伙计带着他们几人，一路直奔江都西郊，看着眼前的景色越来越熟悉，应执眼中的担忧愈深，行到半途，他从马车里飞身而出，先一步朝廖云心家中去了。
周煜只得吩咐车夫再快些，朝着店小二所指的方向追上去。
入目已是人去楼空，院中的门都未闩，应执一个个房屋走遍，连橱门都打开，不见廖云心的身影。
伙计和周煜匆匆赶来，周煜一眼看见床下他曾派人搬来的木箱，凑上前打开，里面的钱财仍在，他爱抚地摸摸这可都是他的家当，他挥手示意跟来的差役：“快，抬上马车。”
他辛辛苦苦积攒的银子可不能白白落在山匪手里，太荒唐了，若真传出去，他还怎么面对同僚。
“慢着！”应执抬手挡下，一旁的周煜恨不得抱上去，冲他喊：“你干嘛，白把银子送给山匪，敢情不是你的钱，这钱我不借了！”
这周煜也是个聪明人，到了自个倒糊涂了，应执冷眼看他：“他们就是冲这个来的，你把这箱子挪了，万一他们下杀手怎么办。”
怪他，他这几日太大意了，虽然偶注意到一个两个鬼祟的人，但只以为是附近邻里邻居...
没想到竟被城外的杂碎惦记上了。
应执看向周煜：“你快给我令牌，我去调兵现在就上黑风寨。”
“你冷静些，”周煜拖住他，“方才还商议入夜以后，都已经安排下去了，你现在急着去，他们定会有所防备，若他们真为着钱财而来，在这儿守株待兔岂不更好？”
“不行，他们已经把人掳走了，人尚且在他们手中，你怎知这些山匪会如何行事，你必须派一队人马给我，我现在就要去黑风寨，你带一队人在这埋伏接应。”应执坚持，言辞决然，并不是在同他商议。
临走前，应执要了周煜的腰牌，见其犹犹豫豫，他直接夺过来：“你让府衙的人全准备好，我设法把人引入城里，疏散这儿附近的人，你尽量在这儿把入城的人围了。”
看他执意，周煜无奈拍拍他的肩，正色叮嘱道：“万事当心。”
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“他们来了。”小舟透过门缝看见有人走过来，双手握着绳子反背于身后，廖云心上前又帮他多缠了几圈，伪装妥当。
山老大的身影立于门口：“来人，把这小娘子给我带走，”他一把推开挡在廖云心身前的小舟：“你在这充什么英雄，有你说话的份儿么，把你卖了都卖不出三文钱。”
山匪准备放廖云心回去取银子，留小舟在这儿做人质，将他们二人分开。
廖云心亦后退一步：“不行，你们放了我，万一出尔反尔，拿我弟弟威胁怎么办，要走我们二人一齐走。”
只见山匪把刀往地上一插，梗着脖子：“哟，你个小丫头，还轮得着你和我谈条件了，你们现今是阶下囚，怎么的还得我们护送你俩不成。”
廖云心不能将小舟独自一人留在这狼潭虎穴中：“我在钱庄还存了一些银子，若能放过我们二人，这些全都奉上。”
人命总比金银贵重，她顾不得多想，将家底交代了。
“嘿，你这丫头片子。”
“要不你就将我们二人都杀了。”廖云心也不怕他，她由山匪自己选，要么押着他们二人去取银子，要么就一刀毙命，这两条路，不难选。
“一块都带走，真是麻烦。”山老大一声吼，众人不敢再多言。
有几个人仍然不停在山老大旁吹耳边风：“不行啊老大，得防着有诈啊！”
“啰啰嗦嗦麻烦死了，一个弱不禁风的小女子，一个毛都没长全的小子，诈诈诈，能有什么诈，咱们这么多人，能让他俩跑了？”他攥紧了刀，“真有诈，那就来一个杀一个，来两个杀一双，怂蛋就留在寨子里等着，其他人跟我走。”
隐隐传来几声摔碎瓷碗的声音，复又冲过来几人，身上还带着酒气：“老大，我们跟你去！”
廖云心就这样冷眼看他们要踏破扬州城门的豪情状语，哪怕想假装被吓到也装不出来了。
寨子里留了一批人，山老大和一部分人押着他俩，一群人浩浩荡荡往山下走。
阴云遮月，林子里几道黑影闪过。
应执的目光紧盯着他们，他招来差役：“你们先绕上黑风寨，摸清寨子里还余下多少人，若人数悬殊太大，在路上留下印记，等我接应。”
他则潜入林中，不远不近地跟在这群山匪身后。
路上的山匪不时回头打量：“老大，我怎么觉得不对劲。”
“怂蛋就滚回去！”山老大大摇大摆地拎着刀走，眼睛不时瞟一瞟车上的人。
廖云心和小舟始终乖顺地坐在车上，把手藏于身后，两人都没有轻举妄动，山路崎岖，廖云心并不熟悉，此时若是跑了，万一不慎跌入山崖，更无生还的可能，还不急，还得再等等。
一旁的山匪还在嘀嘀咕咕：“老大，一会儿我们是不是再让小六子送她们回去，咱们哥几个没有路引啊...”
跟在车后的小六子听到这句，硕大的身躯缩得和鹌鹑一样，生怕又挨一顿骂。
山老大点了他身旁一个还算机灵些的：“你跟他一块，你扮作小六子，陪着他见机行事。”
被点的那人脸色一沉，亦不好多说什么。
很快，遥遥望见城门，廖云心在松江府逃跑时，曾多日在城门外徘徊，了解过，正常巡值白日午时换班，下午寅末卯初，正好赶着饭点交接，到子时会再换一批，子时之后是防备最弱之时。
看这山匪并不知情，且他们大多没有身份依凭，不愿涉险，如果真顺利由那两人和她们进城，她和小舟尚且还能想办法逃跑，但要是看守的人不尽心，只怕又是一桩祸事。
她不能把山匪引入城，得趁这个时候跑。
在离城门最近的林子前，他们这群人停下，还没商议出个万全的对策。
廖云心用余光一直扫向城门，这儿还是太远了些，只怕没跑到城门口，没见到差役就被会被抓了，得再近一些。
“老大，我肚子有点疼...”
“你□□是不是还湿了！”
关键时候，众人毕竟没有路引，生怕被盘查，个个都露了怯，无人愿意随小六子一起送她们入城。
廖云心被这伙胆小匪患磨磨唧唧急死了，刚要开口，却听得林子旁另有一人喝道：“什么人？在那鬼鬼祟祟的。”
众人顿时警觉，抄起刀一齐向声音所在看去。
只见一个差役提了提裤腰带，站直身子望向这方，手还搭上腰间：“你们干什么的？”
看着眼前人身上的官服，山匪彼此心明眼亮地交换了个眼神，刚准备动手，眼前的差役没拿刀反而从腰间的口袋里翻出几个炊饼啃了起来，还不忘递给马车前的廖云心一个：“进城的是吧，要走快走，大晚上别给爷添堵，最烦你们这些晚上还不安生的人，再过半炷香的时辰，就得宵禁了。”
廖云心看着递到眼前的炊饼，握着炊饼的差役慢慢冲她眨了一下眼，在身后山匪有所行动前，她抢先站起来，凑到小舟身旁：“耽误官爷了，我们姐弟俩回乡省亲，这不，家里的哥哥们不放心我们赶夜路回来，亲自送我们一程。”
她这话一出，身后的山匪全傻了眼，他们方才推拉拒绝半天，就冲着丫头一句话，把他们都搭进去了。
身后的山匪不服，稀稀拉拉的脚步声刚起，还未上前，被山老大拉了一把，侧头用眼神警告他们，静观其变。
“那还不快进城，在这儿等谁呢。”差役催促。
看着官差手里的炊饼，是应执来她家蹭饭时，她大多应付的那种，廖云心只能顺着心中所想试一试，大胆问他：“不瞒大人，我家这几个哥哥来时匆忙，我们就住在十里外的一个小村子，他们忘记拿路引了，可又想去家中坐坐。”
四下静默，廖云心全然不知，她此话一出，那些山匪全抬头，齐刷刷盯着差役，手臂青筋隐现，握在背后的刀寒光凛凛。
“都不容易，我瞧着你这几个哥哥也挺在意你们，这样，你们一会儿跟着我，我和守城的弟兄们打个招呼，但是你这些哥哥得趁着天明前离开，天明换值，可就不是我们这批人了。你的路引总带了吧，或者你弟弟的。”
差役说完这话，所有人悬着的心皆落下了。
廖云心想的没错，这差役如此轻而易举就应了，毫无戒备，又以炊饼示意，应该是应执提前交代了。
“有，有。”廖云心从木板车上直起身子，刚想挣开绳子，想到她背后这群山匪，只得扬起被缚的双手，拍了拍小舟，小舟半侧着身子帮她解。
“拿出来给我看看，边走边说，快点。”差役早将炊饼揣入怀中，偷偷摸上腰间的佩刀，若是细看，他额角的汗都流到脖子里了。
一个高大的身影推开小舟，覆在廖云心身前，她手上的绳子被山老大扯下
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