她最先感知到的是黑暗。
而后是一股潮湿腐败的气息。再紧接着，四周墙壁的煤油灯一个接着一个亮起，她发现自己正身处船舱内的另一个空间。
她打量四周，空无一人，只有木制的墙壁和猩红的骨肉混在一起，船体结构从内部改变了。
好吧。看来这艘「人皮船」的主人想单独见见她。
船舱另一端的尽头，隐约传来了滴滴答答仿佛血肉糜烂的响声，伴随着什么东西在地上拖拽的声音，以及一阵沉闷而急促的喘气。
她站立在原地不动，没有后退。
那声音离她越来越近、越来越近，直到她能在昏暗的煤油灯下看清来者的面容。
一个男人在地上拖拽着身体趴行——只有半个身子，他的下半身几乎看不出形状，似乎也没有骨头支撑，瘫软的肉块上只是长满了粗短而抽搐不止的尖刺，那些尖刺与地面和墙壁相连接。
那男人沙哑着嗓子开口了，他说话时，满头杂乱纠结的毛发和凌乱的长胡子也随之颤抖：
“解开……给我解开……”
巫女看到他，忽而怒从心起，她几步上前，朝那男人的脑袋踢了一脚，而后抓起他纠结成块的头发，恶狠狠地对他说：
“你到底有完没完？想跟我到什么时候？你觉得我留给你的教训不够吗？”
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贝克曼刚下到这艘怪船的船舱时候，就听到身后有一阵沙沙的响声。
他和他的其余同伴是分开行动的，每个人各自负责搜查这艘船的一部分。
他独自站在舱内的连廊上，身后的那道声音越来越近，听起来就像有人拖着身体在地上爬行一样。
于是他沉默着停下脚步，扳起枪的燧石击锤，将黑洞洞的枪口指向那片黑暗。将要扣动扳机的片刻，他听到了一道嘶哑的声音。
“别开枪……伙计、放过我吧，我是为了和平而来的。”
一个头发和胡子蓬乱得如同鸟巢的男人拖着下半身爬了过来。那个男人下半身的骨头像是被抽走了一样，下肢布满了骇人而怵目惊心的灰色尖刺。
贝克曼未置一词，燧发枪仍旧对准着来者。
“我认得你，伙计，我认得你，”地下的男人抬头看他，又看看他举着的那把枪，“本·贝克曼，对不对？你是红发海贼团的，对不对？你们恶名远扬到连我老家的姑妈都知道，甚至拿来吓唬不听话的小孩子。”
“讲重点。我没有多少耐心。”贝克曼冷冷地盯着他，“你是谁？来干嘛的？还有「遗产」的钥匙在哪？”
“别心急，伙计。我知道你们肯定也是为「赫里兹王的遗产」而来，我都会告诉你的，以及，我没有恶意，我抱着友好的态度想来和你们合作，你可以先把枪放下了吗？”
“要是你想听听枪响，我不介意现在就开一枪。”
“别、别！”地上男人的眼睛在黑暗中发出幽幽的光，他看到了贝克曼即将按下扳机的手指，“你喜欢举着枪听人说话就请便吧，我没有意见。”
“讲吧。”贝克曼把烟头掐灭扔到地上，“干脆点，希望不用我再给你配杯酒。”
“别拿我说笑了，伙计。我现在的身体什么都喝不了，何况酒——你也看到了，我现在这副样子。”他从地上抬起头，用一只干枯的手拨开凌乱的头发和胡子，露出浑浊的眼睛和布满疮口的皮肤。
“别看我现在这样，我以前也是个海贼——在变成现在这个鬼样子之前，我还是个船长咧。”地上的男人叹了口气，使劲用手撑起上身，“我成年不久就出海，招了一帮小弟在这周围近海附近抢劫商船，我们驾驶的就是现在这艘船，当时还只是艘普通的三桅帆船……”
“我不是来听你过往的回忆录的。”贝克曼打断他。
“伙计，我马上就说到重点了。”地上的男人又向前爬了两步，靠在墙壁上，“赫里兹王国出事之后，我们也想过去那捞一笔，说实话，总打劫商船也让人有点腻了。所以……就在我们从伊瓦图出发，驶向马努卡湾期间，有一个女人，找上了我们。”
说到这，男人的目光阴森起来，蓬乱的胡子微微颤抖，“她是个巫女。——虽然她没有表明来历，但我猜，她一定是从赫里兹那边来的。”
“继续。”
听到「巫女」两个字的时候，贝克曼微不可察地抬了下眼皮。
“那个巫女——她没有名字，很奇怪，对吧，不过也许是她不想告诉我们，不过那都无所谓了。最重要的是——她身上带着通往「遗产」的钥匙。”
那男人深深地呼吸了一口气，继续说：“她找到我们，说愿意把「遗产」的钥匙外加几块黄金送给我们，求我们航行时顺路带她去马努卡湾。我们当时——”男人冷笑两声，“我们当时以为自己运气不错，要不是那时伊瓦图局势动荡，她也不会找到我们这艘海贼船，我们也不会恰好得到这些宝贝了。”
说到这时，地下的男人抬头看了眼贝克曼，后者仍用枪口指着他。
“起初的航行一切顺利。”男人续道，“可就在大概过了两星期，我们靠岸之前的那个晚上，我和弟兄几个喝多了酒。我们聚在一起吹牛胡扯的时候，话题不知怎的提到了那个巫女——那个小妞，年纪轻轻，相貌也不错。然后我们……我们几个借着酒劲，一起闯去了她的房间。”
“看来这世上还没人教过你该怎么礼貌地对待女士，对吗？”
贝克曼忽然靠近他蹲下身，枪管几乎怼在了那男人的下巴上。这位大副的脸依旧冷冰冰的，但声音却明显带上了几分恼怒。
“不、不是的、我们还没——至少我们还没来得及做出什么。”地上的男人被贝克曼突然的举动吓坏了，他继续颤抖着说，“我那几个弟兄喝大了酒，叫女色冲昏了头，他们摁着她，剥她的衣服，然后对我说「老大，是时候让她见识一下真正的男人了。」……我那时候正在酒劲上，她挣扎得也厉害……就在那个过程中，我没有料到，她在枕头底下藏了一把刀，”
“然后她、然后她、”说着说着，地下的男人忽而大喘气起来，五官痛苦地扭曲在一起，“然后她用刀划伤了自己，流了血，我当时还愚蠢地嘲笑她连刀也不会用，结果很快……很快、她先是用一只手揪住我的头发，然后叫了一声我的名字，再之后、她叽里咕噜说了一些我听不懂的话——就在她说完之后，我的五脏六腑就像被针扎了那样痛——而且越来越痛。”
“再之后，”男人痛苦地闭上眼睛，“——一切都疯了。我的下半身变成了如今这样，像条肮脏的章鱼，你都看得到——我身体的一部分跟这艘船融合了。我的船员也没能逃过，他们彻底变成了船的一部分，骨头变成船架，头发变成船帆，血肉变成船舱，眼珠子跟地板融合——一切都疯了。”
“那要恭喜你们。”贝克曼冷笑了两声，“我找不到除了「活该」之外的话了。你冒犯了她，然后收到了些回报。你找我来干什么呢？”
“我可以把「赫里兹遗产」的钥匙给你！我知道那东西在哪儿！”地上的男人忽而拔高了语调，他抓着贝克曼的披风，像抓着最后的稻草，“只要你帮我找到那个女人——找到那个巫女，让她解开她恶毒的诅咒，我会把我能给你们的都给你！你们肯定比我有办法。”
“我们比你有办法？”贝克曼重复了下这句话，“很凑巧，你说的巫女——她现在正在我们船上。你以后大可不必再去求其他的人帮你实现愿望了，在我之前，同样的请求你也说给过别人，对吗？”
地上的男人没太听懂贝克曼话中的含义，他愣了一下。
“说话！”
枪管捅在他的脑门上，他才回过神来。
“是……是……伙计，你说的对。我很久以前求过其他来这艘船寻宝的探险者，但都没什么后续。在你之前，就在刚刚，我先尝试找过你们船长——就是那个红发，可那家伙的脾气我根本捉摸不透，我的话他听着听着，他忽然抽刀把我给砍了——我根本不知道是哪句惹怒了他。多亏我现在的生命和这整艘船相连，我才没有死。”
贝克曼对他冷漠
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