这日忙于安置嫁妆和起居的家当,晚间穆景初回来得迟,夫妻俩各自沐浴歇下。
翌日清晨起来给婆母问安后,魏窈又回屋换了套贵重的衣裳,跟着惠王夫妇一道前往宫中,去赴一场家宴。
——她是郡王侧妃,虽有不低的品级,却因膝下无所出,暂不入宗室谱牒,原本也没资格因这婚事而得家宴之幸。不过毕竟是穆景初头回成亲,昭明帝念他辛劳,加上年关将近喜气渐浓,便让人安排了这场小宴。
阖府老少乘车入宫,连孩子们也都带上了。
魏窈头回跟随穆景初赴宫宴,自是处处谨慎小心,依着规矩多笑少说,默默打量那位坐拥天下、年逾花甲的帝王和底下满堂的凤子龙孙。
昭明帝子嗣其实不算少。
公主们不必说,光是皇子就有五位。
先太子穆元期是皇后所出,早已亡故多年。惠王穆元廷排行第二,少年时就没了母妃。老三穆元慎有些可惜,十余年前一场震惊朝野的谋逆案,断送了无数人的性命。老四梁王穆元恭是贵妃所出,正当盛年,丧妻之后娶了韩相的女儿续弦,实则长子早已十七岁了。
年岁最小的是康王穆元复,未及而立之年,母亲徐贵妃是名门之后,他作为幼子也一向得昭明帝疼爱。
如今阖家齐聚,上头两位贵妃瞧着成群的儿孙,俱有笑容。
唯独夏皇后虽含笑端坐,实则有些落寞。
从年少时嫁入王府,到后面几十年母仪天下,乃至如今仍有每年生辰时回娘家赏荷的恩典,夏皇后这一生的尊荣富贵着实羡煞旁人。
但她在子嗣上的遭遇,也着实令人心酸。
她成婚没多久就有了嫡长子,便是后来立为太子的穆元期,后来诞育女儿时伤了身子,再也未能怀孕。
先太子英明睿智,极得朝臣赞誉,可惜英年早逝,只留了个独子穆景则,被立为皇太孙。
穆景则跟他父亲一样,幼年聪慧,文武兼修,品行才能都是有口皆碑。只可惜后来为稳朝堂根基北上出征,战死在沙场,只留了个遗腹子,便是如今养在穆景初膝下的文孺。
夏皇后两度栽培儿孙,却又在他们风华正盛时白发人送黑发人,焉能不痛?
乃至如今文孺到她跟前时,她都有些怕伤着孩子似的,不敢太亲近,只从旁边瞧他玩耍,难掩满眼疼爱。
魏窈瞧着夏皇后看向小重孙时的神态,再看看文孺埋头吃饭不理歌舞的模样,忍不住也勾起唇角。
歌罢舞毕,宴席也近尾声。
帝后都上了年纪,瞧见梅氏抱在襁褓里的小姑娘粉嘟嘟的,不免逗弄,又让人把康王世子抱过来——康王成亲多年,身边也有数位姬妾,却始终没个子嗣,今年终于有位侍妾诞下个儿子,当真是金疙瘩似的疼爱着。
一群人围着孩子说笑,魏窈只在外围候着。
忽觉身边有人靠近,她侧头去瞧,正对上一张明艳张扬的脸,却是给梁王续弦的韩明漪。
都说她跟穆景初青梅竹马,还曾传言皇上有意将她指为肃郡王妃,谁知这人心气儿高,竟转头嫁给了辈分更高、几乎能当她叔叔的梁王。
此刻她找上门来,眼底里不掩居高临下打量的意味,魏窈不由得精神一振。
偏殿里丝竹未停,桌案上酒香犹在。
韩明漪梳着雍容的牡丹髻,赤金镶嵌红宝石的金钗在她发髻间盛开,耀人眼目。相爷幼女、王妃之尊,又正当妙龄华年,眼波流转之间难免有些矜贵倨傲。
她在魏窈身侧站定,眼角挑起点笑意,“先前京里的传闻甚嚣尘上,都说你跟景初有些过节,我还纳闷呢,这结过梁子的人怎么就能成婚。如今看来,果真是传言欺人,侧妃这姿容倒是不错。”
“多谢王妃夸赞。”魏窈听出了些许以色侍人的嘲讽,不以为意,只依礼给这位婶婶施礼。
韩明漪端然受了,拿眼角儿瞥着魏窈,又道:“听说你是邵州来的?那地方偏僻,文教也不及京城兴盛。景初虽曾从军征战,却也受大儒教导,才华斐然,你既到了他身边,文墨上可得留意些,别懈怠了。”
这话听着是指点勉励,可配上韩明漪那眼神儿,魏窈哪能听不出意思来?
分明是嫌她配不上穆景初!
且她一个做婶婶的,这么关心侄儿的婚事做什么,显摆她跟穆景初青梅竹马、深知其喜好和性情么?
魏窈心里唾弃,脸上倒没表露。
毕竟韩明漪虽倨傲嚣张了些,却不是轻率草莽的主——
三年前梁王妃过世,对外虽说是病逝,可跟皇家有些来往的都知道,那是心里碰见坎儿郁郁而终的。就连梁王世子都因此跟父亲生了罅隙,当时曾闹出不小的动静。
韩明漪身在相府,焉能不知实情?
可即便如此,她还是嫁给了年已三十三岁的梁王,给只比她小三岁的世子当继母。
要知道梁王那身段样貌,比起穆景初可差远了!
那么,韩明漪图什么?
无非是昭明帝年事渐高,惠王不良于行无缘皇位,而彼时的康王成婚多年未有子嗣,于皇位上亦希望渺茫。梁王既逢盛年,又有子嗣,韩明漪嫁为正妃,若运气好些,凭着韩相的助力,没准就能谋个母仪天下的前程。
这样有野心有根基的女人,可不是魏淑云那种小丫头可比的。
更何况,人家还是长辈。
魏窈没有跟人家争锋的厚实底气,此刻也只能沉气定心,假作没瞧出她那点阴暗心思,颔首敷衍。
正琢磨着该怎么打断话茬,忽觉指尖被人握住,男人掌心的暖意将她手指包裹时,熟悉的声音也在耳边响起,“时辰差不多,该回府了。”穆景初站在魏窈身侧,朝韩明漪道:“我们先行一步,梁王妃见谅。”
韩明漪的滔滔言辞被噎在喉咙,笑容微收,视线在对面牵着的手上停留一瞬,旋即抬眉看向穆景初,“这么着急?兽苑里排了新花样,不带她去瞧瞧?”
话音未落,迎面传来梁王的笑声,“都聚在这儿嘀咕什么呢?”
说话间大步走来,站在韩明漪的身侧。
韩明漪眼底似闪过
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