路上想不通，肚子里打了好大一通腹稿，准备到新皇面前吹耳边风，定要让挫一挫那昭阳公主的锐气，好让她知道谁才是当今大夏的主子。
李蘅在家呆了半月，谢绝见客，众人只当她因李昊的意外去世过于忧思，只有她自己知道，她这半月散布了多少人手出去彻查李昊去世的事。
现场勘验、身体检查，无一例外将李昊的去世指向意外事故，但那不明去向、人间蒸发似的“山鬼”，成了李蘅的心头病，她才不信什么鬼怪传言，更不信李昊身体康健，会因什么突如其来的抽筋溺死在临萍山。
她回想起此前在楚思怀桌上看到的纸条：必阻魏义、临萍秋猎。
或许她此前就猜错了方向。
这些小字，也许指的是关乎李昊的事。
她试过命人在闻漪阁门口的大树上挂红布条，但是连挂多日都无人来揭，她猜想近日楚思怀必定因为筹备新皇登基的事忙得不可开交，她如坐针毡、夜不能寐，在一个月黑风高的夜晚开窗透气。
窗前一道黑影闪进窗台，李蘅差点大叫出声，就差把暗卫引来。
那黑影拉下脸上的遮挡，热气吐在她脸颊旁，“是我。”
李蘅紧绷的神经一下子放松，身体一软，低声嘱咐：“快关窗。你怎么过来了？是看见我挂的红布了？”
公主府分明守卫森严，楚思怀是怎么逃过层层守卫的？从前李昊派了许多人在她身边，现如今身边人又换了不少，这里面是否有楚思怀的人呢？
楚思怀关了窗，扶住她半条胳膊问：“公主近来可有好好饮食起居？”她的胳膊分明瘦了很多，捏在手里像伶仃的竹竿子，再加上她个子小，这么跌坐在地上，小小一团，看着竟有些可怜。
李蘅抓住他的袖口，“我如何能安然吃饭。”
楚思怀知她心切，但狂澜已掀，暂时的败局已定，他虽焦头烂额，但仍不能有丝毫松懈。李昊的去世太过意外，超出了所有人的预料，唯有那所谓的“山鬼”，才是揭开这一件事的证据。
他动用手中渠道，追踪有关此事的蛛丝马迹，近期终于得到了一些确切信息。再加上钦天宫为了筹备新皇登基，诸多事情需要他来决断下定，他难以抽身。
每日关于李蘅的消息拿在手中，竟让他生出了二人分隔天涯之感。
好在信上所言，昭阳公主一直稳居公主府，并未出门，看上去一切如常。
真正见到她，他才知
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