大周的天牢半埋于地下，阴寒湿冷，冷风从洞口呜呜地灌进去，像是蛰伏的巨兽在积雪下哭嚎。
一队狱卒钻进洞内，提着冷水挨个往囚犯身上泼去。
奚归被这泼水声惊醒，恍惚间以为是雨水倾盆而下，还道春天怎会来得这样早。
背上的鞭伤火辣辣地疼，睡一觉并没有好转的迹象，反而昏昏沉沉地起了烧。
奚归定了定神，小步挪到父亲奚仲卿身边，手脚上的镣铐磨得生疼。
她得先把父亲喊醒，不然他们又要在父亲身上泼冷水。父亲伤重，受不住的。
奚仲卿歪在角落里，昏迷中也是眉头紧锁；卸下的盔甲堆在脚边，散着冷冷的寒光。
他浑身布满暗红的血迹，干涸后衣料和皮肉粘在一起，看不清伤口。奚归收回伸出的手，一时不知该碰哪里。思索片刻，她又挪近了些，两只手腕在父亲耳边一碰，腕上的铁铐哐当一响。
奚仲卿眉头抽了抽，含糊不清地哼了声。奚归又砸两下腕铐，上前唤道：“父亲，快醒醒！”
父亲终于醒了，浓黑的粗眉下双目依旧明亮。奚归松了口气，才感到手腕震得发麻。
奚仲卿看着女儿身上被染得鲜红的衣料，皱了皱眉，不忍道：“奚归……以后不要再替父亲挨打了。”
奚归面上轻松道：“总不能叫他们再打您。放心，女儿还受得住。您的伤重，再打下去不成的。”
她和靖王定过亲，大喜的日子就在下个月。十天过去了，靖王那边应该收到了他们被俘的消息。宿州一战虽败，大部队都安全撤回庐州。靖王不缺营救他们的人，也没道理不救。
父亲是将军，回去了是需要继续带兵打仗的。自己可不一样，伤了回庐州养着就好。
奚仲卿无奈地摇摇头，叹道：“之前撤退的时候，让你跟着靖王在前面领路，你也不去。现在只能到这里陪爹受苦。”
奚归安慰道：“别这样说。女儿哪能撇下您一个人在最后？”
正说着，一道阴影遮去投在奚仲卿眉骨上的亮光。
奚归回头看去，铁门前的锦衣卫挡住了昏暗的日光。黑墙下飞鱼服红得刺眼。
奚归浑身的血都凉了下来。
这人是项红，专审要犯的女卫。奚归背上的伤就是她一鞭一鞭抽出来的。
她取下金色的腰牌，在奚归眼前晃了晃，伸手去开锁，面上没什么表情。
“我知道奚将军、奚小姐都是不会招的。但是该走的流程依然要走。今天打谁？”
铁栏门吱呀一声打开，散发出一股血腥的锈味。两个狱卒重新关上门，背过身去。
奚归咬咬牙，拖着脚上的铁链上前，望着项红的双眼决然道：“还是打我。”
项红这个级别是不需要亲自动手拷打犯人的。可狱卒靠不住，对上奚归的脸就痴了。更有色胆包天的，直接扑上去，被奚将军一脚踹死。
男人都是这幅德行。
项红一阵烦躁，对狱卒的气就顺着鞭子抽到奚归身上，皮开肉绽、血花四溅。
奚归的骨相随了父亲，眉骨高眼窝深，一副倔相；偏偏五官又极为清雅，不过分浓丽，气韵冷艳出尘。
但她项红又不需要怜香惜玉。
若抽的是奚将军，还得控着力道留条命；可眼下抽的是奚将军的女儿，死了便死了。
她站得远，奚将军踹不到她。
想着，她又看了一眼奚将军。
奚将军瞪着她，哇地吐了一口乌血，沙哑着嗓音高声道：“不招，不降！”
“父亲——”
项红这才注意到，奚小姐刚刚挨了那么多下，硬是一声没吭。
出神间，最后一鞭只打散了奚归的发髻，重重落在地上。
乌黑的秀发散开，遮住了奚归背上的血迹。
奚归回头诧异地看向她。
项红低声斥道：“都不要命了！”
奚归神色淡然，答道：“要反的人，就没想过要命。”
一缕黑发垂下，遮在心形的脸蛋一侧。奚归的面色苍白得几近透明，偏偏眼睛还清亮有神，就这样直直地盯着项红，如鬼似魅。
项红顿了顿，将奚归再次细细打量了一番，只道：“确实有些姿色。走你表哥的路子，兴许是能出去的。”
“你说什么？我表哥现在何处？”
项红笑了笑，没理会奚归的追问，将鞭子丢给一旁的狱卒，出了铁门。
脚步声远了，天牢再次安静下来。
奚归忍着伤痛呛咳了一阵，又昏睡过去。
再醒来时，是小太监来送粥。
稀粥装在石碗里，从铁门旁的小洞推进来。石碗很厚很重，疑似灌了铅。
奚归听父亲讲过，从前也有用过瓷碗，但会有犯人将瓷碗砸了割腕。换成石碗，就砸不破了。
奚归将那石碗拖进来，对门外的小太监道了声谢。等人走了，引墙洞里的灰鼠出来，喂灰鼠吃了一口，这才端给父亲。
奚仲卿道：“应该不会喂毒，就算要杀，也得留着当街示众才能杀鸡儆猴。”
奚归道：“小心些总是好的。”
奚仲卿胳膊使不上力，奚归一口一口喂着父亲吃。
“方才听那锦衣卫的意思，何竺这孩子应该已经出去了，只是不知道现在何处。”奚仲卿道。
奚归回忆道：“何竺表哥去年是不是就被官兵抓过一次，没等着我们去救就先逃出来了，好像是硬打出去的？”
“是，当时还没有天牢，他和一群死刑犯关在一起——都是亡命之徒，就策反了人家一起跑了。”
好像就是因为何竺越狱成功，大周才另修了天牢，专门看押谋逆之徒。
奚归暗暗叹了口气，要是她小时候学武再勤快些，或者像表哥那样机灵，说不定就能带着这批人逃出去。
奚仲卿似是看穿了女儿所想，宽慰道：“先活下去，剩下的事，会有办法的。”
大不了死在这里。
只是这后半句，奚仲卿没说出口。他还是希望女儿能活下去，刚烈归刚烈，不要轻易就想到死。
一碗稀粥见底，奚归轻轻应了声，放下石碗去吃自己的那份。
铁门前又来了两个瘦削的小太监。
奚归道：“收碗么？烦请再等片刻。”
小太监摇头，细声细气道：“奚小姐请随奴婢来，掌印大人给您赐了药。”
另一个小太监开了铁门。
奚归向走廊尽头望去，一个玄衣人逆着光站在天牢洞口，戴着张银面具，辨不出喜怒。
这便是掌印太监李弃，大周无人不知的活阎王。
传闻掌印李弃手段狠厉，性子阴晴不定，大周年仅五岁的新帝就是他一手推上位的傀儡。
李弃无视耳边此起彼伏的惨叫，沿着潮湿的走廊缓步走来。
路过奚归时，李弃的步子停顿片刻，朝她的方向略略点了下头，什么表情也没有，又大步离去。
奚归皱了皱眉，想起项红说过的话。
李弃给她赐的是什么药？
表哥莫非是凭着姿色走出的天牢？
小太监见奚归犹豫不前，催促道：“奚小姐，请。”
小太监腰侧配了刀。
奚归回头看一眼父亲，父亲已经睡着了。
“好，我跟你们走。”奚归闭了闭眼，走出
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