楚凝霜松了口气,让疾风继续往军营走。
她经过卫青后方的将军、校尉们,经过骑兵又经过步兵。
不少人向她投来视线,露出惊讶的表情。
“不会吧?”
“那女郎真来了…”
营地门口,在进城的兵士们都离开后,这里重新恢复了安静。
守营的兵士稍稍放松了点,对不远处立着的残兵说话。
“欸,你们还要等吗?都两天了,那女郎真能回来找你们?”
另一人也道:“还是早点回乡吧,领了朝廷的补贴,也能让家里人过一段时间的好日子。”
残兵们没理他们。
一个拄着拐杖的正在左右踱步,踱几步就往城门方向望一眼,然后低下头,再往前走。
拐杖压在地面上,支撑着他的身体往前、再往前,百看不厌。
王二坐在一块石头上,缠着脸的布条早被拆了下来,伤疤被日光一照,越发显得狰狞。
但他自己不在意,只是低着头,粗糙的双手灵活地编着一根草绳。
还有一人躺在大车的阴影下,嘴里叼着草,望着天上的云发呆。
“你们说……”他忽然开口,“女郎能成不,会不会碰上什么麻烦?”
王二停了手里的活,望了望城门方向。
“能成。”声音简短有力,毫无怀疑。
阴影下那人扭过头来,吐掉嘴里的草叶。
“我也觉得没问题,女郎那么有本事,我觉得比朝廷那些大官都有本事,是不是?”
王二没回答,只是又望了一眼城门。
然后他愣住了,豁然起身。
“女郎!”
他喊了一声拔腿就跑,跑得比杀匈奴的时候都快。
剩下的人也全都站起来,朝城门方向望去。
真的是女郎!
一匹白马正朝这边奔来,马上的人就连守营门的兵士都分外眼熟。
“女…女郎?”守门兵士面露错愕。
他们先前才质疑过女郎不会回来了。
白马在营门口停下。
楚凝霜有些惊讶地看着冲出来的王二等人。
快速数了数,二十三,人数全齐了。
她翻身下马,笑道:“正好,你们提前猜到我会这时候来吗?”
那些人看着她,眼睛都很亮,脸上带着傻笑,却没人回答楚凝霜的话。
倒是守门的兵士最先反应过来,替他们喊道:“女郎,他们这两天就没回过帐篷,一直等在这儿。”
另一人也道:“是啊,不管怎么说他们都不走,就怕被你抛下呢。”
楚凝霜愣了愣,心下了然。
“多谢你们告诉我。”
她又看向那些人,催促道:“好了,快收拾东西,咱们该走了。”
话音落下,那二十三人竟没有一个动作的。
这两天来,他们每时每刻都在幻想着这一幕,但当这一幕真的到来时,他们竟然没勇气相信这是真的。
王二的嘴唇动了动,不可置信地问。
“女郎,真…真成了?”
楚凝霜笑着点头。
“成了。”
“成了?!”
“女郎成了!”
“俺们能留下来了!”
众人欢呼起来,又哭又笑。
王二愣愣地站在那里,眼泪顺着完好的那只眼睛往下流,自己都不知道。
楚凝霜等他们哭了一会儿,才开口。
“好了,收拾东西,跟我走吧。”
众人其实早就收拾好了行李。
虽然在楚凝霜看来,那都是些破烂。
一行二十四个人——楚凝霜骑在马上,浩浩荡荡地往长安城方向去。
身后,站在营门口的两个兵士对视一眼。
一人突然道:“我怎么有点羡慕那些人了…”
另一人白他一眼。
“怎么,你也想断胳膊断腿?”
“……那倒不是。”兵士抬起头,看了眼天空,眼眶有些湿润。
“就是觉得……女郎心地真好,要是能追随她…好像残了也没什么。”
另一人不吭声,沉默了好一会儿才叹了口气。
“还不知道能变成什么样呢…”
……
未央宫,被派出去的内侍很快回来复命。
刘彻正在被侍从们服饰更衣。
衣着很庄重,是太庙祭祀时才会穿的礼服。
他看也没看那名内侍,只是吩咐道:“去找几只鸡来,每日把方士炼制的金丹磨成粉喂给它们,记录它们的状态,有什么情况立刻报给朕。”
“……是。”内侍虽然心中震惊,但仍毫无犹豫地领命。
此前不是没人试过金丹,毕竟是要给皇上吃的,哪怕是珍贵无比的金丹也得先由内侍试毒。
但内侍试毒后不仅没有异样,反而还感觉身体暖洋洋的,精神振奋,也就没人再怀疑金丹的效果了。
如今陛下竟要用家禽试毒,莫非那金丹真存在什么问题不成?
内侍心里怀疑的时候,刘彻的心里也是怀疑的。
他自然听进去了楚凝霜的话,但心底深处仍保留着一点希望。
他不愿相信李少君是骗他的,那些方士是骗他的,他仍然想长生不老。
但在楚凝霜讲述的历史里,他花了那么多钱,信了那么多方士,结果除了劳民伤财外,什么都没得到。
他最终还是死了,在巫蛊之祸后,将皇位留给一个年仅八岁的幼子。
他不信一个幼子能够掌控朝堂。
大汉的权力必定掌握在了他的托孤大臣手中。
唯一值得庆幸的是,那几位托孤大臣还算可靠,没有演变成像西汉末年王莽那般的存在。
刘彻冷着声音,“去把张汤找来。”
若那金丹真有问题,他绝对不介意效仿一下当初的嬴政,把那些狗屁方士全部活埋!
还有那个李少君!
若是真死了还好,若是假死隐姓埋名…
刘彻眼中闪过一抹冰冷的杀意,周身散发出的骇人气势让殿内所有人的动作都小心翼翼。
*
造纸术——利用树皮、麻头、破布、旧渔网等廉价原料,锉、煮、捣、抄、烘五步之后,方可制造完成。
在往庄子去的路上,楚凝霜盘算好了他们接下来要做的事情。
首先就是去长安城里收购原料,准备树皮,准备熬煮的工具。
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