真正的沉灯处，不像一个地方。更像旧水路上忽然陷下去的一口井。乌船穿过最后一层芦雾时，江面一下宽了。水色却没宽，反倒更沉，黑得近乎发蓝。四下没有村，也没有岸，只零零落落立着几根石桩，桩头缠着锈断的铁链，像许多年以前这里曾系过很多船，后来人和船都不见了，只剩水记得。最先看见灯的，是沈白骨。不是水上。是在水下。
一盏，两盏，十盏，百盏。全沉着，灯皮烂成絮，灯骨歪歪斜斜躺在淤泥里。它们本该早被泡散了，可不知为何，仍一盏盏挂在那儿，像许多睁不开的眼。偶尔水纹一动，灯腹里便晃出一点极暗的光，不像火，更像有人在里头慢慢吐气。
周回春蹲在船边看了半晌，脸色越来越差：“这地方吃过多少灯？”裴照夜道：“多到没人肯数。”“没人肯数，还是不敢数？”裴照夜没答。沈白骨却听见了别的。
水底那一盏盏沉灯并不安静。它们没有声响，却有一种极细极密的牵扯感，像许多被剪断一半的名字还挂在里头，随着水流轻轻撞着灯腹。你若站远些，只觉这里死寂；你若凑近，便会知道底下其实一直很吵。他正听得心口发闷，船尾忽然“叮”地一响。不是铃。像什么金属在水里轻轻碰了一下。
裴照夜立刻回头，只见一盏小铜灯不知何时顺着水漂了过来，正撞在船板上。灯已经熄了，灯身却很新，像才离手不久。灯柄处缠着一道红线，线头没断，另一头却沉在水里，看不见系着什么。周回春伸杖去拨：“别碰。”
他话还没说完，那盏小铜灯便自己翻了个身，灯腹朝上，露出底下刻着的一行极细小字。字只有两个。“阿七。”沈白骨心里一沉。不是因为这名字奇怪。
而是因为这名字太普通了。普通得像哪户人家顺口喊出去的一声，若不是被刻在灯底，谁也不会觉得它有什么分量。可偏偏就是这样一个名字，被好好刻在了灯上，又被安安静静送到了他们船边。“下面拴着人。”裴照夜低声道。仿佛为了应她这句话，水下那根红线忽然绷紧。紧接着，江面正中缓缓浮起一只手。先是手。再是手臂。再是一整个湿透的人。
那人半边身子还浸在水里，只一只手搭在船沿，头发垂下来，遮了脸。胸口空了一块，像被人挖走了什么最要紧的东西。可他仍没有立刻沉下去，反倒像很费力地抬了抬头，声音从湿发底下漏出来，哑得几乎听不清。“别……点……”沈白骨蹲下去：“你是谁？”那人抖了抖，像忘了。片刻后，才又艰难地道：“我……看过灯……”
“看灯的多了。”周回春冷冷道，“你叫什么？”那人却像被这句话刺了一下，整张脸都颤了颤。许久，久到沈白骨以为他答不出来了，他才低低挤出三个字。“陈……放舟……”名字一出口，水下那些沉灯忽然同时亮了极淡一下。不是被点着。
更像底下许多早就快散完的东西，听见旁边终于有一个人还记得自己，便齐齐抬了一回头。周回春的神色这才动了动。裴照夜望着那人胸口的空洞，问：“你在这里守多久了？”
“忘了……”陈放舟道，“先是守灯……后来……守名……”他说一句，便要停很久，像每个字都得从喉咙深处捞出来。可即便这样，他也还是断断续续把话说下去了。
“灯沉下来……壳子会烂……里头没烧完的……不肯走……”“有人来捞……有人来续……”“捞走一个……上头就亮一段……”沈白骨低声问：“亮什么？”陈放舟慢慢抬头。湿发缝里，露出一只浑浊到发白的眼。“亮……给活人走的路。”这句话一出，谁也没再说话。
风过江面，水底那些沉灯轻轻碰着，发出极细的、像牙齿打颤一样的声响。沈白骨忽然明白了裴照夜先前说的“续灯”是什么意思。原来有些路之所以一直亮，不是因为油多，也不是因为灯好，只是因为总有人把不该拿去烧
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