马车悄无声息驶入宫门——一如那日穆伬悄然离宫般，唯有暗处随行的暗卫们，静默在周遭，将一切异动隔绝在外。
车帘从内掀开，穆伬抱着熟睡的墨娟，勾起手指招来零一，“找来原来跟在她身边的那个宫女还有嬷嬷们。”
守在另一侧的阿风和阿霞放眼看过重重宫门似天堑，巍峨宫墙绵延无尽，扑面而来的威严气势，令两人恍若石化，一动不动。
“你们随零三先行退下，自有安排。”
两人闻言，当即伏地叩首，起身退去。阿霞走在后方，忍不住频频回头，眷恋地望着墨娟，随后才跟上阿风的脚步。
微微俯身，穆伬再度拢住怀里的人，臂弯刚一收紧，墨娟轻颤着眼睫，转醒过来。
“吵醒你了？”脸色有些愧疚，本可让她多睡一会儿的。
墨娟神色迷蒙，茫然环顾着四周，见到那些熟悉的景象，问道，“我们……已经入宫了？”
穆伬笑着点头。
“是。不过，你住的地方，我按照你从前的喜好，重新布置一番，还不知道你会不会喜欢。”
墨娟憋着笑佯作埋怨地瞥他一眼，“您倒会弥补，我离开时，这寝殿跟牢狱似得。”
穆伬听到这话，揽着她的手臂不自觉又收了收，“是我的错，再不会有下次。”
墨娟羞赧扭了一下，担心他舟车劳顿的身子，“您快放我下来。”
穆伬见状嘴角掠过一丝不怀好意的笑，趁她不备，伸手在她后腰轻轻一掐。
嬉闹间，两人进了殿，墨娟一眼便瞧出殿中陈设与从前大不相同，虽格局未变，但很多摆件都焕然一新。原来的珠帘换成了她喜爱的月白纱，梳妆台旁多了一盆盛开的素心兰，床榻的云丝锦被也换了绣样，还有殿内的窗格改得疏阔敞亮，天光透窗而入，使得室内显得轩敞通透。
“啊……是那个香炉。”目光不经意落在榻几那尊香炉上，那炉身的线条、云纹是她再熟悉不过的样子。
“……这香炉。”是她上次说起前世时随口提及的心仪物件，“……我不过是随口一提，您居然能找到如此相似的。”
“我命人按照你大概想的样式做了个，还像吗？”
“简直一模一样！”
墨娟兴奋的捧起那只香炉，细细端详着。
“娘娘！”一个身着青绿宫装的宫女待看清墨娟轮廓，飞快跑了进来。又看到她腹部的隆起，比先前又大了些，脚步猛地顿住，泪水在眼眶里打转，当即屈膝跪倒在地。
“奴婢担心死您了！这些日子，奴婢日日都在惦记您，您身子还好吗？有没有哪里不舒坦？”
“哭什么，我不是好端端的回来了吗？”墨娟放下香炉，紧着碎步上前将她扶起。
许久的分离与重逢的欣喜，让主仆二人相拥而泣，珍馨满心都系在墨娟与她腹中孩儿身上，这才瞅见旁边金丝龙纹绣靴，瞬间松开抱着墨娟的手。天！自己方才只顾着重逢，竟未察觉陛下还在这里，连礼都忘了行！
“奴婢参见陛下……”珍馨哆嗦着屈膝，慌乱间险些直接栽倒，好在墨娟拉了一下她的胳膊，珍馨心里一遍遍默念“阿弥陀佛”，盼着陛下能念在她一时失察，不会责罚。
穆伬垂眸看着地上激动又恐惧的人，心想这丫头似乎总能给他带来出其不意的状况，语气虽缓，却又装作威严。
“你这般冒失，怎能照顾好娘娘。”
珍馨吓得连忙叩首，“奴婢有罪！奴婢定当拼尽全力照顾娘娘！寸步不离！”
“您何必吓唬她。”墨娟看着他想发笑，扶起珍馨。“馨儿不过是担心我，瞧您倒像个顽劣孩童，非要逗得她惶恐不安的。”
珍馨正要开口，原先在寝宫照顾墨娟的两位嬷嬷也垂着手立在殿门，静候传唤。
两人先前未把墨娟放在心上，现在见陛下对她情深似海，神色便变得恭敬起来，打定了主意，要尽心尽力待在这位娘娘身边，不再懈怠。
穆伬摆摆手，示意两人进来，又转头对墨娟解释。
“阿娟，你在外这些时日，虽未受皮肉之苦，可腹有身孕，一路颠沛，我怕终究不妥……”
“想着，让她二人还在你身边照拂，只是……上回那事儿，怕你见了她们，心里仍不舒坦，是以一直犹豫，未敢擅作主张，若你……”
墨娟不等他把话说完，轻轻摇了摇头，“嗯。我知道的，我不介意。过去的事，早已翻篇了。”
穆伬见她如此，眼底漫开一抹欣慰，心中纵然百感交集，担忧总算落了下来，摸过她的发顶满是爱意，“那我便放心了。”
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安顿好墨娟，这段时日疏于理事，朝堂堆积不少朝务，穆伬旋即唤来诸位重臣入宫禀奏，待处理完所有事务，都已是第二日晌午。
疲倦地揉起眉心，穆伬唤来竹叶。
“去传孟子英。”
朝议时撤去那道搜寻墨娟的紧急诏令，穆伬定性为倭国细作的蓄意挑衅，将一场针对个人的事件，置换成两国博弈的战前序章。
即便没有倭国何氏，自祖父在位，倭国便蠢蠢欲动，侵扰边境，几番试探挑衅，形同侵犯。
奈何父王在世，各族之事就已焦头烂额，穷极一生才勉强稳住局面，怎敢轻易对外用兵。
到他这代本就有心发兵征讨，只是眼下内忧未除，国之根基刚稳，不宜轻启战端。
此番也算投石问路，看看朝中群臣的态度与立场。
今日朝堂之上，气氛异常凝重，群臣迅速分化为两派。寒门新晋和武将们群情激愤，主张时机一到便应趁势发兵，认为倭寇行径猖獗，唯有雷霆手段方能扬国威。而保守氏族和一些文官则眉头紧锁，极力谏言国家初定，元气未复，此时兴师动众恐动摇国本，应以固本培元为要。
穆伬权衡着两方陈词，他深知持国之论。战乱一起，生灵涂炭，好不容易强国富饶亦将吃紧。但国威昭昭，亦不能容外寇肆意挑衅，若对挑衅一味忍让，不仅皇室蒙羞，更恐助长外敌气焰。
在他看来，两国开战绝非儿戏，需从长计议，周密筹划，不可因一时之怒而轻启战端。
然而，若倭国再三挑衅，步步紧逼，底线亦必须坚守，朝廷便不能无备而战，及早制定备战计划已是当务之急。
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