自凌星向陛下献上屯田戍边之策，不过三月，北境六镇已初步划田垦荒。
然边塞之地广袤千里，何处土肥、何处水足、如何引水、如何播种，驻守将士虽骁勇善战，却对农耕水利一知半解，开荒多日，成效始终不及预期。
军报传回长安，霍去病阅后当即向萧彻请旨：亲赴北境，坐镇督导屯田事宜。
旨意下达当日，凌星便收拾行装，一身轻便劲装走入书房，对正伏案看舆图的少年将军笑道：“我与你同去。”
霍去病抬眸，墨色眸中泛起心疼与不舍：“北境风沙大，寒暑酷烈，不比长安安稳舒适，你……”
“正因为那里苦，我才要去。”凌星走到他身边，指尖轻点舆图上阴山脚下大片待垦之地，“屯田之策是我提出，水土、气候、沟渠规划，我比旁人更清楚。你在前方统兵，我在后方指导农耕，夫妻同心，才能把陛下交代的事，真正做稳、做实。”
她目光清澈，语气坚定，没有半分娇怯退缩。
霍去病望着她眼底的星光与韧劲，终是点头，伸手将她揽入怀中，声音低沉温柔：“好，我带你去。有你在，我便什么都不怕。”
三日后，晨曦微露，两支快马驶出长安城门。
霍去病一身玄色劲装，外罩银白披风，腰佩长剑，身姿挺拔如松；凌星一身浅灰骑射服，长发高束，利落飒爽，身后跟着数十名精锐亲兵，一路向北，直奔阴山脚下的北境大营。
越往北行，景致便越是苍凉壮阔。
关内的桃红柳绿、烟柳画桥渐渐远去，取而代之的是无边无际的戈壁荒漠。
黄褐色的戈壁连绵起伏，一直铺到天尽头，风从漠北深处卷来，带着凛冽寒意，吹得人脸颊发紧，粗粝的沙砾打在披风上，簌簌作响。
远处，阴山山脉横亘天际，主峰巍峨高耸，山顶终年积雪不化，在阳光下泛着清冷的银光。
山脚下，是大片大片荒芜的原野，野草枯黄，土地干裂，纵横交错的旧河道早已干涸，只留下一道道深浅不一的沟壑，无声诉说着常年战乱留下的荒凉。
偶尔能看见几座残破的烽燧，孤零零立在荒原上，土墙斑驳，缺口纵横，上面还留着昔日箭雨刀光的痕迹。
天地辽阔，万籁俱寂，只有风声呼啸，马蹄踏碎戈壁的寂静，扬起一路尘土。
凌星勒住马缰，举目望向这片苍茫大地，轻声道：“这里土地其实极厚，只是常年无人治理，水不通，地不肥，才显得这般荒凉。只要引水解旱，深耕养土，不出一年，这里就能变成良田。”
霍去病侧眸看她，见她迎着风沙，眼神依旧清亮坚定，心头暖意翻涌，扬鞭一指前方：“再往前三十里，就是我大曜北境主营——定襄大营。”
正午时分，一行人抵达定襄城下。
城墙由巨大的青石块垒砌而成，高足三丈，墙顶宽可并行三马，城墙之上旌旗猎猎，“卫”字与“霍”字大旗迎风招展，守墙士卒甲胄鲜明，持枪挺立，气势威严，一眼望去，便知是铁血雄关。
听闻冠军侯亲至，守将率一众将领快步出城，躬身行礼，声音铿锵：“末将等，恭迎冠军侯！恭迎凌夫人！”
凌星随霍去病入城，军营之内秩序井然，士卒操练之声震天动地，喊杀声、金鼓声、兵器碰撞声交织在一起，透着沙场独有的肃杀之气。
只是营外大片新开垦的田地，却显得杂乱无章——有的地块选在沙质土上，松散贫瘠；有的田地高高低低，无沟无渠，即便天降雨水，也存不住水；田垄歪斜，播种不均，一看便知是不懂农耕之人仓促所为。
当晚，定襄大营帅帐之内，灯火通明。
沙盘与北境地图铺在案上，烛火跳跃，众将环立两侧，神色凝重。
守将面露愧色，躬身道：“侯爷，夫人，末将等遵照朝廷旨意，已下令各营分田开荒，只是……我等都是习武带兵之人，对种地一窍不通。选的地，有的不出苗；挖的水沟，水引不过来；忙活两月，收成寥寥，军粮储备依旧吃紧。”
众将士纷纷点头，面露难色。
在沙场上冲锋陷阵，他们个个是勇士，可拿起锄头种地，当真束手无策。
凌星走到地图前，拿起一根细木枝，轻声开口。
她的声音不高，却清晰沉稳，穿透帐内的沉寂：“诸位将军，屯田不是一味蛮干。要是地选不对，再辛苦也是白费；水引不来，再肥沃的土也长不出庄稼。而北境屯田也是如此，首要在两件事——择地、引水。”
她木枝轻点地图上阴山南麓一片区域：“这里，背靠阴山，面朝平原，上游有山间融雪汇成的河流，土壤是黑褐壤土，土层深厚，有机质多，是最上等的良田。之前诸位选在戈壁边缘、沙坡之上，土薄水少，自然难有收成。”
一名将领忍不住问道：“夫人，您如何知晓哪块土地肥沃？这一眼望去，不都是黄土枯草吗？”
凌星微微一笑：“看土色，黑土、褐土最肥；看草木，长得茂密、根系粗壮的地方，土一定不会差；看地势，山前平原、河谷两岸，沉积多年，土厚水近，是天生的良田。沙岗、陡坡、石砾地，一律弃耕，不必白费力气。”
她顿了顿，继续道：“明日，我亲自带诸位去野外辨土、看地势，把各营田地重新划分，肥田优先种粮，沙地只种耐旱牧草，坡地植树固沙，因地制宜，才能事半功倍。”
众将眼前一亮，原本灰暗的眼神瞬间燃起光亮。
霍去病坐在帅位之上，静静看着凌星从容指点江山，眸中骄傲与宠溺几乎要溢出来。
他的妻，不仅能在侯府持家、在朝堂献计，更能在边塞荒原，指点千军万马兴农固本。
次日天刚蒙蒙亮，凌星便带着数十名将领与亲兵，出营勘察土地。
清晨的北境寒气刺骨，霜花覆盖枯草，一脚踩下去，沙沙作响。
凌星不顾风寒，每到一处，便弯腰蹲下身，伸手拨开枯草，抓起一把泥土，在指尖捻碎、细看、闻味。
“这里是沙壤土，不保水，只适合种少量耐旱作物，不能当粮田。”
“这里是黑壤土，土厚、细腻、有肥力，旁边又有古河道，只要开渠引水，一定高产。”
“这里地势太低，雨季容易积水内涝，只能做旱地，不能种需水多的谷物。”
她一边辨土，一边耐心讲解，将领们围在她身边，个个听得目不转睛，频频点头，拿着炭笔在木简上认真记录，如同最虔诚的学生。
凌星走在前面，裙摆被露水打湿，沾了泥土，也毫不在意。
时而爬上高坡，眺望地势走向；时而蹲在干涸河床边，用匕首挖开土层，查看地下水位；时而伸手抚摸地上的野草、灌木，根据植被长势判断土地肥瘠。
霍去病始终寸步不离地跟在她身侧，默默为她挡去迎面吹来的风沙，见她蹲久了，便伸手轻轻扶她一把；见她指尖沾了泥土，便递上干净帕子。
一名跟随霍去病多年的亲兵，忍不住小声对身边将领道：“咱们侯爷在沙场上，从来都是说一不二、杀伐果断，如今在夫人面前，竟这般细心温柔……”
那将领压低声音，满眼敬佩：“夫人有这般本事，心地又好，别说侯爷，咱们所有人，都是心服口服。”
整整三日，凌星走遍定襄周边方圆百里的荒原川谷，将每一处土地的肥瘦、高低、水源远近，一一标注清楚，重新划分给各营士卒。
原本杂乱无章的田地，被划分得整整齐齐，方方正正，肥田、旱地、牧地、林地，界限分明，一目了然。
地选好了，接下来便是修渠引水，这是屯田成败的关键。
北境缺水，降雨稀少，唯有阴山融雪，是最稳定的水源。
可旧河道却早已堵塞、坍塌，水流无法自流到田间，士卒们之前挖的小水沟，浅而弯曲，水流缓慢，流不出半里便渗入沙地，消失不见。
帅帐之内，凌星铺开亲手绘制的灌溉水渠规划图，图上线条笔直，纵横交错，主干渠、支渠、斗渠、农渠，层层分级，清晰明了。
“诸位请看。”她指着图纸，声音清亮：“我们要从上游河谷处，开挖一条主干渠，顺着地势由高向低，直通良田核心区。主干渠宽一丈、深四尺，坚固耐用，可常年通水。然后，从主干渠分出支渠，通向各个营区；再从支渠分出更小的斗渠、农渠，如同蛛网一般，把水送到每一块田地。同时，在地势低洼处，修建蓄水池，雨季存水，旱季浇灌，做到旱涝保收。”
一名老将军皱眉道：“夫人，山势起伏，地面不平，水渠如何才能笔直通水？万一挖偏了，水不往低处流，可就全白费了。”
凌星早有准备，让人取来几根细长木杆、一捆麻绳与数个盛水的陶碗，笑道：“我教大家一个最简单的法子——水平测地法。”
她在地上摆开陶碗，碗中盛水，将木杆垂直插入碗中，利用水面找平，再用麻绳连接各点，标记出同一水平线。
“想要水流通畅，水渠必须从高到低，缓缓倾斜。我们用水平仪找准高低，再放线开挖，保证渠身笔直、坡度均匀，水流自然畅通无阻。”
众人围拢过来，看着碗中平静的水面与笔直的麻绳，恍然大悟，眼中满是惊叹——
“原来如此！夫人这法子，太精妙了！”
“有这水平之法，咱们再也不会挖错水渠了！”
凌星又细细叮嘱：“水渠两岸，要用夯土打实，防止渗水坍塌；渠边栽种柳树，根系固土，来年成荫，还能挡风沙。引水之时，先远后近，先干后湿，统一调度，不可争抢水源，以免引发混乱。”
一切规划妥当，北境六镇，数万将士，齐齐出动。
一时间，阴山脚下，荒原之上，人声鼎沸，热火朝天。
昔日只知披甲执戈、冲锋陷阵的士兵，如今都放下长枪，拿起锄头、铁锹、扁担、筐篓，化身农夫工匠，投身于挖渠、垦田、修坝的浩大工程之中。
铠甲被脱下，放在一边，士卒们穿着粗布短打，挥汗如雨。
铁锹挖土，叮当作响；扁担挑土，往来如梭；夯土砸地，声震四野。
号子声、吆喝声、铁器碰撞声、水流声……
各种声音交织在一起，响彻荒原，打破了边塞百年的沉寂。
凌星每日天不亮便起身，头戴斗笠，身披薄披风，亲自来到工地，一线指导。
烈日高悬，风沙扑面，她却从不停歇。
这里，她弯腰扶起一名脚步不稳的士卒，轻声叮嘱：“慢一点，小心扭伤腰。”
那里，她蹲在水渠边，用水平木重新校准坡度：“这里再挖深一寸，水流才能过去。”
遇到土质坚硬、石块过多的地段，她便指导士卒先爆破松土，再分段开挖；遇到流沙地段，她便让人用粗木打桩、铺草席固沙，防止渠壁塌方。
汗水浸湿了她的额发，顺着脸颊滑落，滴在干裂的土地上；裙摆沾满泥浆，鞋上全是尘土，她却浑然不觉，眼神始终清亮而专注。
霍去病白天处理军务、巡查营防，一得空，便立刻赶到水渠工地。
他从不高声参与指挥，只默默拿起一把铁锹，加入士卒之中，挖土、抬筐、夯土，与士兵们同甘共苦。
将士们见侯爷与夫人亲自上阵，一身泥、一身汗，毫无权贵架子，士气更是高涨，人人奋勇争先，干劲冲天。
“侯爷和夫人都在拼命干活，咱们还有什么理由偷懒！”
“加把劲！早日把水渠挖通，早日种出粮食，早日让北境安稳！”
凌星偶尔直起身，望向一望无际的工地，望向身边挥汗如雨的少年将军，唇角微微扬起。
霍去病察觉到她的目光，放下铁锹，快步走到她身边，伸手轻轻拭去她脸颊的泥点与汗珠，声音低沉沙哑，却满是心疼：“累不累？去树荫下歇一会儿，别硬撑。”
凌星摇摇头，
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