天色渐暗，空中渐有浓云堆积，晚风都似夹了冰凉的刀刃。
魏窈披着昭君兜，到了书房外的松柏跟前，先跟卫玄铮打个招呼，请他进去通报一声——
书房重地，除了安放卷册书籍，许多时候还会拿来放文书等物。尤其是王府这种地方，长史司就设在外院，许多事情除了请示惠王和世子之外，还会请示穆景初的意思。
且穆景初虽得封郡王，因仍住在惠王府，并无单独的长史协助，这书房便更添了一层功用。
魏窈初来乍到，可不敢放肆。
好在穆景初也不是特别忙，卫玄铮禀报过后，很快就走出来，请魏窈进去，又接了嬷嬷手中的食盒。
推门进屋，站在案后的穆景初已搁下了笔，扫了眼食盒，便从长案后踱步出来，口中道：“正好饿了，做了些什么？”
魏窈便将菜色报给他听。
穆景初听着都是合自己胃口的，不由轻勾唇角，洗了手后让孙嬷嬷将饭菜摆在梢间，留下魏窈一道用饭。
书房里伺候的人不多，待孙嬷嬷和卫玄铮退出，屋中便只剩夫妻俩。
烛火静照，屋中的气氛稍有点沉默。
——实在是昨日穆景初太反常，初时的亲吻视作告诫也就罢了，后半程压着魏窈肆意攫取，勾得魏窈都有些遭不住，险些情不自禁。当时有酒意遮脸便罢，此刻屋中独处，两人不自觉想起昨日情形，心头难免有点微妙。
还是魏窈惦记着正事，先打破沉默。
“听孙嬷嬷说，殿下有事要离开京城，过些日子再回来？”
“嗯，皇上派了件差事。”
“多久能回来呢？”
“快则半月，慢就不好说了。”
“唔。”魏窈咬着才搛的夹了肉末的茄子，闷头扒拉一口香喷喷的米饭。吃完这口，便暂将碗筷搁下，正色道：“其实今日赶着过来，是有件事想说给殿下听，怕晚了会误事。”
穆景初闻言，筷箸微顿。
方才有那么一瞬，他甚至以为，是魏窈得知他要远行后心有不舍，特地来送行。
却原来是有事。
他脸上的神情未起波澜，只扒拉着盘中的小炒羊肉，垂目道：“说说看。”
“这件事是关于贺家的。昨日去赴宴时，瞧见那位新换的小周管事，倒让我想起件旧事来，觉得里头或许有蹊跷。”魏窈抬眸，轻声道：“殿下是否听说过，贺大人年轻时身边曾有个小厮，名叫周方远。”
这名字着实耳生，穆景初不由搁下碗筷，看向了她。
视线相接，魏窈轻笑了笑。
周方远这个名字，京城里怕是没几个人知道，甚至魏芝翰都未必知情。
她也是前世在贺云章喝醉了不慎说漏嘴时才得知此人的，后来留心打探，加上贺云章醉酒后对她不太隐瞒，才慢慢拼凑出全貌来。
也是那时，魏窈才知道，贺崇在京城还算收敛，在京城之外山高水远之处，借着周方远的手，不知贪了多少田地财产、害了多少无辜人命。
此刻对着穆景初，魏窈已然想好了由头——
“先前我初入京城时，曾跟着继母去过贺家。我因不爱听她们闲谈，就寻了借口出去，在外面透口气，正好听见贺老夫人身边的仆妇小声议论，说幽州有个商贾的老宅被百姓烧了，动静闹得太大惊动官府，竟劳动周小爷求到了府里。”
“我听她们那语气，这位周小爷，倒像是偏帮着被烧的商贾，想请贺家息事宁人的。”
她陈述得平静，却让穆景初眉头微拧——
能让百姓愤而烧家的，大约不是良善之辈，贺崇敛财成性，手都伸到幽州去了？
“这姓周的，就是周方远？”他问。
魏窈点了点头，“我当时听着这事情古怪，就留了心。后来使人用银钱打点，在贺家打探了好一阵子，才知道贺家的管事赵福生是半路提拔起来的，早先的心腹名叫周方远，打小就是主仆，却在贺大人步步高升时离开了京城。只留个亲弟弟在府里，做着个闲散差事。”
“我原以为是他们主仆离心、一拍两散，才让周方远离开京城。直到那日去赴寿宴，瞧着贺大人竟让那位姓周的小管事接替了赵福生，才忽然明白过来，这背后或许另有隐情。”
这隐情大约是何模样，穆景初久在朝堂，看惯了那些藏在阴暗处的手段，很容易就能推想出来。
藏在暗处的臂膀，确乎是条大鱼。
若魏窈没听错，他派人去幽州探查，被百姓烧了老宅的商贾应该不难找，届时顺蔓摸瓜，应能有所收获。
只是……
他觑着魏窈，缓缓饮下杯中香茶，道：“要探这种消息，想必费了不少银钱。你对贺家的事倒是很上心。”
这话不是拈酸吃醋，而藏了几分戒备试探，魏窈听得出来。
事关朝政，魏窈明白穆景初的顾虑。
她坐直身子，迎着他的眼睛，郑重道：“京城中人人都视我为贺崇的外孙女，可殿下是否知道，其实我跟贺家之间，藏着积年深仇。”
这话一出，饶是沉着如穆景初，都有点愣住了。
在请昭明帝赐婚之前，他确乎让卫玄铮查过魏窈的底细，知道她跟贺氏之间处得并不融洽，甚至颇多龃龉。
但积年深仇几个字仍在他意料之外。
他不自觉凝了神色，就听魏窈道：“殿下有所不知，我之所以自幼流落乡野、我的亲生母亲之所以下落不明，都是拜贺家所赐！如今我的母亲生死未卜，恐怕唯有贺家失势、没了只手遮天的能耐，我才有机会寻到她的下落。”
“我定要找到母亲，无论生死！”
藏了暗恨的话语，一字一字的，砸在穆景初心上。
……
书房里片刻安静，穆景初瞧着魏窈的眼睛，在其中读到她从未流露过的愤恨与坚决。
随之竟在心底泛起稍许歉疚。
即使魏窈在回门那日就曾摆明过态度，他却总存有一丝顾虑，想着魏窈孤身在京，万一哪天情势紧迫时脑子犯糊涂，可能会偏到魏芝翰那边，继而为贺崇所利用。
却原来她早就知道，魏芝翰这个生父不可依靠。
穆景初对着那双漂亮的眉眼，想起江陵城初见时，她穿着半旧的粗绢衣裙找到他的门前，就那样安静的站在竹丛之外。
后来京城里再度相逢，机缘巧合之下，她答应与他假意成婚敷衍长辈，焉知不是拿终身大事做赌注，博取一丝寻回母亲的机会？
不论她初衷如何，此时此刻，穆景初心底里实打实的泛起了疼惜。
“你母亲的事，有线索么？”他问。
“暂且没有，但假以时日总能问出来的。毕竟，当年那些人都还好端端的活着。”魏窈说到此处，轻吁了口气，起身给穆景初添饭添汤，温声道：“殿下先用饭吧，免得凉了。”
穆景初颔首，再尝那些精致的菜色时，竟似稍稍失了滋味，不由问起当年的情形。
魏窈便将顾顺娘所说的讲给他听。
天色愈暗，烛光渐明。<
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