田言跪倒在地，颤抖着抱住惊鲵逐渐冰冷的身体。她看见母亲的嘴角仍带着一丝释然的笑意：“阿言…娘不想成为你的把柄……”
梅三娘怒喝着欲要上前，却被盖聂横臂拦下。
卫庄的目光扫过田言，又落回盖聂脸上：“这是必然的结果。我早说过，剑之间，没有输赢，只有生死。”
盖聂皱眉：“她本可不死。”
“但她死了。”卫庄冷笑，“因为你的犹豫，因为你的‘仁慈’——就像当年那个墨家女人一样。”
田言的眼泪砸在惊鲵的脸上，混着血迹晕开。她的指甲深深掐进掌心，却感觉不到疼痛。
她将前额埋在母亲肩窝。
“阿言……这次娘可护住你了？…”
血色残阳下，惊鲵的血在地面蜿蜒成河。
田言的指尖触到母亲逐渐冰冷的皮肤，耳畔仍回荡着她最后那句轻如叹息的话。她忽然想起许多年前，那个雨夜——母亲将她藏在门里，自己却提剑走向门外那群黑影。那时的惊鲵背影单薄，却像一堵墙，将她与死亡彻底隔开。
“阿言，无论发生什么……都不要出来。”
而现在，这堵墙终于坍塌了。
“谢谢你、母亲……谢谢你…”
她谢的，是替她选择的母亲。
田言的声音嘶哑得不像自己。她缓缓抬头，看向卫庄的眼神从悲痛逐渐淬炼成某种更锋利的东西。
卫庄垂眸睨她，鲨齿剑尖滴落的血珠砸在田言手背上。他冷哼一声，甩去鲨齿上的血珠。
刀锋仍抵在卫庄咽喉，两人的对峙让空气都凝滞。远处梅三娘抱着骨妖的尸体发出困兽般的低吼——她比谁都清楚，此刻冲上去只会让田言也变成下一具尸体。
“本来你们都得死。不过今日我心情不错。”卫庄收起鲨齿，语气渐渐犀利，“师哥，别让我留你。”
盖聂看向身前跪地不起的田言。他想开口警醒田言，不料田言扶着惊鲵自行干脆起身，没有任何拖沓。
她肩负惊鲵，在盖聂身旁顿了顿，语气意料之外地冷静：“回营罢，先生。”
梅三娘急忙搀扶住田言。盖聂收刀背过身去，余光还剩卫庄那副讥讽一般的笑。
但这次，是卫庄输了。
盖聂现出夜荼本为护佑田言等人。惊鲵主动求死以斩断女儿软肋，这般牺牲非是败者结局，那抹释然笑意昭示着死亡已成另一种胜利——卫庄的剑，终究斩不断这般精神力量。
鲨齿剑缓缓归鞘，目光却未从盖聂身上移开。
“师哥，你的剑慢了。”他淡淡道。
“小庄，你终究不懂剑的另一面。”盖聂微微紧握刀柄——一个极细微的动作，像是某种确认。
卫庄嘴角微不可察地扬了扬，转身离去。
山风卷起他的黑袍，盖聂望着他的背影，眼神深邃如渊。
田言将惊鲵的尸身稳稳负在背上，脊背挺得笔直，仿佛要将母亲最后的重量刻进骨血里。梅三娘红着眼眶上前想接过惊鲵，却被田言微微侧身避开。
“大小姐……”梅三娘的声音哽在喉咙里。
“我自己来。”田言的声音很轻，却像淬了冰的刃，不容置疑。
梅三娘沉默地跟在她们身后，眼中翻涌着压抑的杀意，却终究没有回头——此刻的冲动只会让夫人的死变得毫无意义。
盖聂走在最后，他的目光始终落在田言的背影上。
卫庄的身影渐渐被夕阳拉长。他抱臂而立，鲨齿剑的寒光与残阳混成一片猩红。
“师哥，你总是这样……”他低声自语，嘴角的讥诮却淡了几分。山风将那句未竟的话吹散在风里。
田言一行人穿过荒原时，惊鲵的血已浸透了她后背的衣衫。黏稠的温热渐渐冷却，像一层撕不掉的痂。梅三娘终于忍不住扯下自己的外袍，颤抖着披在惊鲵身上。
“大小姐，至少……别让夫人受风。”
田言没有回答，但脚步微不可察地顿了一下。她仰头望向天际，血色残阳渐渐沉入地平线，暮色吞噬了最后一丝光亮。
“三娘。”她忽然开口，声音沙哑得像是从地狱里爬出来的，“从今日起，世上再无‘惊鲵’。”
梅三娘怔住，却见田言抬手抚上母亲冰冷的脸颊，指尖轻轻合上了那双未完全闭上的眼睛。
“因为我会成为新的‘墙’。”
夜风骤起，卷起枯草与尘埃。
……
鸿沟的水在秋阳下泛着粼粼波光，两岸的芦苇已经泛黄。刘季站在临时搭建的木台上，看着对岸的楚军缓缓拔营。田言一行刚被楚军护送过河，田言站在他身后，面容憔悴。
“大小姐受苦了。”刘季转身行礼，声音哽咽。
“刘季，”田言没有半分悲色，语气不容置疑，“撕毁合约。”
刘季没有答话，他的目光越过鸿沟，落在远处那面渐渐远去的“项”字大旗上。项少羽信守承诺，释放人质后即率军东归，似乎真的打算遵守这份以鸿沟为界、中分天下的和约。
“大王，各部将领已在帐中等候。”萧何走近低声提醒。
刘季看向田言，眼中的市井消退，取而代之的是坚定。“刘季定会还夫人一个说法。”
汉军大帐内，诸将争论不休。樊哙的大嗓门震得帐布都在颤动：“大哥！怎能放虎归山？项少羽如今兵疲粮尽，正是歼灭良机！”
周勃也拍案而起：“我军士气正盛，当一鼓作气……”
“荒谬！”曹参打断道，“楚军虽撤，实力犹存。我军连年征战，士卒思归，此时追击风险太大！”
争论声中，刘季默默坐在主位，手指轻轻敲击案几。他的目光扫过帐中诸将，最后落在一直沉默的张良和陈平身上。
“子房、陈卿、大小姐，你们怎么看？”
三人交换过眼神。陈平先开口：“大王，帐外说话。”
后帐中，陈平确认四下无人后，压低声音道：“项少羽放归侠魁实为示弱。楚军粮草已尽，将士思归，此乃天赐良机！”
张良点头补充：“古语云‘天与不取，反受其咎’。今若纵项少羽东归，待其恢复元气，必卷土重来。届时……”
“届时
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