第一场霜落下来时，沈惊鸿正蹲在梅树下，看着新栽的薄荷苗被冻得蔫蔫的，叶片卷成了小筒。她伸手碰了碰叶片上的白霜，指尖凉得发颤，像触到了碎冰。
“别碰，”林清晏拿着件刚缝好的棉背心走过来，见她指尖冻得通红，连忙拉进自己袖中捂着，“霜气重，仔细伤了手。”
沈惊鸿的手在她袖中蹭了蹭，暖得像揣了个小炭炉：“薄荷会不会冻死啊？我还等着明年用它酿酒呢。”
“不会，”林清晏替她理了理被风吹乱的发，“薄荷的根扎得深，等开春就冒新芽了。”她把棉背心披在沈惊鸿肩上，“快穿上，这是用新弹的棉絮做的，比去年的更暖。”
棉背心是月白色的，领口绣着圈细细的梅枝，针脚密得像排整齐的星子。沈惊鸿摸着衣襟上的针脚，忽然想起自己绣的狐狸荷包，针脚歪歪扭扭的，和这背心比起来，简直像孩童的涂鸦。
“你绣得真好，”她由衷地赞叹，“比镇上绣娘的手艺还好。”
林清晏笑了，耳尖有点红：“缝得多了就会了。”她蹲下来，看着被霜打蔫的薄荷，“其实你绣的狐狸也很好，憨得可爱。”
沈惊鸿的脸“腾”地红了，从袖中抽出手，假装去拨薄荷的叶子：“那是我故意绣成那样的，显得有灵气。”
两人蹲在梅树下说话，霜气在她们发间凝成细小的冰晶，像撒了把碎钻。远处传来张师傅咳嗽的声音，他正往膳堂的方向走，手里提着个食盒，想来是给早起练剑的弟子送热粥。
“张师傅的身子好像不如去年了，”沈惊鸿看着他的背影，“上次见他咳得厉害，脸色都白了。”
“我给他配了些润肺的药，”林清晏站起身，拍了拍裤腿上的霜，“让他每日煎着喝，应该能好些。”她拉着沈惊鸿往屋走，“快进屋吧，灶上炖了银耳羹，放了冰糖的。”
银耳羹炖得糯糯的，琥珀色的汤汁里浮着几颗红枣，甜得恰到好处。沈惊鸿捧着瓷碗，看着窗外的梅枝被霜染成了白色，忽然觉得这冬日的清晨格外暖。有热汤可喝，有暖衣可穿，有惦记的人在侧，连霜气都带着点温柔。
吃过早饭，林清晏坐在窗边纳鞋底，沈惊鸿搬了张小凳坐在旁边，手里拿着件半旧的棉袄，学着她的样子穿针引线。这棉袄是去年的旧物，袖口磨破了边，林清晏说补补还能穿，沈惊鸿便抢着要自己补，说要练手。
针线穿过布面的声音轻轻的，像雪花落在梅枝上。沈惊鸿的针脚歪歪扭扭的，补好的袖口像只蜷缩的小虫子，惹得她直跺脚。“怎么总也补不好，”她把针线往桌上一扔，“还不如直接买件新的。”
“旧物穿着暖和，”林清晏放下鞋底，拿起棉袄仔细看了看，“你看这里的针脚太密了，松些就好，像你缝狐狸荷包时那样，不用太较真。”她拿起针线，三两下就把歪扭的针脚拆了，重新补起来，动作麻利得像在跳舞。
沈惊鸿托着下巴看她补衣，阳光透过窗棂落在她的发顶，霜气在她睫毛上化成细小的水珠，亮得像星子。她忽然发现，林清晏的指尖沾着点墨痕——是上次替张师傅抄药方时蹭的，洗了好几遍都没掉，此刻捏着针线，倒像是特意点了颗痣，添了几分温柔。
“你说，”沈惊鸿忽然开口，“等我们老了，会不会也像张师傅那样，守着个小院子，每日煮煮茶，缝缝补补？”
“会的，”林清晏把补好的袖口举起来看，针脚细密得几乎看不见，“到时候我还给你做棉背心，你还给我绣歪脖子狐狸。”
沈惊鸿笑了，眼角的泪却差点掉下来。她低头喝了口银耳羹，甜得嗓子发紧。原来“老了”这两个字，说出来是这样的滋味——不是害怕容颜老去，是期待能和身边的人一起，把日子过成旧棉袄，越穿越暖，越补越亲。
中午苏巧来串门，手里提着个食盒，里面是她新做的糖雪球，山楂裹着层厚厚的糖霜，红得像颗颗小灯笼。“闻说沈师姐在学补衣服，”她笑着把食盒放在桌上，“我来讨碗银耳羹喝。”
“快坐，”沈惊鸿给她倒了碗羹，“尝尝我的手艺，虽然是林清晏炖的。”
苏巧喝着羹，眼睛却盯着林
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