“学生想金榜题名。”
宁默的声音平静，却带着不容置疑的坚定，“想入朝为官，想站到高处，拥有主宰自己命运的底气和能力……”
方守朴愣住了。
方若兰也怔怔地看着他。
“学生知道，这话说得有些狂。”
宁默笑了笑，那笑容里带着几分自嘲，“一个寒门出身的外地人，想在京城出人头地，谈何容易，可学生还是想试一试。”
他端起酒杯，抿了一口，继续道：“学生从死牢里爬出来，从解元到奴仆再恢复功名，随后从湘南走到京城，这一路走来，学生明白了一个道理——”
他抬起头，目光直视方守朴：“这世道，从来就不公平。权贵子弟可以打小抄，可以托关系，可以横着走。寒门子弟，只能靠自己。可正因为不公平，才更要往上爬。”
“学生不想永远被人踩在脚下，不想永远看人脸色过日子。学生想堂堂正正地站在朝堂上，让那些曾经高高在上的人，不得不正视学生，寒门亦能出贵子！”
他说得很平静，可那平静之下，却藏着滔天的波澜。
方守朴沉默了。
他看着眼前这个年轻人，看着他眉宇间的沉稳，看着他眼中的坚定，忽然想起自己年轻的时候。
那时候，他也是这样想的。
可后来呢？
二十年过去了，他还在这个破书院里，年年考评倒数第一，眼看着书院就要关门。
他忽然笑了。
那笑容里带着几分释然，几分感慨，还有几分……欣赏。
“好。”
他端起酒杯，“有志气，老夫敬你。”
宁默连忙端起酒杯，与他一碰。
方若兰在一旁静静看着，那双清澈的眸子里，有什么东西在微微闪动。
她从未听过这样一番话。
从未见过这样的人。
明明一无所有，却仿佛拥有一切。
明明站在谷底，却望着山巅。
明明说着最狂的话，却没有一丝狂态，只有沉稳和坚定。
她忽然觉得，心跳又快了。
方守朴喝完酒，放下酒杯，笑着摇摇头：“不过话说回来，金榜题名可不容易，你这国子监的考核结果还没出现，现在连文牒都还没拿到手，就想那么远的事？”
宁默也笑了：“院长说得是，一步一步来，先拿到文牒，再参加会试，会试过了，再想殿试的事。”
方守朴点点头：“这才对。年轻人有志气是好事，但也得脚踏实地。”
他又给宁默倒上一杯酒，两人继续喝。
周彪已经喝得晕晕乎乎，趴在石桌上打起了呼噜。
方若兰没怎么喝，只是静**在一旁，听着父亲和宁默说话。
夜风吹过，竹叶沙沙作响。
月光洒在小院里，洒在石桌上，洒在每个人的脸上。
宁默端着酒杯，望着天上的明月，忽然有些感慨。
来到这个世界这么久，还是头一回，有这样安静的时刻。
有人陪着喝酒，有人陪着说话，有人在一旁静静听着。
他忽然想起一句诗。
“明月几时有，把酒问青天。”
他轻轻念了出来。
方守朴一愣：“什么？”
宁默笑了笑，没有回答，只是继续念——
“不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间。”
方守朴的眼睛越睁越大。
方若兰也怔住了。
“转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆？人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全……”
“但愿人长久，千里共婵娟。”
念完最后一句，宁默端起酒杯，抿了一口。
小院里安静极了。
方守朴感到头皮发麻，许久才回过神来，脱口而出：“这……这是你作的？”
宁默笑了笑，没有承认，也没有否认。
方守朴盯着他看了半晌，忽然长长地叹了口气：“老夫教书几十年，自认为见过不少才子。可像你这样的……”
他摇摇头，不知该说什么。
方若兰怔怔地看着宁默，那双清澈的眸子里，有惊艳，有震撼，还有一丝……倾慕。
她从未听过这样的词。
把酒问天，乘风归去，高处不胜寒。
人有悲欢离合，月有阴晴圆缺。
但愿人长久，千里共婵娟。
每一个字，都像是刻在她心上。
她忽然想起那天在厨房里，他给自己包扎伤口的样子。
专注，温柔，小心翼翼。
又想起今天在布庄，他穿着新衣裳走出来，月光般清俊的模样。
还有方才那番话——
“学生想堂堂正正地站在朝堂上，让那些曾经高高在上的人，不得不正视学生。”
她的心跳，又快了一拍。
方守朴端起酒杯，一饮而尽，忽然笑了起来。
那笑声里，有欣慰，有感慨，还有几分说不清道不明的复杂。
“好，好，好。”
他连说了三个好字，“老夫这二十年，总算没白熬，能收到你这样的学生，值了，无论如何，老夫也要将你留在京城，不能埋没了你……”
他站起身，拍了拍宁默的肩膀：“好好读书，若你能金榜题名，老夫亲自给你摆酒庆贺。”
宁默站起身，拱手深深一揖：“多谢院长。”
方守朴摆摆手，转身往屋里走，走了几步，又停下脚步，回头看了宁默一眼。
那目光里，有欣赏，有期许，似乎还有一丝……别的小九九？
对他来说，宁默要是真能中进士，当自己的女婿，好像也不错？
他干咳一声，连忙把这个念头压下去，大步走进屋里。
方若兰也站起身，收拾桌上的碗筷。
宁默过去帮忙，两人在月光下忙碌着，谁都没有说话。
可那沉默里，手指尖的偶尔碰触，却有几分说不清道不明的……暧.昧。
……
翌日清晨。
天刚蒙蒙亮，方家小院便热闹起来。
方守朴换了一身干净的袍子，头发梳得整整齐齐，精神抖擞。
方若兰也精心打扮了一番，穿着一身淡青色的衣裙，衬得肌肤愈发白皙。
宁默穿着昨天新买的玄青色长袍，整个人俊朗挺拔。
周彪也换了身干净衣裳，虽然还是那副五大三粗的模样，但看着也精神了些。
林婉儿早早便来了，一见宁默，眼睛顿时亮了：“若兰，你这师兄穿上新衣裳，简直像换了一个人！”
方若兰脸微微一红，轻轻推了她一下：“别瞎说。”
林婉儿嘻嘻笑着，目光却不住地往宁默身上瞄。
……
栖霞寺在京城东郊，依山而建，占地极广。
远远望去，朱墙碧瓦，楼阁参差，在晨光中显得庄严肃穆。
此刻，山门前已经停满了车马，人流如织，有穿官袍的官员，有着青衫的学子，也有普通的百姓。
“好多人啊！”周彪瞪大了眼睛。
林婉儿得意道：“那当然，这可是京城佛门的大事。听说国子监的官员都来了，各大书院的夫子也来了不少。”
方守朴点点头，神色淡然：“走吧，进去看看。”
一行人穿过山门，沿着青石铺就的甬道往里走。
甬道两侧古木参天，枝叶蔽日。
每隔几步，便站着一个小沙弥，
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