出事的是另一位新科进士，二甲第七名，周明轩。
他被发现晕倒在翰林院后院的古井边，口吐白沫，四肢抽搐，症状与陈文启相似，但发现得早，已灌了绿豆甘草汤解毒，保住一命，如今昏迷不醒，被抬到厢房由太医诊治。
“又是中毒！”萧珩脸色沉了下来，手中那把象牙骨扇在掌心敲出沉闷的声响，像是某种警钟，“同一夜，两人中毒，这不是意外，是连环杀人未遂。”
井边已被大理寺官差用麻绳围起，黄色的麻绳在灰青的石板上格外刺眼。
她蹲下身，浅碧色的裙裾在湿漉漉的地面铺开，像一叶浮萍。萧珩余光瞥见她这动作，扇子一顿，朝身旁的沈昭低声道：“这丫头倒不怕脏。”
沈昭没有应声，只凝神看着她。
林清越伸出手指，虚虚拂过井沿边缘。在那里，她看见半个模糊的鞋印，纹路特殊，像是官靴底常见的回字纹，但有一处纹路磨损得厉害，似乎穿鞋的人走路习惯偏重脚跟。
她取出随身携带的纸笔和一小盒朱砂，将薄纸轻轻覆在印痕上，指尖蘸了朱砂，极其轻柔地按压、拓印。那动作专注而灵巧，纱帽下露出一截白皙的下颌，唇微微抿着。
“周明轩为何深夜来后院？”沈昭的声音在头顶响起，冷冽如冬泉。
林清越拓印完毕，小心收起纸页后才站起身来。她侧过头，见沈昭正询问跪在地上的杂役。
那杂役不过十五六岁年纪，吓得瑟瑟发抖，额头抵着地面：“周、周大人说屋里闷，想出来透透气，让小的不用跟着……小的就回屋了，哪知道……”
“他喝了什么？吃了什么？”
“就、就喝了茶，翰林院统一的龙井，小的亲手泡的……”
林清越心中一动，向前走了半步：“茶是谁泡的？”她的声音透过薄纱传来，清清泠泠，带着少女特有的音质，却又异常冷静。
杂役抬头看她一眼，又慌忙低头：“是、是小厨房统一烧水，各位大人自己泡……茶叶在罐子里，谁想喝就自己取……”
“带我去小厨房。”
沈昭看了她一眼，颔首同意。
小厨房在翰林院东北角，是一间简朴的瓦房，推开木门，里头的灶台、茶炉收拾得干净，却冷清得很，只有墙角堆着整齐的柴薪。
林清越仔细检查茶叶罐、水缸、茶具，均无异样。她打开存放茶点的榆木橱柜，里头有几碟糕点，都是寻常的桂花糕、绿豆糕，用白瓷碟盛着，已经有些干了，边缘微微翘起。
“这些糕点是哪里来的？”
“是、是膳房每日申时送来，给各位大人夜读时垫饥的……”
林清越用银针逐一试探。针尖探入桂花糕，无恙；移到绿豆糕碟边沿时，针尖微微一颤，居然逐渐泛起不起眼的灰黑色。
“毒下在糕点碟子上。”她得出结论，声音冷静极了，“凶手知道周明轩爱吃绿豆糕，这是很私人的习惯，所以应该近距离与他接触过。而且下毒手法很小心，只涂在碟边，这样只有拿糕的人会沾到，不会误伤他人。”
沈昭立即下令：“查封所有糕点，排查翰林院所有人员，尤其是能接触厨房的。”
一时间，翰林院人心惶惶。新科进士们被集中到正堂，由大理寺官差一一问话。
林清越站在廊下阴影里，透过纱帽看着那些或惶恐或愤怒或茫然的年轻面孔，心中飞速分析。
连环下毒，目标明确，凶手就在翰林院内部，且对每个人的习惯极为了解。
但动机是什么？仇杀？利益？还是……
她忽然想起陈文启抽屉里的当票。
一个探花，为何要当首饰？
除非他急需用钱，或者那簪子本身有问题，必须脱手。
“我去趟当铺。”她对沈昭说，转身就要走。
“我陪你。”萧珩自然而然地接话，扇子一展，挡住她的去路。
沈昭看了二人一眼，目光在萧珩含笑的脸上停留一瞬。那笑意看似漫不经心，眼底却藏着某种不容错辨的意味。
他沉默片刻，最终点头：“小心。”这话是对林清越说的，目光却扫过萧珩。
萧珩轻笑一声，扇面一转，做了个“请”的手势：“林书吏，请吧。”
-
城南“裕丰当铺”门面不大，黑漆招牌已有些褪色。掌柜是个精瘦老头，见萧珩锦衣玉带、气度不凡，忙堆笑迎上：“贵人想看什么？小店虽不大，好东西却不少……”
萧珩将当票拍在柜上，发出清脆声响：“三天前，有个年轻书生来当了一支金镶玉蝴蝶簪，还记得吗？”
掌柜拿起当票，就着窗格透进的光线细看，脸色微变，皱纹深深挤在一处：“这、这个……”
“怎么，有问题？”萧珩挑眉，身子微微前倾，无形的压迫感弥漫开来。
掌柜压低声音，凑近些：“不瞒贵人，那簪子……有点邪门。那书生来当时，脸色惨白，手都在抖，像是捧着烫手山芋。我验货时发现，簪子内侧刻着一个小小的‘冤’字，像是后来刻上去的，刀痕还新。这种带怨气的物件，我们一般不收，但那书生苦苦哀求，说急需用钱，我就……就压了低价收了。”
“簪子呢？”林清越问，声音透过纱帽传来，清清冷冷。
“在、在库里，我这就去取。”
片刻后，掌柜捧出一个锦盒，红绒衬底。打开，里面果然是一支精美的金镶玉蝴蝶簪：蝴蝶翅膀薄如蝉翼，以金丝累成，镶着细碎蓝宝石，触须纤毫毕现，栩栩如生。
林清越戴着素白棉布手套将它拿起，对着光细看。果不其然，在簪身内侧，有个小小的“冤”字，刻痕很新，笔画却深，带着一股狠劲。与簪身原本的温润精致格格不入。
“他当了多少？”萧珩问。
“二十两。”掌柜苦笑，“这簪子本身值百两以上，但带这种刻字，真是不吉利……我不敢留，正打算这几日转手卖到外地去。”
林清越付钱赎了簪子，与萧珩走出当铺。午后的阳光有些刺眼，街上行人往来，叫卖声不绝于耳。
“刻‘冤’字，这簪子原主可能有冤情。”她沉吟，将簪子小心包好，“陈文启当掉它，或许不是为钱，而是想摆脱这个烫手山芋。”
“或者，”萧珩用扇子轻敲掌心，目光深邃，“这簪子本身就是线索，陈文启拿着它，就像拿着催命符。”
两人正要上马，忽见街角转出一辆青篷马车，朴素无纹，拉车的却是两匹神骏的枣红马。
车帘掀起，露出一张温润如玉的脸，正是萧珏。
他今日着了常服，天水碧的直裰，白玉冠束发，像个清贵的世家公子，唯独那双眼睛，沉静中自有威仪，像是能看透一切。
“巧啊。”他微笑，目光落在林清越纱帽上，“查到什么了？”
林清越忙要行礼，萧珏摆手：“在外不必多礼。上车说话。”
马车内宽敞舒适，
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