长兴公主庄庆容被迫北上和亲,一路上心情都不好,前几天便说没有胃口,吃不下饭,头也昏昏沉沉的,医官来给公主诊治,说公主身体没有大碍,只要好好休息就好。
公主说一直赶路没法好好休息,要就地搭行帐休息,在行帐里睡了两晚,又说里面睡着不舒服要去马车上睡,好在马车里很宽敞,不至于委屈了公主。
昨天公主说休息得差不多了,下达了今天继续赶路的命令,临睡前,她还特意嘱咐林香艾和杨瑜,她需要多休息,明天早上直接出发,不许叫她起来。
林香艾不敢忤逆公主,通知了护送的军官,第二天一早,众人吃过早饭,便安静地收拾了东西,准备启程,林香艾轻手轻脚地上了马车,和守夜的杨瑜对视了一眼,让马夫催动了马车。
公主没有吃早饭,林香艾担心她会饿,准备了点心放在手边,她时不时就往纱帘后面的床铺上瞟一眼,见公主裹着薄被一动都没动,看起来睡得很熟。
直等到快中午,队伍停下来准备午饭,公主还没起身,林香艾才起身走到纱帘后面去,想叫醒公主下去走动走动,她轻轻掀开被子的一角,却吃惊地发现,被子下面只有几包衣服。
林香艾吓得腿一软,坐在了床边地板上。
公主呢?怎么会不见了?难道大家都没注意,把公主一个人留在驻扎地了?
不可能!杨瑜在这里守夜,公主下了马车,她不可能不跟着,再说也没有关于公主下去走动的报告,人怎么就突然不见了?
难道是半夜逃走了?
很有可能!公主特意叮嘱不要叫醒她,就是不想被太早发现吧,现在队伍已经行进了一上午了,要去哪里找公主?
庞大的恐惧压在林香艾瘦弱的身子上,让她几乎喘不过气来。
要死了,她以前常常这样想。
父亲染病死去、舅舅强迫母亲改嫁的时候,舅舅嫌她累赘、把她卖掉的时候,主家犯事、全家被流放的时候,她进京为奴、整夜整夜睡不好觉的时候,还有打碎了小姐的茶杯被毒打的时候,她都以为自己要死了,却还是顽强地活了下来。
但是这次,她是真的要死了!
公主和亲是两国之间的大事,历国指定要本国的长兴公主嫁过去,皇上亲自送公主上路,谁能想到,半路上公主竟然不见了!
公主丢了,这样天大的事,该怎么办?没有一个人发现公主是什么时候失踪的,她和杨瑜、竹青、喜妹这几个贴身侍女会被怎么处置?那些仆从、侍卫、士兵又会被怎么处置?
思来想去,也就只有死路一条了,不光她要死,所有人都得死!
“殿下醒了吗?”杨瑜掀开纱帘走了进来,轻声问道。
林香艾转过头,脸上都是泪,害怕得说不出话来。
“怎么了?”见林香艾这个样子,杨瑜的神情紧张起来。
林香艾还是没说话,杨瑜越过她的肩膀一看,顿时明白了过来,她环视了一圈,扶着床边,缓缓跪坐下来。
“人是什么时候不见的?”杨瑜的手紧紧抓着床边,声音有些颤抖。
林香艾咽了下口水,从嗓子眼里挤出细微的声音,“我…不知道…”
“难道是昨天半夜的时候……”杨瑜仔细回想着昨晚马车内的情况。
林香艾伸出颤抖不止的手,抓住了杨瑜的胳膊,“现在回去找的话,说不定,说不定还能找到。”
“公主决心要逃走,就不会停留在原地等我们回去找,从昨天半夜到现在,她少说也走了五六个时辰,要是搭上了马车,只会走得更远,我们连她去往哪个方向去了都不知道,怎么找?”杨瑜反驳道。
“先跟尉官大人说一下,他手下有那么多士兵,大家一块去找,说不定能找回来。”林香艾颤巍巍站起身,就要往外走。
“不行!”杨瑜起身,一把扯住了林香艾的衣袖,把她拽了回来,低声道:“这事不能伸张,要是被人知道公主不见了,我们都要被问罪。”
“这,我们也瞒不住吧。”林香艾为难地说道。
“能瞒一时是一时。”杨瑜抓着林香艾的胳膊质问道:“难道你想立刻被处死吗?”
林香艾忙摇头道:“不,我不想。”
杨瑜松开林香艾,在床边坐了下来,语气缓和了些,“殿下的脾气我了解,她决心要做的事,就一定要做成不可,她不想做的事,谁都不能强迫她,她原本就不想去和亲,逃跑的事,她肯定早有计划,就算出动士兵去找,她轻易也不会露面,这事被朝廷知道了,就算公主能找回来,我们也要被处罚,要是找不回来,我们就都活不成了。”
“可是……”林香艾不认为她们能把这样天大的事瞒下来,但面对强势的杨瑜,她也不敢继续说下去。
喜妹掀开马车的帘幕,从外面走了进来,轻声问道:“殿下醒了吗?”
杨瑜赶忙起身,上前去捂住了喜妹的嘴,低声告诉她不要说话,又从马车里探出头去,告诉车夫公主还在休息,不要让任何人上马车。
喜妹得知公主不见了,吓得和林香艾抱在一起,啜泣不止,不知该如何是好。
“别哭了!你是嫌我们死得还不够快吗?”杨瑜低声责骂道。
喜妹擦了擦眼泪,“你光骂我有什么用?这种事,你说瞒就能瞒得住吗?”
杨瑜沉默了,林香艾轻声安抚着喜妹,让她先冷静下来,杨瑜看着林香艾,突然有了主意,她拍了拍喜妹的肩膀,“喜妹,你还记得我们第一次见到香艾的时候吗?”
喜妹皱起了眉头,“你说这个干什么?”
“你先回答我的问题。”杨瑜说道。
喜妹放开了林香艾,吸了吸鼻子,“我当然记得,当时我们走在街上,香艾突然冲过来,满身是伤,侍卫想把她赶走,殿下说她眉眼有些像小公主,看着亲切,就把她留下了。”
“小公主是殿下的妹妹,像小公主就是像殿下,你说呢?”杨瑜问道。
喜妹仔细端详着林香艾的脸,“说像是有点像,不过也没有那么像,两个人站在一起,一眼就能分辨得出谁是谁。”
林香艾不明白为什么会突然说起这个,向杨瑜问道:“你这是什么意思?”
杨瑜在林香艾面前跪了下来,“我知道这么说是强人所难,不过,为了保住我们大家的性命,也包括你的,香艾,你来扮成公主去和亲吧。”
“我?公主?”林香艾震惊得话都说不利索了,“这,这怎么能行,我不行的,我,我不敢,这不成。”
喜妹一边惊讶于杨瑜竟然能向林香艾下跪,一边也跪了下去,她握着林香艾的手恳求道:“我不想死,现在能救我们的,就只有你了。”
“这不行的。”林香艾连连摇头,“我跟公主殿下没有那么像,大家都是见过公主的,我出去说我是公主,谁也不会信的。”
“自从出了公主府,殿下出马车时,总是戴着帷帽,外面很多人都没有看真切,你跟殿下身高差不多,戴上帷帽,别人不会认出来的。”杨瑜说道。
“就算身高差不多,身形也不一样啊,肯定会引起怀疑的。”林香艾说道。
“那你就一直待在马车里,我们会像伺候公主一样伺候你的,保证你有吃有喝,舒舒服服的,只要你别下马车就行。”喜妹说道。
“这…”林香艾还是觉得不行,“路上能瞒得住,到了历国,也瞒不住啊。”
“历国没人见过公主殿下,等到了那边,你就以公主的身份下令,让这些随从都回盛国来,这样,就没有人知道你的身份了。”杨瑜说道。
林香艾眉头紧锁,
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