白萱慌忙赶到清竹园的时候，李郎中正在给齐礼施针，白发苍苍的老人昏迷不醒，面色萎黄中带着不正常的红晕，显然病得不轻。
白萱几乎站立不住，好在被身后的李三扶了一下，这才没有失态。齐莫离和齐绵绵都紧张地站在床边，前者冲白萱点了个头以示安抚，后者则勾了勾唇角，遥遥颔首。
屋内充斥着药味，氛围凝重，随着李郎中的最后一支银针落下，齐礼身体痛苦地痉挛数下，侧首呕出一摊黄水，一旁的侍婢立即上前清理。
“祖父如何？”齐莫离忙问。
李郎中素来有脾性，兼之一身本身不是虚的，很有几分傲气，闻言哼了声：“中毒，幸亏量不多，否则就要去和阎王爷报道了。”
屋内众人都是大惊，齐绵绵更是软了腿，泣道：“好好的，怎么会中毒？李郎中，可能验出来是何种毒，我们也好循着线索去查啊。”
李郎中在宫中伺候几十年，什么阴私狠毒的事没见过，不用别人说，他已经极有条理地安排丫鬟，让把齐礼今日用过的吃食都拿过来，连一应用物都要细细探查，绝不放过一点可疑之处。
他和齐礼少年相识，虽一贯秉持君子之交淡如水，但彼此却知晓，他们是把对方当成知己的，此刻看着老友被害成这样，他自然也是怒的，只是不曾表露罢了。
没多久，丫鬟端上了十几样吃食放在桌上——数年前，齐礼也被人投过毒，好险捡回一条命。从那之后，管家就规定，所有吃食，尤其是送到几位主子身边的，都要留下小样，防的就是若有人动手脚，方便事后追查。
齐礼对此倒是无所谓，他好似对生死总是格外豁达，只是管家坚持，他也便不再多说什么，任由他们去了，没料到如今倒是派上了用场。
白萱看着摆了一桌的吃食，心中莫名不安。这几日，府里府外关于她的流言汹涌如潮，压都压不下去，她总觉得事有蹊跷，如今齐礼又莫名其妙中了毒……不等她多想，屋内已经响起了一声惊呼，她猝然抬眼，正看到李郎中手中的银针黑了一块，而他刚刚试的是……糜子捞饭。
关漠苦寒，多种莜麦和糜子，齐礼生活素来俭朴，连白米面都少吃，可糜子粗糙无味，并不容易做得好吃。白萱知道后花了许多功夫，做出了这一道糜子捞饭，用羊肉、野草和腌菜做底料，炖出来的糜子软烂鲜香，齐礼这几日最爱吃的就是这一口。
可怎么会有毒？她茫然地站着，屋中数道视线都落在她身上，齐绵绵最先哭出声，她啜泣着：“白姐姐，祖父他接你入府，待你不薄，你为何要，要如此呢？可是有什么难言之隐？”
“妹妹慎言！”齐莫离大喝一声，转而问李郎中，“李叔，这碗东西真有毒？”
李郎中已经试完了所有吃食和物品，肯定地点头，“只有这一碗有问题，至于是什么毒——”他看了看白萱，随即竟然用手在碗里抹了下，不顾齐莫离阻止，把手指放到嘴里品咂，半晌才说，“商陆，一种酷似萝卜的东西，取其汁滴入汤中，无色，味道也极淡，不容易分辨。”
“白姐姐，你经常下厨，应当不至于认错萝卜吧？”齐绵绵被丫鬟扶着，不停流泪，“这么说，你真的是故意的？你到底为何要害祖父？他何曾亏待过你，还是说，你觉得他老人家把你当成下人使唤，你心中抑郁，这才做出傻事？”
听着她一句句的诘问，白萱一时无力分辨，只有跪下，摇头说：“大小姐，这道菜用不到萝卜，奴婢也从没见过商陆，奴婢冤枉。”
“姑娘倒是巧言令色，如今证据在摆到面前了，居然还死咬着不认！”
齐礼院中的大丫鬟宁春突然开口，隐含怒气，“老爷待姑娘的好，全府上下谁不知道，连我们这种老人都比不过。咱们知道您以前是大户人家的贵女，心气高，如今一朝成了奴，自然心有不甘，但扪心自问，咱们以前谁不是良家子女，还不是因家中作孽，这才成了这人下人。可这些又和老爷有什么牵扯？他最是仁善不过，好心收留你，却没料到竟遇到了白眼狼！”
齐礼待下人宽厚，此刻见他生命垂危，竟然都把怨气撒到了白萱身上，就连平日和她有几分相熟的丫鬟也都带着不满瞪着她。
“好了！”齐莫离压抑着怒气开口，“事情还没有查清楚，你们倒是一个个都往前凑，这么喜欢攀咬？那我告诉你们，这碗饭是我亲眼看着白姑娘做的，从头到尾，我都在一旁，她有没有动手脚，我比谁都清楚！”
宁春不解：“大少爷别不是记错了，白姑娘做饭的时候，您正在院子里练武，哪里会——”
“我说有就有！”齐莫离怒了，指着宁春，“别以为你照顾祖父多年，我就不敢罚你，现在就滚出去跪着，没有我的允许，不准起来，还有你这张嘴，既然嫌多余，那就不要了，来人，掌嘴五十！”
话音落下，白萱急道：“大少爷息怒，宁春只是挂心老爷安危，不是有意顶撞，再者，她说得也有道理。”
“萱……白姑娘，你在说什么？”齐莫离拧眉道。
白萱扫了眼桌上的那碗糜子捞饭，说：“老爷和大少爷信李郎中，奴婢也信，既然他说那碗饭被人下了商陆，那自然就是真的，而那碗饭是我亲手做的，虽然奴婢清者自清，可确实是有嫌疑的。为今之计，是先查清楚投毒的人是谁，再做定夺，况且，现下最重要的是老爷。”
她看向李郎中，恳声道：“李郎中，求您一定治好老爷，奴婢给您磕头。”
说着砰砰磕了三个头，眼中已经蓄了泪。这大半年，她以为自己哭得够多了，可看着齐礼躺在床上的刹那，她心中又涌上了熟悉的恐惧感，那是失去父亲和兄长之后留在心口的创伤，平时不显露，可一旦有手指轻轻一碰，就有污血流出来，疼得她眼前发黑。
齐莫离看着她，心痛又憋闷，他何尝不知道白萱冤枉，可这么多双眼睛看着，他必须拿出证据来，否则就成了强词夺理，日后白萱也没办法在府中立足，即便成了姨娘，那些流言蜚语也能压得她抬不起头来。
“先把白姑娘关进柴房，等查清楚了再说。”齐莫离艰难道。
齐府的柴房距离后厨不远，里面只有一堆堆柴草和木头，一扇不透光的窗子合着，屋里有一股经年不散的柴草味和淡淡的霉味。
流放路上，更艰苦的条件也经受过，白萱倒是不在意，随意给自己铺了张草床，闻着从外面传来的饭香和药香，默默祈祷齐礼能逢凶化吉，至于自己，她不敢多想。
晚上有人来送饭，竟然是张婶，她从窗户里递进来几个馒头、一碗粥和两样小菜，轻声安抚：“府里上下都有人看着，我不好太惹眼，你别嫌弃，先垫饱肚子。”
白萱虽然厨艺颇精，对吃食上却并不多挑剔，山珍海味吃得，粗茶淡饭也能品出滋味。
她忙谢过张婶，又问起齐礼的情况，只听得一声叹气，“老爷还没醒，李郎中住在了府里，他医术好，连皇上都赞许过的，老爷定然能逢凶化吉。”
白萱又问起齐莫离，张婶就支吾起来，只说去了抚院，请了衙门里的差役和仵作上门，正满府查问，只是，还没有头绪。
白萱心思都挂在齐礼身上，并未听出张婶话中的隐忧。待整件事过去之后，她才知道
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