继国岩胜是和泉城继国家的第三子，幼时被送往火之国都城做人质，说好听点，这叫质子。
继国是和泉城的第一实权贵族，可到了都城，这个姓氏便如石子投入深潭，悄无声息。
这里的人只认大名的旗纹，谁会记得边陲小城里的武家姓氏？
他不被关注，也不被寄予厚望，没有人期待他成为保卫城民的勇士，也没有人指望他才华横溢艳惊四座。
不过也得益于此。
他不再追求琴棋书画、茶道歌道，那些贵族子弟用来哗众攀比的技艺。
他只专注于打磨剑技。
挥刀，收刃，千锤百炼。
他不记得从何时起，道场里再没有了能与他一战的对手，武士们看他的眼神，从赞许变成忌惮，最后变成沉默。
也就在他琢磨着出门游历的时候，雅美夫人从一众质子中选中了他。
那位出身高贵、深受大名敬爱的夫人，因怜惜自己的女儿，不舍其远嫁异乡，于是决定从这群身份还算高贵、但权力根基不在都城、也更容易被掌控的质子里，替女儿挑出一位夫婿。
继国岩胜被带到了雅美院，见到了所谓的天家贵女。
他表情不多，可那位姬君比他更甚。
那双眼睛空茫，像寒潭，透过一层薄冰审视着他。
他一瞬间感到血液上涌，不是从四肢百骸缓缓升温，是心脏被猛地捏紧，然后血液被迫改道，轰然冲向头顶。
耳膜鼓胀，能听见自己的脉搏在颅腔内撞击，咚、咚、咚，像有人用重槌敲打城门。
心跳快得不讲道理。
哪怕是与强大忍者的争斗，他的心跳都是沉稳的，一下，一下，节奏分明。
可此刻，这节奏乱了。这是一种……
仿佛来自灵魂的震颤。
她的眼睛太安静了。不是温柔，不是冷漠，是某种他从未见过的、绝对的空。
他在那里面看见自己的倒影：是锋利的，却不够锋利。
手指无意识地蜷起，想要触到腰间的刀柄，却抓了空，因为进门的时候他解兵了。
她还在看他，目光穿透那层薄冰，穿透他的皮、肉、骨，直抵某个他尚未意识到的、正在颤抖的核心。
“我甚至有一瞬间以为，是遇到了当世最强的剑客。”
继国岩胜偶尔会因为回忆那次初见而发呆，那位已经无法指导他的武士好奇的询问，“战斗时分神可不是好习惯，虽然你足够强了。”
继国岩胜握紧了自己的刀，“她不像是强者，肌肉量不足，手上一点茧子都没有。”
却能让他心跳加速。
呼吸变浅，变快，肺叶贪婪地攫取空气，却填不满胸腔里那个正在塌陷的洞。
“你完蛋了，小子。”武士好笑地拍拍他的肩膀，“你坠入爱河了。”
“不可能。”
“别嘴硬了，心跳加速、呼吸急促、血液上涌，这不是一见钟情是什么。”
“也可能是遇见了强敌...”
“嘛，或许对你来说真的是强敌也说不准。”
武士好笑地拍着胳膊离开了，只留下继国岩胜一个人坐在道场，抱着刀，想了很久。
或许那真的是一见钟情，继国岩胜想着，于是暂缓了离家出走的计划。
后来，他见识到了何谓天才。
大概是修行剑术的第五年，继国岩胜无师自通了一套神异的呼吸节奏，他管这套吐纳方式叫呼吸法，虽然后来被曜姬嘲笑他白读了那么多书，气的名字却如此朴素。
他开发出月之呼吸的十六型刀法，在武士圈子里被惊呼为神技。
可不知为何，他总觉得这种呼吸法之上还有真正被称为是神技的东西。
他总在烈日当空的时候，一遍又一遍放空自己，企图用灵魂中的执念，牵连出他想要的答案。
他失败了。
而曜姬成功了。
她不知在一旁观摩了多久，在他停下休憩的时候，举起了一支串着金平糖的竹签，被咬了一口的糖还带着新鲜的牙印。
玩乐似的，那根竹签的尾部染上了曜日的红。
继国岩胜呆呆地望着那点红，喃喃道，“日之呼吸...”
挥完那一下，曜姬捂住嘴巴剧烈地咳嗽，他伸手扶住了她，确实没有肌肉，非常弱小。
“你...是怎么做到的？”
“看一眼就会了。”曜姬指着自己的眼睛，“我能看到一般人看不见的东西。”
继国岩胜又想起来一个词，“「通透世界」？”
“不，我管它叫「最优解」。”曜姬大口呼吸了一会，说出自己来找继国岩胜的原因。
“我能看见，你拥有成为‘最强’的潜力，而我可以为你提供必要的帮助...”
曜姬说，她能看见人灵魂的形状，甚至可以比本人更清楚他的潜力和才能。
曜姬说，“继国岩胜，你是我见过最具武斗才能的天才。”
“你想变强，而我想要权力。”
“我愿意用尽一切去成就你，所以你也来成就我的理想吧。”
继国岩胜答应了，但很快就后悔了。
曜姬能轻轻松松地复制他记忆中所有模糊的招式剑法。
她扫一眼便如拓印般复刻，刀光如瀑，分毫不差。
却唯独在作为老师的时候，差劲到了极点。
在她的指导下，他劈出各种歪歪扭扭的剑招，像条垂死的蛇。
那几乎是他这辈子最差最差的发挥，哪怕是幼年刚拿起木刀、连握柄都找不准的时候，他都没有这样差劲过。
偶尔有同僚经过道场，总会向他投来敬佩又好笑的眼神，敬佩他愿意陪姬君玩闹到这份上，好笑他继国岩胜恋爱起来也和普通人一样嘛。
他懒得和弱者解释。
再后来，曜姬只能上手调整他的动作，她的指尖触上来，意外的凉。
她戳在他的腕骨内侧，力道看着没使几分，像蜻蜓点水，却疼的要命。
像有根烧红的针，顺着经脉直扎进肺叶。他呼吸一滞，刀势僵在半空。
“呼吸。”她命令，指尖又移向他的腰侧，在某条他从未知晓的经络上狠狠一按，“这里，气要沉下去。”
他沉不下去，气在胸腔里乱撞，像困兽。她的指尖却不停，沿着脊柱一路点上，肩胛、脊中...
汗水从他额角滑落，滴进眼睛里，涩得发疼。
而那些愚蠢的同僚还在不断地窃笑，他们倚在道场门框上，交头接耳，完全不知道他的痛苦。
他们只看见曜姬的手搭在他腰上，看见他僵硬的脊背和泛红的耳尖，于是调侃得更响：
“彻底完蛋咯，继国家的小子。”
“被拿捏死啦。”
他懒得和蠢货解释。
曜姬送给继国岩胜一柄刀，锻造时用炼金术融了赫赫日光石的刀，用它的话就算继国岩胜不具有太阳适应性，也能学会日之呼吸。
“日之呼吸...是成为最强的必经之路吗？”
“剑术、炼金术，各种术式之极，大概殊
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