郑小池缓缓阖上双眼。
四下一瞬间坠入沉沉墨色，那些方才还萦绕耳畔的丝竹喧嚣、人语欢笑声，一点一点淡了、散了，远得如同隔了万重烟水，隔着可望而不可即的彼岸。周遭的风物、光影，连同身侧浮动的气息，都跟着她那颗一直悬在半空、无处安放的心，一同慢慢沉寂下去。
她本就是一缕孤魂，来自异世，连一副属于自己的躯壳都不曾有。说不清来路，望不见归途，本就一无所有，拿什么去许诺，又凭什么去拥有？
昨夜他身在何处？有没有如她这般，心头悬着一个人？
他执念要她一句许诺，可她自始至终，都无法开口。
待她有朝一日离去，这世间的日子仍会照常流转。他终会放下这一段心事，拥别的女子入怀，娶妻，度日，走完属于他完整绵长的一生。结局本就是注定，早一日晚一日，原无差别。
她抬首望向长空，流云悠悠浮荡，静静滑过天际，来去无凭。
半晌，她深深吸了口气，强按下心口泛上来的酸涩，抬袖擦去面上未干的泪痕，默然转身，悄然而去。
阿征守在檐下，阖着眼浅盹，眉头紧蹙，想来是创口还在隐隐作痛。听得脚步声，他倏然睁眼，便见郑小池失魂落魄，恍若无根游魂，缓步飘出。
“郑小池。”阿征哑着嗓子叫她，“东西怎又拿出来了？大人可是不在这里？”
郑小池掀起眼帘，怔怔的，勉强朝阿征牵出一点笑意：“大人在的，只是公务缠身，我们先回去吧。”
阿征轻吸一口气，解下缰绳，赶车带她离去。郑小池坐在他身旁，暖阳铺洒在她脸上，一双瞳仁浸出琥珀般的浅光。她噙着虚浮而又清淡的笑意，侧首望向沿途不断后退的景致。
阿征越想越不安，低声问道：“你怎么了？进去的时候还好好的，出来却失魂落魄。”他蹙着眉，“跟我说真话好不好，是不是大人遇上麻烦了？”
郑小池转过脸，静静望着他，视线一寸寸扫过他的脸：“阿征，事情做完以后，你要好生过日子，与刘五儿彼此扶持，好好吃饭，添衣珍重，平平安安过完这一生。”
这话落进阿征耳中，猛地叫他记起从前她提过要走的话，心头无端腾起一阵躁意：“我不爱听你说这些。你好不好，我好不好，刘五儿好不好，原是一桩事。”
阿征赌气似的别开脸，片刻才闷声开口：“我知道你一心想回属于你的地方，我们都会帮你。只是你尚且还在这儿的时候，便好好相伴，别去惦念往后。来日的事，留待来日再说。我不想这样提心吊胆，时时刻刻，都像在和你道别。”
阿征这番话，如重槌擂在她心上。郑小池怔怔望着他，一时哑然，唇瓣轻轻翕动，半晌，竟再也说不出一言半语。
两人一路沉默。马车抵达凉州馆驿，阿征收缰停下。他飞快瞟了她一下，清了清嗓子，带着几分无措：“我……方才是我情急，一口气说了许多。”
郑小池提着食盒与药包落下车，回头看向阿征，轻声道：“我晓得。你的伤大意不得，随我进屋去，我替你换药。天热气燥，须得日日更换，莫叫汗渍浸了创口。”
阿征轻轻点头，低低憨笑了一声。
郭宽与一名骑卒外出未归，馆驿里唯有阿征、郑小池，以及值守看护铁匣的士卒。三人默然同食晚饭，天色渐昏，灯烛已燃，上官泠却迟迟不见踪影。
上官泠尚未回驿，不必打理他的起居、煎制药汤，文书公务也寥寥。晚膳过后，天尚未黑透，郑小池与阿征换了一身朴素不起眼的衣衫，一同出门去了。
二人照例一路走访各家丝绸铺子，借机探听胡商驼队、西域部落以及粟特私商的情状，同时留意安萨勒。毕竟在玄嘉城中，便曾遇到他现身丝绸铺子。
郑小池心中藏着寻访安萨勒的打算，阿征起先懵懂，往复几趟，才品出她的用意，一并帮着留意。可寻了许久，始终不见人影。
夜色渐深，各家铺子次第落锁闭户。郑小池与阿征正要动身折返馆驿，忽在街角撞见一名壮硕男子，正挥着手殴打一个衣衫褴褛的少年。
那少年身负重伤，哀啼不止，瘫在地上无从抵挡。可壮汉仍然不肯住手，骂声粗厉：“打死你这窃贼！但凡撞见，便要打你一次！”
零星路人经过，瞥到这般景象，估量着那壮汉身量凶悍，都匆匆移开目光，快步绕行。阿征与郑小池对视一眼，彼此都懂对方心里不忍，便一同上前劝解。
阿征脸上堆笑道：“这位好汉，这孩子腌臜，教训一番便罢了，何苦真伤了自己的手，不值当。”
壮汉抬眼瞪向他们，戾气沉沉：“你们是哪来的，跑来这儿插嘴？”
阿征依旧赔着小心，不与他硬碰：“好汉息怒，我二人并非有意多嘴。只是此地离巡哨不远，若是动静闹大了，引来巡卒，倒是替好汉不值。”
郑小池缓步上前，亦跟着轻声劝，视线不经意掠过他腕间那根刻着粟特纹路的腕带：“他偷的东西，若是寻常物件，我们替他赔付。真要论罪，送去市曹便是，何必脏了手。”
壮汉动作一顿，见她瞥见自己的腕带，慌忙将袖口往下扯了扯，权衡半晌，狠狠啐了一口，松开手：“今日便卖你们这个情面！”又恶狠狠地瞪着地上少年，“滚！再敢偷东西，我绝不饶你！”说罢一把抓过郑小池手里的荷包，转身快步离开。
待他背影消失在巷口，阿征连忙蹲下身，去查看少年身上的伤。郑小池屈膝，放柔声音问他：“你叫什么名字，方才偷了他什么？”
少年蜷在地上，浑身簌簌发抖，嘴角淌着血，半晌才嗫嚅出声，声音细弱：“我……我叫石奴。我没有偷钱米。他包袱里，有一块归溟香，我只是想拿一小
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