上巳后，拂面吹来的风都掺了些暖意。芍药开得正盛，可暖风顾了这头，也只能失了那头。玉兰开了又落，落到地上，裙角沾了泥，也只能拍一拍，卷起来，蜷着等下一个上巳。等得玉面如蜡，也不知命运早已不再眷顾这季的玉兰。只有人知道，天知道。
转眼已是四月，宫里传来圣旨，萧顷以金紫光禄大夫、行尚书吏部侍郎、上柱国、兰陵县开国男、食邑三百户为中书侍郎、同中书门下平章事，并进封为兰陵县开国伯，加食邑四百户。一时，家中个个面露喜色，报信官走后，萧府闭紧大门。萧夫人领着家眷祝贺，只道“恭贺伯爷”。
“位高者必责厚。切不可大肆传扬，我们自己家中关上门来高兴就好。”萧顷摁住众人的雀跃，说道。
“公爹也太谨慎了些。我们家......"张大娘子话未落，就被一旁萧礼暗暗推了推。
萧顷夫妇未置一语，遣了其余人回屋，只留家中男丁进厅堂。临钰推着母亲离开：“母亲，您这嘴也太快了些。”
“你还训斥起我来了。”张大娘子只玩笑着点了点她，两人搀着回了屋。
厅堂中，萧夫人同主君上座，余下兄弟二人依次就座。萧夫人心中欢喜还未平下去，只一个劲说伯爷大喜，萧家大喜。
“如今，二郎外放回来，升了右谏议大夫，也是正经的四品下，便可稳坐朝堂。只是大郎刚升任都水使者，虽说品阶不高，然历朝历代，凡是同这盐、水、矿有了交错，便容易叫人捏了错处。”萧顷在上说道。
“父亲，儿子此番定会谨慎行事。”
“其余事为父也知你谨慎，但有一点。”萧顷面色凝重，“你们兄弟二人与我同在朝堂，便也知李齐一党素来同我们对立。此番去汴水修渠，都水丞同李齐行迹颇近，恐与你不便，你要多加小心。”
“是，儿子明白。”
“大哥，此次行动是你往后升任的大好机会。弟弟祝你水到渠成。回来你可要同弟弟我好好喝几顿酒啊。”萧愿拍了拍萧礼的肩膀，说道。
“你还是放不下你那酒壶子。”萧夫人开口，“早日戒了，也好过日后昏睡着度日。免得没个正经，到了陛下面前，还要红面朝天的不成？出去没个正形，不说为你爹丢了面，就说为自己挣个体面名声。”
萧愿心中尴尬，收回手，还要无奈地摊开来。萧礼空握了个拳头，同大哥虚碰了一杯。眼光汇聚之时，似在传达“回来同你一醉方休”之意。
行走一月有余，裴桓已在晋国都城。数日后，晋王才接见，听闻梁使来意，遂满口应承。
“寡人虽与梁国征战有余，却常年受契丹那蛮夷之人的骚扰。若梁国愿与我结盟，以两国之力，必能一举歼灭那宵小。这天下终归还是我汉人的天下。”
“自然。我朝愿与王结同盟之谊，倾力助王灭契丹。”
此行异常顺利。裴桓一行很快踏上回程之路。于维不解：“指挥使。我们进入晋国都城以来，数日才得以召见，这晋国不会耍什么心思吧？”
“不无可能。”二人骑马并行，裴桓说道，“我朝与晋国的前朝恩怨犹在。虽说利益跟前，恩怨都可暂放，但不无将我朝诱入瓮中之事。此时当存戒备。”
晋王宫中，王与大臣同在殿中。商议与梁结盟之事。
“梁国小儿，当年不肯同路，如今便来结盟。当我们是个好拿捏的软柿子不成？”
“说的正是。我国与契丹大战多少，梁国那小儿从不援手，甚至趁虚夹击。如今就看契丹不顺眼了吗？”晋国的大臣们纷纷愤恨。
“那梁将之言不可尽信。我国还应做好万全之策。”晋王开口。
“大王。臣愿领兵抵抗契丹，决不让契丹踏入我国疆土。也不愿梁国寻隙，日后对我国不利啊！”晋国将领李嗣原叩头请愿。
“自然。我们不是打不过那胡人，只是夹在中间腹背受敌。尔等先退下，容寡人再细细斟酌。”
千里路途遥遥。花开了又败，落进满眼的尽是缤纷色彩。这个时节，整座汴京城舍了粉的红的胭脂色，罩了层初入夜的迷雾。泡桐树种在城里城外，从遥遥远望的那片蓝紫色的海，到街道小巷的花叶纷纷；从满目看不清花蕊的树，到窗边落下的细小的泡桐花。藏书阁中，那身天水碧的衣裙在沉寂的书堆里摇曳。辛夷在旁收拾书，也不忘提醒她。
“娘子，大娘子吩咐的绣品可绣好了？”
“早就有了。”临钰头也没抬，“母亲就是这样。老是有这没完没了的绣品。还好我从前同郑姐姐一起时，存了不少绣品，拿一幅去给母亲交差。”
“这都一月有余了，娘子日日从学堂下来，只偶然同郑家娘子玩过几阵，余下的日子大多泡在这藏书阁里。沈府中郡夫人同沈公子来时，娘子也没去见过几次。这样下去，人都要泡坏了。”
“母亲同郡夫人是手帕交。沈公子也常与大哥哥相见，我去算什么？”临钰说罢，又像是想起什么，猛然抬头，“你方才说什么？一月有余？”
“是啊。家中二郎君走了有一月，裴公子大约也走了有快两月了。”
“爹爹修渠，想是还不会那么快回来。倒是表哥，算算日子，应该快回来了吧？”
“这奴婢不知。这是家中郎君的事情。奴婢只管伺候好娘子。”说着，辛夷拿出早些准备的糕点，“娘子，这是上次新开铺子里的奶酪樱桃，上次娘子说爱吃让我又买来的，娘子尝尝。”一碟奶酪樱桃铺着香气放到临钰身旁空出来的小案上。辛夷一贯嘴也没闲着，“这眼看这一天天热起来，娘子怕热，家里酥山也要预备着了。”
“嗯，还是好吃，比什么绿豆糕、红豆糕新鲜多了。”临钰拿起一个吃进嘴里，“对，你说着我就想起来了。酥山记得要悄悄多备一些。母亲不让我吃太多。”
正说着，辛夷刚推出个无奈笑脸，就听得外面吵吵闹闹。临钰主仆二人悄悄趴在门缝上看，可看不见什么。正开了门出去一探究竟，又被临钗拉到一旁，“三妹妹莫慌。这是宫里派了人将祖父叫去，想是有什么重要之事。爹爹同我说，宫里未对家里下什么禁足一类的令。我想着三妹妹若是看到一定心内焦急，就过来告知一声。三妹妹只要安心等待祖父归来就好。”
“多谢二姐姐，也替我多谢二叔。”听了临钗的话，临钰也算有些许安定。但还是略有焦心，总感觉要
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