只说季家为了促成这门婚事，当真是费尽苦心，磨破了嘴皮子。
对着祝家一家老小，好一顿安抚，拍着胸脯打包票，说自家千金定能全须全尾、健健康康地嫁过去，绝无半点差池。
至于那先前传得沸沸扬扬的闹鬼之事，季家只道是无稽之谈，纯属造谣，不足为传。自家小姐不过是气血不足，一时不慎跌下楼受了伤，未曾痊愈就谣言四起，如今早已无碍。
这一番话说得祝家是心服口服，疑虑尽消，欢欢喜喜地继续筹备起婚事来，只待婚期一到，便热热闹闹地迎新娘子上门。
二月廿一，黄道吉日。
季云舟又枯坐了一夜。
天渐渐亮了，东方泛上鱼肚白。不多时，太阳便缓缓升起。
金红的光线漫过窗棂，斜斜照进卧室，落在她湿冷的脸上，暖得有些疼。一夜哀恸悲哭留下的泪痕，就这么被晨光轻轻覆住。
她把那封没写完的遗书举起来，凑到蜡烛边上。
青黄的火舌怯生生地舔过纸角，将那方方正正的边缘熏得焦黄，再慢慢蜷起来，像被烫疼了似的往里缩。
火苗跳来跳去的，暖光直直映在她脸上，将那消瘦憔悴的轮廓照得清清楚楚。
泪痕凝在颊边，被火光一烘，微微发烫，眼瞳里也晃着细碎的焰影，明明灭灭，说不出是冷还是热。
季云舟静静地望着，一半脸暴露在光明里，眼底两团青黑，嘴唇干裂，毫无血色。另一半躲藏进黑暗里，晦暗不已，只剩下一只跳着火光的黑瞳亮着。
烛焰继续往上爬，烧过那些字，烧过那句“一道唱词，一同赏春，一起……”，烧过那片洇开的血迹。纸页焦黑，边缘泛着暗红的火，烟灰细细往上飘，被她的吐息一吹，散在晨光里。
火焰越爬越高，照亮了她的整张脸。
烛光铺散开来，信纸被燎去一截，露出她的下唇，一点胭脂顺着唇形匀开，遮住底下的惨白。再往上烧去半寸，腮边敷上细粉，白得发瓷，衬得那点红更显孤峭。
火舌继续吞着纸边往上舔，眼梢描上青黛，眉峰修得齐整，连鬓角碎发都抿得服服帖帖。
镜子里的人渐渐清晰了，却又陌生得很，仿佛只是火焰高温烧制出来的一尊白瓷塑像。
信笺已烧尽，簌簌碎灰落在铜烛台边，积成一小撮冷白。烛火晃了晃，橙郁的光芒在她脸上漫游开，又缓缓收束，余下一点暖意团在她的鼻尖，消散不尽。
可最后一缕火光还是冷却了。
一点青烟，在季太太面前散开。
“这大早上的，点什么蜡烛。”
沈婉贞欢欢喜喜地走进来，一身宝蓝素缎长袄，领口滚一道细黑边，底下垂着墨色长裙，头发抿得一丝不苟，脑后斜插一支玉簪。周身没有半分花哨，很是得体。
她来到女儿身边，笑着睨了一眼还在替小姐梳妆的喜娘们。几人慌忙停下手中的动作，垂下头，不敢吱声。
“桌上怎么也不收拾一下？”
她瞥见桌上的灰烬，眸光一沉，眼尾微微挑起，朝那堆不干不净的东西偏了偏头，示意下人抓紧时间清理掉。
“蓁蓁，昨儿是不是又没休息好？”
沈婉贞拉着女儿走到沙发边坐下，抬手招了招，对着凑到身旁的翠环阿妈吩咐了两句，
“去厨房拿碗桂圆莲子甜汤来。”
“……姆妈。”
季云舟轻轻抽回被母亲握住的手腕，垂下眼，客气得有些生分，
“我上完妆了，不方便吃东西。”
“这……这有什么不方便的？”
沈婉贞的手顿在半空中，脸上的笑先淡了，一层薄红漫上来，又酸又涩的难言堵在心口，化成一声轻叹。
“时候还早，喝完了汤再补妆就是了。”
她慢慢收回手，拢了拢胸前的衣襟，指尖发僵，却装作无事发生。可嘴角那点勉强的弧度，怎么也压不住眼底的黯淡。
“今儿不比往日，不吃点东西，怕是撑不到晚上。夜宴上说是要来位稀客呢，你不想见见是谁吗？”
青黛走上前，蹲到小姐腿边，扶住她嶙峋的膝盖骨，也劝道：
“是啊，小姐。”
她接过翠环阿妈送进来的瓷碗，舀了舀里面的甜汤，
“这里面加了桂花蜜，甜得很呢，您多少喝点吧，别拂了太太的心意。”
“喝点茶水就好，东西吃多了，礼服要穿不上的。”
季云舟还是推开了快要递到嘴边的瓷碗，站起身：
“青黛，你来帮我换衣裳罢。”
这几日她不吃不喝瘦了许多，可祝家送来的白纱裙却依旧勒得人喘不上气。
“这不是刚刚好合身吗？好像还有点宽松呢。”
沈婉贞端起那碗被一拒再拒的桂圆莲子甜汤，强撑着笑，
“多少还是喝一点罢，蓁蓁，听话。”
“听话？”
季云舟轻笑一声，回过头对上母亲皱起的眉头，
“姆妈。蓁蓁还不够听话吗？”
礼服一穿好，那些喜娘便又围了上来，领着她走到梳妆台边坐下，用发胶帮她固定头发。
鬓边别上了一枝白纱做的小珠花作衬，素色雅致，和那浓艳的妆容配在一起，带着一股说不出的怪异。
“只是不想喝一碗甜汤而已。姆妈，只是一碗甜汤。”
季云舟抬起眼，一双黑琉璃般的眼珠子像是蒙上了一层薄灰似的，没有半分神采。
她的目光视线直直穿过去，母亲的难堪、心疼、欲言又止，全都落入她眼底，又灰溜溜地滑走了，没能留住。
“既然不想吃那便不吃，姆妈不逼你了。”
沈婉贞望进女儿那双空洞的眼，心里阵阵发紧。那点虚浮的笑挂在她脸上，薄得仿佛一戳就会碎掉，
“我们蓁蓁……一直是沪州城里最听话的乖囡囡……姆妈都知道的呀……”
她口中喃喃，可女儿却置若罔闻，再也没有理会母亲。
梳妆完毕，又等了会儿，时辰一到，季云舟不动声色地避开了沈婉贞走过来要挽住她的手。动作自然轻巧，却把母女间那点情分，隔得干干净净。
她提起裙摆，一个人先出了房门。白纱从头顶一直垂到腰际，将眼前的一切都遮得严严实实，只剩下一片朦胧的白，可她还是固执地不愿与人同行。
门口停着一辆汽车，乌黑油亮，车头上扎着的大红绸子，结成一朵艳丽的花。
季云舟的目光掠过一张张笑意盎然的模糊的脸，一个眼熟的青灰色身影一闪而过，她还没定睛细瞧，就被一双急切的手推着塞进了狭窄的车厢里。
车门咔哒一声合上，将烛火、纸灰与刚才那副火里烧尽的脸，一同隔在了外头，余下这身紧贴的洁白婚纱，裹在她空荡荡的躯壳，往不知名的地方去了。
何玄清站在人群中，目光沉沉。她皱着眉，回头看了一眼那辆扎着红绸的汽车。一股汽油味混在清晨的空气里，刺鼻得很。
那接新娘子的喜车越开越远，拐过街角再看不见。她收回目光，又看向季公馆。
穿过人群与墙壁，宅邸深处，枯井边，隐隐有股阴气在涌动。比前几日更焦躁，更不安。
她心念一动，眉头皱得更紧。
那东西，怕是要彻底失控了。
“怀安道长！”
听到熟悉的称呼，何玄清转过身，看见一个年轻人从门里跑出来。唇青面白，神光涣散，不似病气，应是被烟土勾走了魂，一副由邪火耗干的虚损之相。
“您终于到了，快请进！”
待看清了被迎接的人就是她所熟知的怀安道长，她脸色骤变。
那个走出来的年轻人嘴里还说着什么“驱鬼”“邪祟”“有劳”之类的话，她一个字也听不进去。
季家遭此劫难本是因果，外人不可强加干涉，可偏偏这家人不知找了什么关系，搭上她那个见钱眼开、毫无规矩可言的好师弟。
眼见着两人说说笑笑地消失在大门里，何玄清铁青着脸，一言不发，忙要跟进去，却被拦在门外。
几番周折，等她再来到后院，枯井旁边，已经摆开了法坛。
一张方桌，铺着黄布，桌上供着香炉、烛台、令牌、铃杵。
那人——她的好师弟，外人眼里无所不能的怀安道长陈守义站在坛前，穿着一件簇新的道袍，料子上乘。
“叮铃铃——叮铃铃——”
他一边摇着铃铛，一边念起咒语。何玄清站在廊下阴影里，看着这一切，脸色越来越沉。
看来陈守义倒也不算完全掉进了钱眼里，行事还有点分寸。只是精明过了头，这般糊弄做戏，两边骗人，实在有辱师门。
站在法坛前的人装模作样地转了几圈，停下来，从桌上拿起一道符纸，在蜡烛上点着了，往空中一抛。
那黄符烧起来，在空中飘飘悠悠，眼看着就要落地——
一阵风猛地刮过来。
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