门前，临钰送别之际，才向沈清璋回了头。“秋闱将至，我知你定不在话下。是以，愿沈公子春闱顺利，旗开得胜，马到功成。”临钰行着万福礼，脸上依旧没显出什么笑意，就连祝愿也只是低着眉眼。二人只立在这里，远看着，像一对璧人，像印着温润郎君同清冷娘子的画作。
这些听着祝愿的词落在沈清璋耳中，只显得有些刺耳。临钰比他低了些，他看不见临钰的眼睛，想是半点不欲留人，只期盼着自己马上离开吧。沈清璋叉手作揖，只道声感谢，便匆匆走了，临了上马后回下眼，临钰早已向院内走去，从未停留。
心意这样缥缈的东西，总是由不得自己做主。因此，世人露于世间的多是假面。有人不愿意带个假面装一装，有人愿意。有人愿意对着假面过日子，有人不愿意。
沈清璋自嘲地摇了摇头，眼神却坚定了些，随即驾马而去。沈府中，郡夫人正等着儿子归家。沈清璋在侯府门口下了马，郡夫人上前迎着，“我儿回来了啊。”他只自顾地回房。
“子澈这是怎么了？从学塾回来就这个样子。”郡夫人摸不清原委，转而问沈清璋的侍从，“苏木，公子这是怎么了？可是学堂上受了挫？”
沈清璋一言不发，苏木也不敢说什么，支支吾吾着，眼里不断瞄着公子。
“你是沈家的侍从。我是沈家的主母。我问什么，你答就是。”下人立时上了茶，郡夫人端起一盏，轻轻吹开茶沫子，抿一口。
“公子，本也是好的。下学后同萧家三娘子说了会儿话，之后便这样了，想是那是同萧三娘子有些龃龉......”
“行了，你知道什么，你先下去吧。”沈清璋叫停苏木，屏退左右，自己同母亲谈论。
“母亲，我家同萧家的婚事定了吗？”
“心里都明白的，只差走个提亲的流程了。”郡夫人将茶放下，“你问这些作甚？”
“母亲，既然没走明面的路子。那这亲也不算定下来，还是可以退的吧？”
“你想退亲？”郡夫人惊得从椅子上坐起来。
沈清璋忙示意母亲小声点，左顾右看，将郡夫人扶着坐下，“母亲，这也不是退亲。这门亲事本也没过了明路，本就做不得数。”
“怎么了？我看你挺将萧三娘子放在心上啊？如今不喜欢了？还是，临钰有了心仪之人？”
“母亲，你只说能不能退。”
郡夫人看了他一眼，撇了撇嘴，端起茶小口吃下：“不能。”
“为何？”
“且不说你这婚事，是为娘的同张大娘子金兰之谊的约定......”
“难不成，儿女的幸福没有曾经的约定重要吗？”沈清璋打断郡夫人的话，拍了桌子跳起来。
“坐下，听我说完。”郡夫人指着面前的凳子，又拉着儿子，将他按下去。“且不说这约定。就单说我们沈家，世代是武将，这乱世里要保全自身，就需结交文臣做底气。你这个样子，往后定是要从文。本身为娘嫁来沈家，就没图你爹什么地位。自然了，那时我也没什么地位，也是沾了陛下一家的光。就说我那时，是图了你爹眉清目秀的那副容貌才来的，又是少年将军，于是也没为你挣得什么文路子的前程。兰陵萧氏是文人典范，那兰陵开国伯又是实打实跟着太祖下来，如今也是位列宰相，同朝又是郑珏一伙。于你有好处，大好处。”
郡夫人摆了摆手，让沈清璋别这么快发作，“坐下坐下，你就这样想退亲？”
“我......”沈清璋燃起的气势一下蔫了下去。
“再者，这门亲事是陛下授意，你春闱后你父亲便要去提亲，待提亲之日自有圣旨，退不得。为娘姐姐是张德妃，同陛下是有关系的。萧家折了一个萧礼，需同我家结亲，攀上这一层，在朝堂才长久。于萧家更是有好处，此时就是我同意退亲，想来萧家主君也定不会同意。”写了这话，沈清璋这才略略平静下来，看着母亲，有些恍然。
“现下我再问你。你为何要退亲？你这心里当真没有临钰？”沈清璋不语，“若真是没有，为娘自然也不必勉强。临钰这孩子，我也是从小看到大，心里亲的很。若叫你二人勉强了，我看着这孩子也着实心疼。”郡夫人早看透了自家儿子，那抹笑意差点忍不住，只才露在嘴角，由强压下去，随即做出一副起身就走的样子。“罢了罢了，你既并无心意，也别耽误人家姑娘。为娘我呀，还是去退亲吧。我再给临钰也看看好人家。”
“母亲......”沈清璋立时站起来，叫住母亲，“母亲，别去。别去。”
“我就知道。”郡夫人这才回来满意坐下，掩着嘴角，笑意也能从别处渗出来。
“只是，我担心三妹妹心中没有我。”
“这事，那你得加把劲了。讨女孩子心意这事，这为娘可帮不了你。为娘只讨过你父亲的心意。也只能帮你到这儿了。若是连女孩子的心意都不会讨，那趁早别成亲，成亲也是两相耽误。我看临钰是个好孩子，若你是真的好，猜想她会动心的。”说着，郡夫人走出房门，带着止不住的笑，撮合儿子的姻缘，同自己心里可亲可爱的孩子，再没什么事比这更有意思。
沈清璋在房中依然呆愣坐着。原来三妹妹曾说并未为难是这层意思，不由得泛起心酸之意。他心里高兴，是为三妹妹终还是要嫁给他的。想到此处，面上冲出一声笑。一时又不太高兴，是为三妹妹终要违背心意嫁给他。他得了自己中意的良人，可三妹妹得不到中意的良人了。不仅得不到，还得昧着心意嫁给他。
此时临钰正在房中做绣品，眼角微红，原本一双大大的杏眼，此时也小了些，只是不仔细端看着，也看不出来。窗边微风吹得正好，轻轻抚过临钰的面颊，带了一些凉意，很快也暖了些，正是舒服的时候。门被推开，辛夷走了进来，带着郑婉仪。“娘子，郑娘子来了。”
郑婉仪从屏风后探出头来，看到临钰回头，“扑哧”笑了一声，让辛夷先出去，自顾自地找了个凳子坐。临钰还未摸清婉仪今日怎得如此高兴，正要问，却被面前乐呵地小人儿抢了先。
“临钰，我要同你说件喜事。”婉仪正坐稳，看见临钰猩红的眼角，“怎么了这是？”
“无碍无碍。你先说，什么喜事？”
婉仪贴在临钰的耳边，“我爹爹同我说，萧家为你家大哥哥择亲，想同我家结。我家祖父同萧祖父交情好，
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